第33章 033

 “公子, 船中午應該就能靠岸了。”黃思嚴站在劉子嶽身後，哈了口白氣，眺望著遠處薄霧籠罩下的城市, 一臉嚮往。

 在船上的日子實在是太枯燥乏味了, 而且冬季行船，海面上多霧, 天氣陰沉, 溼冷溼冷的, 有時候好幾天都見不到一絲陽光。

 好在這十幾天的旅程總算是要結束了。

 劉子嶽披著一件黑褐色的氅衣, 眉毛上沾著點點小水珠，遙望著遠方問道:“船上的事可安排好了？”

 黃思嚴點頭:“都安排好了, 鮑管事帶人留守在船上, 小人隨公子上岸進城。關船長他們則住在碼頭附近的客棧裡休息, 銀錢小的已經讓人發給了他們。”

 劉子嶽點頭。

 他們這次帶了總計二十萬斤棉花。因為棉花的體積比較大, 所以用了兩艘船, 那兩個小商人連船帶二十名船員租借給了他們。

 在海上航行了十幾天, 總算是到達了江南的門戶——松州。

 松州是江南最大的碼頭之一，每日船來船往, 不計其數。其實他們現在離松州碼頭已經很近了, 但因為還要排隊進港，所以估計得到下午才能上岸。

 劉子嶽在船上就想過了, 他們這麼多棉花不可能弄到岸上再找買家。因為這樣租倉庫、搬運都得花不少錢，而且還要找人, 相當麻煩。

 最好的辦法就是在松州找個地頭蛇，最好是本錢比較大的那種, 能夠一口氣吃下他們的棉花, 這樣對方直接付錢將棉花拉走是最省事最快捷的。

 但他們初來乍到, 一個人都不認識，所以找誰是個問題。

 好在周掌櫃他們給他提供了不少人選。

 見遲遲進不了港，劉子嶽回到艙裡，拿出那一沓信。

 周掌櫃說到做到，回去後還真寫了好幾封信，並將他這些朋友姓誰名什，家住何處，是做什麼買賣的都一一單獨例在了一張紙上，派人送給了劉子嶽。

 劉子嶽看他弄得很仔細，便收下了，還讓人送了一盒茶葉做回禮。

 其他人也跟風，沒過兩天，也派人送了一沓信過來，全是他們在江南的人脈。

 劉子嶽當時急著啟程，也沒功夫仔細甄別，就放在了匣子裡隨身帶著。船上的日子無聊，便拿出來打發時間，然後從裡面挑出了十來個人和相對應的信件。

 現在這些信件就將派上用場了。

 與其他們像無頭蒼蠅一樣亂撞去找人，還不如在這十幾人裡挑選幾個合適的。

 劉子嶽又仔細將他們的背景地址挑選了一遍，首先是松州城內外的商人最合適，因為離得近，找人也方便。

 其次是家裡的營生，開布莊、糧鋪這類有關民生的是首選，還有南來北往做毛皮生意也不錯，但像做瓷器買賣、茶葉買賣的就不是那麼合宜。

 挑挑揀揀，最後劉子嶽留了三封信，其餘的都放進了匣子裡。

 這時候，外面也傳來了船員們的歡呼:“要靠岸了，靠岸了……”

 劉子嶽將信收了起來，走出去一看，船在小吏的指引下，緩緩靠岸。

 鮑全連忙帶著公憑上前與對方接洽，劉子嶽等人則下了船，租了一輛車進城。

 松州是江南重要的港口城市，其繁華程度比廣州更勝不少，尤其是商品經濟極為發達，沿街到處都是叫賣聲，吃的、穿的、用的、玩的，應有盡有。

 而且剛進城沒多久，劉子嶽就看到了高鼻深目穿著鮮豔服飾的異域商賈。再瞧街道上路人的平靜反應，顯然這種外邦人士在松州很尋常。

 一行人都覺得很新鮮，乾脆提前下了馬車，走城裡逛逛，順便找了個酒樓吃飯。過去半個月，在船上天天吃的都是差不多的食物，他們都吃膩了，現在非常需要吃點新鮮的蔬菜和肉類。

 吃過飯，這才就近找了一家看起來還不錯的客棧休息。

 次日，用過早膳後，劉子嶽便帶著人去辦正事了。

 他第一個找的是松州城東經營布莊的容建明。

 這位是周掌櫃的朋友，在松州有好幾家布莊。

 不過劉子嶽第一個找他卻是因為周掌櫃在他名字後面有一行備註:容老闆祖上出過進士，後家道中落，子孫不擅讀書，才進了商道。容家祖訓，誠信經營，童叟無欺，在松州城內信譽極好。

 對劉子嶽來說，品行比商家的規模和能力更重要。

 畢竟他們是外來者，若是遇到李老闆那等黑心肝的，又得生出事端，耽擱時間。

 劉子嶽只想快點把棉花給賣了，趕緊回南越，收割甘蔗榨汁煉糖。

 沿途，他們隨機向路人和小商人打聽了一下容記布莊。果然如周掌櫃所言，容記的名聲很好，提起來幾乎沒人說他們布莊的壞話。

 根據路人的指路，兩刻鐘後，劉子嶽他們順利找到了容記布莊。

 容記布莊的店鋪很大，有百來平米，位於松州的鬧市區。店裡絲麻絹錦等紡織品應有盡有，而且劉子嶽還在店裡發現了一排棉布，價格相當高昂，比絲綢還略貴一些。

 他訝異地挑了挑眉。

 夥計看到他的表情解釋道:“客官，這是棉布，舒適、保暖、透氣，非常受歡迎。咱們店裡總共也只有這幾匹，您要是喜歡，小的給您拿下來看看？”

 “好！”劉子嶽點頭。

 夥計取了一匹淺灰色的棉布遞給劉子嶽:“客官摸摸這手感，比麻布舒服多了，吸汗柔軟，無論是做裡衣還是做外衫，穿在身上都極為舒適。”

 劉子嶽捏了捏:“確實挺不錯的。”

 “那客官來一匹？”夥計在一旁殷切地說，“這是姚家紡織出來的，就這一批，以後就再也沒有了。”

 劉子嶽不解地問:“為什麼這麼說？”

 夥計剛要張嘴，那邊掌櫃的送走了熟客，走過來擺擺手，示意夥計退下，然後衝劉子嶽笑道:“客官可要看看其他的布？”

 劉子嶽輕輕搖頭，從口袋裡取出周掌櫃寫的那封信，遞給了這個掌櫃的，笑道:“是這樣的，我們是周掌櫃的朋友，帶了一批貨到松州。周掌櫃向我推薦了你們東家，我想與你們東家面談，你看可否方便？”

 聽說是東家的朋友，掌櫃的連忙將劉子嶽幾人請進了裡間，又讓人端來了茶水:“幾位客官坐一會兒，小的已經派人去請東家了。”

 “有勞了，掌櫃的去忙吧，我們自便就是。”劉子嶽笑著點頭。

 外面又有了客人，掌櫃的不便久留，點點頭，退了出去。

 屋子裡只剩了自己人，黃思嚴好奇地問:“公子，剛才那棉布就是用棉花做的嗎？”

 劉子嶽點頭:“沒錯。”

 黃思雅咋舌:“那麼貴，那織一匹棉布得要多少棉花啊？”

 劉子嶽上輩子隱約看到過，不大確定地說:“三四斤吧！”

 這下不止黃思嚴，其他侍衛也全瞪大了眼睛。

 容記布莊裡的這些棉布，最便宜的也要五兩銀子一匹，貴的甚至高達十來兩銀子，比絲綢還貴。

 而棉花的成本不過幾百文，就是加上漿染等工序，估計成本也不過一兩銀子左右，這利潤也未免太高了。

 “公子，要是將咱們的棉花都織成布那豈不是賺翻了？”黃思嚴興致勃勃地說。

 劉子嶽笑著搖頭:“怎麼可能！物以稀為貴，棉布現在之所以這麼貴，就是因為量少，若是能大量紡織，價格肯定會降下來。”

 劉子嶽估計還是現在棉紡織技術不夠成熟。中學歷史課本上講過，黃道婆改進了棉紡織技術後，棉紡業才得到了高速發展，到了明清松江布聲名鵲起，江南也成為了全國的棉紡織業中心。

 “這位公子所言極是。”一道醇厚的聲音從背後響起。

 劉子嶽幾人回頭見一個四十來歲身形單薄的中年人掀開簾子進來，後面還跟著個與劉子嶽差不多大的少年。

 “在下正是容建明，劉七公子好。”容建明拱了拱手。

 顯然，他已經看過周掌櫃的信了。

 劉子嶽一行起身，拱手道:“容老闆，打擾了。”

 容建明邀請大家坐下，笑著說:“昔年我曾欠周掌櫃一樁人情。他在信上說，劉七公子是他的好友，公子若有需要幫忙的，但講無妨！”

 意思就是，只要他能幫的都儘量幫。

 劉子嶽就喜歡這樣的痛快人，笑道:“容老闆，我帶了一批棉花過來，想在松州找個買家，不知容老闆有沒有興趣！若是容老闆有合適的人選，也可推薦給我，事後我必有重酬！”

 容建明眼睛一亮:“棉花？現在可帶了？”

 樣品當然帶了，劉子嶽朝黃思嚴使了一記眼色。

 黃思嚴連忙將包袱拿了下來，打開給容建明看。

 容建明摸著柔軟雪白的棉花，讚許地點頭:“不錯，冬天來了，想做棉襖棉衣的人不少，咱們布莊便有人詢問，我倒是可以吃下公子的這批棉花，只是不知這價格？”

 “我們也是剛到，對當地的行情不是很瞭解，容老闆覺得多少合適？”劉子嶽把這事又給拋了回去。

 容老闆直言道:“現在布莊、成衣鋪子裡的棉花大概在一百八十到兩百文之間，我也按這個價收購公子的棉花，公子意下如何？”

 劉子嶽當然不同意:“這怎麼行？容老闆還得白搭店鋪、人力進去，不合適，咱們的價格不能高於一百五十文。”

 他知道，容老闆這是故意想還周掌櫃的人情，所以免費幫忙賣。

 但生意不是這麼做的，那人情也不是劉子嶽的。

 劉子嶽覺得容老闆這人做買賣還是比較敞亮的，也願意以後繼續跟他做買賣，那更不能佔這個便宜。