第53章 053

 公孫夏收到廣州的信, 並未如黎丞所想的那樣頭痛。

 相反，他臉上還掛著滿意的笑容，並且派人去請徐雲川。

 不多時, 徐雲川就過來了，看到他一臉樂呵呵的樣子, 好奇地問道:“可是京中有了消息？”

 公孫夏擺手，將信遞給了徐雲川:“你看看這個。”

 徐雲川接過信很快便看完了，又驚又喜:“平王想開了, 準備建自己的勢力？”

 公孫夏沒那麼樂觀，他笑了笑說:“平王恐怕更多的是真的打算建支水師打海盜，打完就完事了。”

 他也算是比較瞭解平王了。

 徐雲川有些無奈, 拿著信說:“平王這人吧, 說沒大志那是真沒大志，但本身又極有正義感和鬥志。像海盜這種事, 朝廷不出手, 他就願意站出來挑起大梁，組織人手去剿滅海盜。該他有擔當的時候, 他比誰都有擔當, 可要輪到其他事啊……”

 說到最後, 徐雲川都惆悵了。

 他是真的很喜歡，也很看好平王。

 公孫夏點頭:“沒錯, 平王這次如此迅速，還能找出這樣合理的藉口站出來帶頭剿匪，就這一點就讓人刮目相看。他也有一腔熱血，也有果決, 並不是個隨波逐流、隨遇而安的人。以前之所以什麼都不計較, 也不爭, 是因為沒有他在意的。”

 追擊海盜其實是一件費力不討好的事。

 打贏了，除了廣州海路暢通，對他來說也沒什麼好處，要打輸了，他可能還會面臨各方的責難。但他還是願意主動挑起這副擔子。

 徐雲川也不惆悵了，說道:“不管怎麼說，有人站出來領頭打擊海盜，還南越這片海域平安也是好事。黎大人那邊似多有猶豫，你幫著殿下美言幾句。”

 公孫夏眼眸眯起，笑得像一隻得逞的老狐狸:“放心吧，我不會讓黎丞壞咱們的事。平王既沒這個爭的心，那咱們就想辦法讓他不得不爭。”

 徐雲川聽得眉心一跳，急忙問道:“你打算做什麼？你可別亂來。”

 公孫夏輕笑道:“怎麼算是亂來？我已讓人去請趙世昌了，一會兒你便明白了。”

 徐雲川總感覺要出事，但公孫夏不肯說，他只好等著。

 很快，趙世昌便來了:“下官見過相爺。”

 公孫夏擺手，先將信給他看了，然後說道:“這位七公子其實是平王，三四年前被髮配到了南越。如今廣州一帶海盜猖獗，朝廷騰不出人手來處理，七公子打算自己組織水師打擊海盜，他那邊缺得力的將領，我想向他引薦你，趙將軍怎麼看？”

 趙世昌有些猶豫:“可，下官如今已是個流放的罪人，平王殿下未必會用下官！”

 公孫夏搖頭反問:“咱們這哪個不是流放發配之人？平王沒有架子，用人不拘一格，他手底下現在主管生意的大管家池正業便是從松州流放過來的富商，你的擔心是多餘的。”

 趙世昌聽他這麼說，略一思忖拱手道:“相爺對下官一家恩同再造，相爺說合適，下官便去。”

 公孫夏聽了輕輕擺手說:“你去了廣州就要聽平王的，忠於平王，我只不過是對你略微照拂，你實不必記在心上。若你真的想回報，那就幫我辦一件事，此後再也不必提了。”

 趙世昌聽完，沉默少許道:“相爺請說，只要是下官能辦到的，下官義不容辭。”

 公孫夏笑著說:“不必緊張，這不是壞事，我只要求你在平王殿下面前，誇大打擊海盜所需的人數，儘可能地多培養水師。”

 趙世昌聽完有些疑惑，不明白公孫夏為何會提這個要求。

 倒是徐雲川明白了公孫夏的用意，驚呼出聲:“公孫大人，您……您這不是將平王架在火上烤嗎？”

 平王只是想組織點人手打完海盜就解散，這若是人太多，可沒那麼好收場。

 公孫夏目光沉沉，裡面閃爍著志在必行的光芒:“徐大人不是一直很看好平王殿下，我此舉應合你心意才是。況且，如今朝廷乃是多事之秋，天災人禍不斷，平王雖偏居一隅，但未必能置身事外，若有一二依仗，將來發生變故，也可從容應對。”

 說到這裡，他頓了一下更直白地說:“況且平王在京中底子太薄，毫無依仗，若現在不借機發展自己的勢力，那後面即便有機會，他拿什麼去爭？”

 趙世昌真是恨不得捂住自己的耳朵。這是他能聽的嗎？

 徐雲川被公孫夏說得啞口無言，是啊，平王不得聖上喜愛，非嫡非長，要想出頭可不得付出比別人更多倍的努力。是他太理想了。

 但他還是有些躊躇:“可平王殿下以誠待人，咱們這……先斬後奏，怕是不妥。”

 “你要告訴他了，他會藉機暗暗擴充自己的勢力嗎？”公孫夏反問。

 徐雲川想起劉子嶽那副毫無進取心，得過且過的樣子，不得不承認，公孫夏是對的，平王肯定是不樂意去做這些勞神費力的事。

 見他不說話，公孫夏語重心長地說:“這是個機會，是我們的機會，也是平王的機會，好好把握，以後平王就能名正言順擁有兵力。朝廷和黎丞那邊我來應付想法子，趙世昌你要做的便是借這個機會讓平王擁有更多的兵力。如今平王手底下有錢有人，有些事並不是他想置身事外就能一直置身事外的。”

 最後一句話讓徐雲川和趙世昌心裡都好受了許多。

 是啊，平王現在這麼有錢，手底下還有一幫能人。也就是南越偏僻，還沒傳回京中，若是有朝一日被京裡那幾位風頭正盛的皇子知曉，絕不會放過他。

 說服了徐雲川和趙世昌，公孫夏又提筆給黎丞寫了一封信，忽悠黎丞。

 在信中，他先表達了對海盜橫行的憤怒和不滿，然後又表示朝廷如今忙於江南剿匪，實在抽調不出人手，若七公子能聯合商戶自救，解了這個困局，還海路暢通無阻，於國於民都是一件大好事。

 最後，他表示為了與黎丞共進退，決定派個信得過的人去幫七公子練兵，順便盯著七公子，免得出了什麼岔子牽連到他們這兩個知府。

 黎丞完全沒想到公孫夏有別的心思，看完信大大鬆了口氣，感慨道:“公孫大人不愧是做過相爺的人，這思慮就是周全。”

 派人盯著七公子，也不怕七公子練兵別有所圖，以後超出他們的控制，引起禍端了。這法子可真好！

 同一時間，劉子嶽不光收到了公孫夏的信，還見到了趙世昌。

 他看完信，再看趙世昌的目光已有所不同:“原來是趙將軍，辛苦了，請坐！”

 劉子嶽雖有心，但到底活了兩輩子都沒領過兵，也沒練過兵，唯一的經驗就是上輩子中學大學的軍訓了。所以公孫夏能派個人來協助他，幫他練兵打仗，他鬆了口氣。

 若是趙世昌不來，他都要寫信將鮑全叫來了。

 當然，現在不用了，趙世昌打仗經驗比鮑全豐富多了。

 趙世昌謹記公孫夏的吩咐，站起身，將公孫夏準備好的卷宗一併交給了劉子嶽:“七公子，這是公孫大人結合黎大人這邊的資料，還有高州那邊商旅遭遇海盜的事件，推算出來的海盜人數和大致分佈區域，請您過目。”

 劉子嶽接過展開一看，特別詳細，將最近一年多的海盜搶劫漁民、商旅的案子都寫得一清二楚。他皺眉說:“高州海盜也如此猖獗啊！”

 趙世昌垂頭不語，他也不知道，只是轉交公孫夏送來的東西而已。

 劉子嶽放下卷宗，詢問道:“趙將軍，你覺得要剿滅這些海盜，需練多少兵？”

 趙世昌比了五根手指頭:“至少五千，若是公子預算足，往上再追加幾千人更保險。因為雖然據咱們的推測，海盜只有一二千人，可他們來無影去無蹤，極為熟悉廣州這一帶水域，人數太少，恐難將其一網打盡。只怕等風聲過後，他們又會捲土重來。”

 劉子嶽沉思，這話也有道理。

 況且公孫夏跟他關係還不錯，彼此之間也無利益或矛盾，應也不至於害他。

 劉子嶽頷首:“既如此，那這件事就全權交給趙將軍負責。你有什麼需要，找池正業，他會負責給你提供一應需求。”

 “是，七公子。”趙世昌心裡暗暗鬆了口氣。公孫大人猜得很準，七公子這次也會當甩手掌櫃，將事情都交給他去辦，那他在中間就有很多活動的空間。

 ***

 隨後，劉子嶽召集廣州眾商戶商量此事。

 “朝廷如今分派不出人手，我已找黎大人商量過了，咱們商戶可自行組織人手去抗擊海盜。今日將諸位老闆掌櫃請來，便是協商此事，大家意下如何？”

 苗掌櫃第一個表態:“我支持。咱們這些人都是靠海路吃飯的，如今海盜猖獗，別說是賺錢了，出海都提心吊膽的，生怕哪日遇到這些煞星，別說財物，連小命都要丟掉。可不做了吧，除了這個，咱也不會其他的。難道就要為了這些海盜，丟掉祖宗幾代人積累下來的營生之道？幸得今日七公子願意出這個頭，我苗家出一萬兩銀子，組建水師追擊海盜，保南越海域平安！”