第55章 055

 眾望所歸, 盛情難卻，劉子嶽不得不接下這個位子。

 但他腦子一轉，又想辦法給自己找了個幫手:“劉七有幸得諸位老闆信任, 選為會長。只是我年輕氣盛，經驗少，做事到底不夠妥帖，因此我提議再選一名副會長主持商會事務，以後若是我不在廣州, 大家有事也可找副會長協商，諸位意下如何？”

 這提議有理有據，大家找不出反對的理由。

 於是大家又投票選舉了一名副會長。

 最終, 苗掌櫃以三分之二的票數當選為商會副會長。

 有了副會長, 還是關係比較親近的商人，這下劉子嶽又可以當甩手掌櫃了。

 他說:“苗掌櫃，我這人經驗不足，而且經常到處跑, 以後商會的事還要勞煩苗掌櫃你多費心。”

 苗掌櫃開始以為他說的只是客套話，一口應了下來。

 但誰知道, 後來商會有什麼事, 大家找到劉府, 劉子嶽就一句話:“這事問過副會長了嗎？苗副會長為人公允, 行事周到, 你們找他吧。”

 久而久之，這些雜事全推到了他的頭上。大家也習慣了, 小事找副會長, 只有比較大, 有點難辦的大事才找會長。

 雖然成功將商會的事甩了出去, 但劉子嶽覺得自己這陣子在廣州出了不少風頭，不是很好，決定還是回興泰呆一陣子，等這些事逐漸被人淡忘了再回廣州。

 只是他避之不及吧，有些事卻是別人渴求不已的。

 晉王平亂兩年多，一直不見成效。

 相反，戰線反而越來越長，由東往西擴，由南波及到北邊，如今反賊的勢力已擴張到西南和中原等地，戰火蔓延，反賊源源不斷，消滅了一批又會有新的冒出來。

 長期的戰事，加上天災人禍，讓朝廷的收入銳減，每年卻要拿出大筆的銀子打仗，國庫空虛。朝廷、延平帝對晉王的不滿也日益增加。

 晉王非常苦惱，一開始他是希望戰事能夠稍微拖久一點，讓他趁亂多安插一些自己人，拿下富庶的江南地區。但戰事持續直今，對他來說也是弊遠遠大於利了。

 他現在只希望能夠早點結束戰事。

 因此聽說南越商人自建水師剿滅了海盜後，他的心思活絡了起來。

 海盜其實跟這些反賊沒太大的區別，都是普通百姓落草為寇。只不過後者的威脅更大，直接危及了劉氏的江山，絕不能留。

 一群商人組建的水師就可剿滅海盜，若這些人能為他所用，當能增加他對南越地區的控制力。這幾年，江南中原乃至西南西北地區都遭受了戰亂和天災之禍，反倒是南越因為偏安一隅，地處偏僻，沒有遭受江南戰火的波及，從而積累了不少財富和勢力。

 若能將其收攏，白得一部分兵力不說，以後後勤補給，財物供給也能多個來源。

 如今戶部的糧餉越來越晚了，他也得為多謀劃其他的出路。

 因此聽說延平帝對南越水師和商賈大加褒獎後，晉王立即安排了心腹太監曹石:“你去走一趟，最好能將南越商賈和水師納入我們麾下，為我所用。”

 曹石領命，次日便坐船從江南出發，前往廣州。

 半個多月後，他抵達了廣州。

 曹石比當初的太子派來的龐仕老練多了，人家到了廣州，先客客氣氣地拜訪黎丞，送上了一份厚禮，然後轉達了晉王對黎丞的問候，誠意滿滿。

 晉王如今手握重兵，也算是如日中天，皇位的最有力競爭者之一。

 他如此禮賢下士，極盡拉攏，別的不提，至少黎丞心裡是舒坦的。

 但是吧，等知道晉王盯上的是廣州這些富商和水師後，黎丞就很無奈了。

 富商們組建了商會，拉了劉七做會長，水師雖說有了朝廷的認可，但那些人都是劉七的，銀子也是劉七在掏，他哪做得了這個主，將這些歸附給晉王啊。

 平王雖說看起來胸無大志，但人也不是傻子，肯定不甘於給人做嫁衣，將自己辛辛苦苦扒拉起來的資源都白白送給晉王。

 黎丞不想得罪任何一方，以要跟水師和商會那邊溝通為名拖延了此事，然後又熱情地將曹石安置在了府中。

 等曹石下去休息後，他立馬提筆，寫了兩封信，一封送去劉府，一封送去給公孫夏，讓他們雙方去頭痛吧。他就當個什麼都不知道的知府，過幾天，曹石若是要去商會，想見水師那邊，他安排人陪同就是，其他的他一概不管。

 劉子嶽還沒回興泰，因此最早收到消息。

 看完他就樂了，他這些哥哥們啊，一個個真是手眼通天，總望著別人碗裡的飯，一見好處就湊了上來想撿現成的，跟那蒼蠅似的。

 真以為他們是皇室貴胄，只要一開口，下面的人就要眼巴巴地將好東西雙手奉上啊？沒那麼便宜的事，皇室的話若真這麼管用，能號令萬眾，就不會有層出不窮的農民起義了，也不會有權臣，外戚，宦官之爭，甚至是壓皇帝一頭了。

 可現在劉子嶽還不想跟他們撕破臉，那就得應付。

 他叫來池正業，將事情原委道出:“這個曹石認識我，此事我不便出面，商會那邊由你代我出面接待他。”

 池正業點頭:“小的明白了，不過水師那邊呢？”

 劉子嶽譏誚地勾起唇說:“這還不簡單，曹石一表示出招攬之意，就讓黃思嚴帶著大夥哭窮。他想招攬人，總得給點好處吧？一毛不拔就想將人哄走，想什麼呢？渣男都不是這麼辦事的。”

 “好，那小的一會兒就去通知黃……將軍。”池正業不怕黃思嚴那邊出紕漏，都是自己人，他更擔心商會，“公子，商會這邊怎麼處置？小的擔心，苗掌櫃他們會動心。”

 想當初，他不就對太子的招攬動了心嗎？

 商人地位卑賤，能得皇室青睞，有了魚躍龍門的機會，子孫後代都會受益，因此不少人都會禁不住這個誘惑。

 劉子嶽想得很開:“那也是他們的選擇，每個人對自己的選擇負責即可。你若是不忍，私底下提點一二，但不可干涉對方的選擇。”

 說白了，他的好大哥應該是衝著水師來的，商賈只是順帶，並不見得多看重這些商賈。若僅憑三言兩語，一些空口白牙的承諾就上了鉤，甘願做晉王的話錢袋子，那旁人也勸不住。

 池正業知道劉子嶽說得有道理。

 但他畢竟是吃過這個苦頭的人，還差點搭上了全家的性命，因此也不願苗掌櫃他們走上自己曾經走過的彎路，他私底下跟苗掌櫃還有幾個交好的老闆，說了池家血的教訓。

 如果這都還不能勸退他們，讓他們對皇室中人保持警惕，那他也沒辦法了。

 劉子嶽沒管池正業私底下這些小動作，次日讓人給黎丞回了一封信，只有四個字“順其自然”。

 黎丞鬆了口氣，既然平王自己這麼說了，那他也沒顧忌了，就裝作什麼都不知道，幫曹石牽個線，其他的都跟他沒有任何的關係。

 倒是公孫夏，第二日才收到了黎丞的來信。

 看完後，他搖搖頭說:“這個晉王，手可伸得真長，若是將他們的野心分一半給平王就好了。”

 一個野心太大，一個又太沒野心了。

 徐雲川有些擔心:“晉王派了心腹過來，怕是志在必得，這事平王能應付得來嗎？咱們是不是要想辦法幫幫他。”

 公孫夏聽完不贊同地說:“雲川你這人啊，但凡對人上了心，那就掏心掏肺的。平王又不是小孩子了，若是連這點小困難都應付不了，你我也趁早歇了擁立他的想法。況且，讓晉王的人逼一逼他也是好的，興許他也能早點認清，不是他想置身事外就能跳出來的！”

 徐雲川雖說還是有些不放心，但他也得承認公孫夏說得有道理。

 奪嫡這條路不好走，平王若連眼前這點事都應付不了，那怎麼應對後面的種種困難。

 “罷了，那……這事咱們靜觀其變吧。”

 公孫夏也是這麼回覆黎丞的。當然，面對黎丞他說得更委婉一些，先說那是廣州的事，他不宜插手，然後又暗示黎丞，下面的人會有下面的想法，讓黎丞不必憂心。

 本就打算不插手的黎丞看公孫夏也是這個意思，乾脆什麼都不管了，以衙門有事要忙為藉口，安排了人送曹石去水師營地，他完全置身事外。

 曹石雖覺得黎丞的態度有些奇怪，並不是那麼熱絡，但也只以為黎丞還在猶豫，便沒有多想，乾脆直接去了水師營地。

 早得了消息的黃思嚴受寵若驚地看著曹石，一副沒見過市面的土包子模樣，舌頭都不利索，笑得極其諂媚，讓曹石覺得拿下水師是件很容易的事。

 他喝了一口茶，笑著說:“聽聞你們南越水師一舉剿滅了那些海盜，晉王殿下甚是欣慰，非常看好你們！”

 “多謝晉王殿下看重，小的們，小的們太高興了。”黃思嚴一副被金子砸中的模樣，諂媚地笑道，“當初，咱們這些兄弟也是沒辦法，連飯都吃不飽，才想著去打海盜，掙兩口吃的。哪曾想啊，還能被朝廷收編，吃上公糧。不過……這，朝廷就撥了兩萬兩銀子，咱們這麼多弟兄，每天吃飯訓練都得要銀子，有些成了家，上頭又有老父老母的，那多少得給兄弟們幾個子吧？這……曹大人，您別怪小的直接，咱們這總要吃飽飯您說是不是？這肚子都填不飽，哪有力氣幹活啊，曹大人，能不能求您懇請晉王殿下向朝廷反映反映，多給咱們撥點銀子？”