第74章：閱艦式

閱艦式可以算是大英帝國的老爺們最喜歡乾的事情了，從在1415年誓師遠征法國的亨利5世於南安普頓港外檢閱艦隊開始，到維多利亞時代，英國舉辦的閱艦式已經難以計數。

維多利亞時代，身為日不落帝國的大英為了顯示其海上霸權，幾乎每隔兩3年就會舉行1次閱艦式，密集的時候，甚至每年都會舉行1次。

舉辦這些閱艦式的理由也是多種多樣，在最初只是為了戰爭動員，到查理2世的時候，閱艦式成了1種禮儀性活動，他這個人喜歡享樂喜歡排場，1662年5月，查理2世大婚，為了慶祝這場婚禮他在朴茨茅斯檢閱了海軍艦隊，由此開創了英國在重大國家慶典舉行閱艦式的先河。

1700年，俄國沙皇彼得1世造訪英國，英王威廉3世為他舉行了閱艦式表示歡迎，自此閱艦式有了作為外交禮儀的功能......

而隨著時間臨近，前來參加閱艦式的各國軍艦均已到齊，樸次茅斯港內飄揚著各色旗幟，1共有十7個國家，主要是歐洲國家，美洲有4個，美國、巴西、智利、阿根廷，亞洲有兩個，中國、日本。

儘管日本國內現在情況糟糕，但日本的外交活動卻越發的活躍。

日俄戰爭已經持續了兩年時間了，日本依靠本土優勢，勉強將沙俄壓在了本州島的極北部。沙俄的海軍因為中英美3國的壓力，不敢大4出動，而從去年底開始，沙俄6軍也因為東南在黑龍江沿線逐漸增兵而困於外東北，不再大幅南下日本。

東北亞脆弱的平衡暫時達成，這讓日本鬆了1口氣，但也讓日本開始迷信外交，對於國內的外國勢力滲透的抵抗也越發孱弱。

而這次閱艦式，日本也派出了國內最大的，也是僅剩的兩艘軍艦之1的春日號1等防護巡洋艦，由海軍元帥東鄉平8郎率領，前往英國參會。

對於日本海軍來說，能來參加這次閱艦式可謂賺大了，因為英國政府為了這次閱艦式，竟大手1揮，專門撥款為所有參會軍艦檢修，並粉刷1新，全部換裝維多利亞塗裝，這可讓已經3年未曾進行大檢修的春日號上的官兵喜出望外，白嫖了1次大維修，簡直賺大了。

6月15日，英國海軍部召集了各國指揮官，在商討之後，下令各國軍艦向斯皮特黑德泊地轉移，準備進行彩排。

斯皮特黑德位於西蘇賽克斯郡海岸與懷特島之間的索倫特海峽東段，是朴茨茅斯海軍基地的外錨地，平均寬度6.5公里，長22.5公里，十分寬闊，由於得到6地和島嶼的遮蔽，該泊地海況相對平靜，非常適合閱艦活動。

海面上，參加觀艦式的艦艇幹弦都漆成鋥亮的黑色，上層建築1片潔白，而煙囪與桅杆都是光彩奪目的蠟黃色，加上在波浪中若隱若現的殷紅色船腹，構成1種蒸汽時代獨有的美感，

而這種足以代表1個時代的樣式也被冠以女王之名——維多利亞塗裝。

次日上午，首相塞西爾也抵達現場，與實際組織閱艦式的殖民大臣張伯倫、海軍大臣漢密爾頓會合，進行了閱艦式開始之前的第3次，也是最後1次彩排。