第234章 鯨吞
祝纓道:“進去坐下說吧。”她先不換衣服了，到了張仙姑房裡，賓主再坐定，李家人說明了來意。
李福姐回到了孃家，到今年要結婚了。念及祝纓當年的活命之恩，必得送些喜酒、喜餅之類。雖說府衙不缺這個，也是他們的心意。起先已經來了一趟了，半路聽說祝纓進山了，這又來了第二趟，終於將準備好的酒食之類送出，也算了了一樁心事。
祝纓笑道:“那很好啊！我也有賀禮給你。”
張仙姑道:“我們都想到啦！”鄉間隨禮，一點錢、一點米之類，知府給得多些，張仙姑說還給了二斤糖。
李家老兩口實在，都說:“太太太貴重了。”
“小兩口，甜蜜蜜的才好。”張仙姑說，比起士紳娘子們的奉承，她更喜歡與這些人相處。
老兩口還是不太敢收，花姐等人都說:“收下吧。”
張仙姑也跟了一句，道:“是啊，你看喜酒、喜餅都給我了，我不得回你們點喜糖？”
祝纓笑道:“收下吧。”
他們才收了，祝纓又問對方是什麼人，得知是同村的後生。再問他們的生活如何，收成如何，官吏們怎麼樣，這一路走過來道上好不好走等等。聊了半天，直到問得差不多了，又讓留飯，自己才回房收拾整齊——她還有一個人要見。
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仇文已經在書房裡正襟危坐良久了。
他這次也跟隨進山，自認差使也辦得漂亮，覺得自己彷彿是離“開化”越來越近了，不知道現在又要派給他什麼事呢？
他喝了一碗茶之後，丁貴說:“大人有些事，你先等一會兒。”又給他續茶。
仇文聽他這麼說就拒絕了第二碗茶，擔心喝水太大會誤事。
這種擔心是對的，他足等了一個多時辰，祝纓才來到書房。一見面就說:“久等了。”
仇文忙說:“哪裡哪裡，沒有等很久。”
“坐吧。”
賓主坐下，仇文也依舊不再喝新上的熱茶，而是等祝纓的吩咐。難道是下一次的貿易？還是……
祝纓道:“你以前在寨子裡並不是商人？”她打聽過了，仇文家跟郎錕鋙也是遠親，也小有一點地位。什麼打獵啦、幹頭人分派的一些差事啦，啥事兒都能幹一點。是個“管人的”人。
“大人莫提當年。”
“你會說五種話？”
“是。”
祝纓道:“你做買賣很有頭腦，還想繼續做下去嗎？”
仇文道:“餬口而已。”
“唔，你代白麵、山雀兩家寫的奏本也似模似樣。”
“大人過獎了。”
“還想接著寫嗎？”
仇文的嘴唇抿成一條線。
祝纓笑笑:“會五種話，又會寫奏本，只做商人有些可惜了。”
仇文眼睛微亮，祝纓知道自己說對了，問他:“可願意做老師？”
仇文道:“小人自己還想做個學生，大人為何？”他環顧四周，這個書房他還來上過一陣課呢，雖然是跟幾個雞吵鵝鬥的小破孩兒一起上的。
祝纓道:“嗯，如今羈縻縣多了，奏本也不能總叫你代寫。我打算設一番學，第一要找一些通曉語言的老師，教各族學說話寫字。”
仇文忙說:“小人願意。”
祝纓道:“不養家餬口了？朝廷官員可是不能經商的。”
仇文反應了一下，才說:“大、大人的意思是？”一種不敢置信的狂喜席捲了他的全身！
祝纓道:“還沒跟朝廷請示批覆，先攢人。願意幹嗎？”
仇文忙說:“願意的！哦！”他趕緊離開座位，鄭重拜下。
祝纓道:“起來說話，有事要你做。”
“是。”
仇文一直努力洗掉身上的“獠人色彩”，番學老師雖然也是與各族打交道，但是讓他教授文字，勉強算“自己人”了。仇文很願意。
祝纓道:“知道怎麼教麼？回去想想，這是啟蒙，你拿出個辦法來。現在沒有官職也不讓你白乾，你的報酬先從府裡出。番學設立了，職事批了下來，你再領朝廷俸祿。”
仇文又拜了下去。
祝纓道:“你再跪咱們就不能好好說話了，過來。”
仇文爬起來，走到祝纓案前。祝纓抽出一個小本子，說:“這是識字歌的稿子，教學生從這個教起，連常識也都會了。這次進山交易，那個西卡的小娘子買針出得起金子，識數卻很糟糕。富人尚且如此，何況窮人？教。”
她知道仇文會識字歌，仍是給了他“課本”，讓他先去準備教案和翻譯:“我現忙不過來，這件事兒就交給你了。你與蘇燈共辦此事，他這兩天就到。你們兩個商議一下，如何定個教案。眼下這幾族都有子弟要學習。”
“是！”
“你先回去看著，等蘇燈也到了，你們兩個協同辦理——你以往與蘇燈沒有過節吧？”
仇文忙說:“沒有。”
第二天蘇燈也趕到了，祝纓將他二人召集了來。兩人之前寫奏本的時候共過事，沒結仇，彼此雖不熱絡也點了個頭。仇文知道蘇燈是來幹什麼的，蘇燈已經蘇鳴鸞安排，也知道自己是來幹什麼的，心道:難道他……是來建番學的？
蘇燈心裡的“建番學”是指仇文當個管事，之前組織交易之類的雜事仇文辦了不少。
祝纓一開口就讓蘇燈瞪了仇文一眼，祝纓道:“你們以後都是老師，要通力合作，分個工吧。”
蘇燈的眼神取悅了仇文，他沒跟蘇燈計較，回了一句:“請大人吩咐。”
蘇燈忙說:“請老師下令。”
祝纓口上說著忙，仍是指點了一下注意事項:“山中無文字，無法私下溫習。先教音標！讓學生們把音標記牢了。你們用音標，把各族的話標一下好對照，你寫瑛族的，你寫猛族的，花帕的你倆商議。官話音不準的，問顧同。也可請教兩位江娘子，又或者司倉、司戶，還有這邊這幾個，官話都不錯。”
蘇燈道:“我們寨……縣裡已有不少人會說官話。”
祝纓道:“你管那個叫官話？”
蘇燈一縮脖子。
祝纓道:“去吧。”
蘇燈道:“那什麼時候開學呢？”
“你們先把啟蒙的課本給我弄好！沒書學個屁。其他的事有我。”
“是。”
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祝纓一回來就很忙，就在這個節骨眼兒上還有來添亂的。
才安排好了番學的籌備，驛站那裡飛馬傳訊——冷刺史在驛館，讓祝纓去見他。
祝纓到後衙去，對張仙姑和祝大說:“換身衣裳，咱們去見冷大人。”
祝大道:“要上州城去了你咋不早說呢？你不是才從那兒回來？怎麼又帶我們上城裡去？”
祝纓道:“他是要上京，路過這兒要見我。大姐，再將咱們備好的禮也都叫他們收拾了帶上。這回叫小柳同牛金一道跟隨吧。”鄭熹寫了信讓她不用送禮了，祝纓還是照往年的樣子備好了禮物。
半天之後，他們才趕到了驛站，冷雲已經閒得打盹兒了。
董先生先來接待祝纓，看到祝纓身後的人，叉手為禮:“不知封翁封君也到了，恕罪恕罪。”又同花姐等人問好。
祝纓道:“大人呢？”
冷雲打著哈欠出來了:“你膽兒肥了，叫我等這半天。”
張仙姑和祝大一陣緊張，祝纓看出來冷雲心情不錯，說:“不但要大人等，還要派大人的差。”
“咦？”冷雲不睏了。
祝纓道:“要上京了，捎一程唄。小柳、牛金。”
他倆馬上上前來行禮，冷雲一打量，說:“不是你們家老侯就行。”
眾人一笑。
冷雲又問有沒有他的禮物，祝纓道:“您的行李還不夠多麼？給您的就沒有，給府上君侯尋了幾張狼皮。”山裡狼也多，她進山的時候換了不少，裝了一箱子往京城分發。
“真是個沒良心的！我還給你留了東西呢！”冷雲假意與她爭吵，到天快黑了又留他們吃飯。
他們這一晚都歇在驛館。
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次日，祝纓在驛館送別冷雲，冷雲這次也是轉水路上京。
冷雲回京沒跟家裡人商議，兩年多近三年的刺史生涯也養肥了他的膽子。他兒子都很大了，還能做不了自己的主？
冷雲心情很好，董先生也不勸他留在州城，董先生的年紀奔七十去了，自己也是官身了，並不想將一把老骨頭埋在這個煙瘴之地。賓主二人想法一樣，愉快地啟程回京去也！
由陸路轉水路的第三天，兩人相繼病倒。冷雲來時走陸路，病個七死八活地過來了。次後也曾往返兩地，並沒有再病，便以為自己是鐵打的。回京心情好，更不應該生病。
他偏偏病了。
董先生比他病得晚一點，卻病得更重。二人一個拖一個，行到十一月，越往北越冷，董先生一病不起，竟然與世長辭。冷雲卡在半路上，病卻漸漸輕了一些，熬到了臘月底抵達了京城。
送給冷侯老大一個驚喜！
這天，冷侯回到家，先看家裡人仰馬翻，問道:“怎麼回事？”府里人笑著說冷雲回來了。冷侯先是吃驚:“他來幹什麼？今年不是該他的長史入京的麼？”
長隨上前道:“大人押糧……”
“放屁！他那兒的糧不進京！”
因為遠，多數時候冷雲那兒的糧草是運到另一座大倉裡存儲的。刺史府的官員“押糧入京”一般是指兩件事，其一是押糧到半路入倉，其二才是入京。後半程由於少了累贅，走得會更快一點。
冷侯算算日子也不太對，大步往後面走。看到兒子後又吃另一驚:“你這是怎麼了？”
冷雲委屈地說:“爹，我差點再也見不到您了！”