第79章 079
只是紅蓮教在江南作亂後，文家逃亡去了京城投靠親戚。年初，聽說紅蓮教已被剷除，江南恢復了安寧，文父思鄉心切，便攜帶妻兒準備回江南。
誰料到途中，文父便因生病去世了，文母大受打擊，一蹶不振，最後家中一老僕捲了財物逃走，只留下文湘這麼個孤零零的年輕姑娘和奶孃母子。
因財物被捲走的緣故，他們沒了盤纏，奶孃便尋了一同鄉搭乘便船，誰料這艘船竟是去南越的。
等文湘發現，船已駛離江南數百里，她一個女孩子沒有銀錢，也只能跟著奶孃母子走。
到了廣州，奶孃母子終於露出了真面目，要文湘做他們的兒媳婦，但那奶孃之子長得凶神惡煞，額頭有一手指大的瘤子，猙獰可怕，而且還曾受傷不能人道。
嫁給這樣一個傢伙，豈不是終身都毀了？
文湘自是不答應，決定出去找份活做，看能不能籌點路費回江南。哪曉得奶孃母子一計不成，又生一計，見她長得漂亮，便動了將她賣個好價錢的想法。以找到了好活計為由，將其騙去了春花樓。
等文湘發現自己被賣為時已晚。
春花樓發現這等漂亮的姑娘，怎麼可能放過，直接將文湘關進了房間裡，準備賣個好價錢。
文湘用身上母親留給她的長命鎖買通了一個僕役，趁著大白天的，樓裡的姑娘都在睡覺，悄悄從後門溜了出來，誰料才跑沒多遠就被發現，然後便發生了劉子嶽看到的那一幕。
黎丞對劉子嶽說:“殿下，臣已經查過，春花樓所言句句屬實，這女子確實是被人賣去春花樓的，春花樓的老鴇是咱們南越本地人，祖祖輩輩紮根於南越，也確實是個見錢眼開的貨，有時候……做些仗勢欺人的事。”
“那奶孃母子呢？”劉子嶽又問。
黎丞說:“臣已派人去追捕了。這事您看？”
“春花樓強買強賣，這事罰一罰。以後在廣州立個規矩，賣身這種事，旁人說了不算，需得本人簽字畫押，還要到官府衙門做個見證，否則再有這等惡奴賣主的事，豈不是荒謬？”劉子嶽怒道。
他是借題發揮。
買賣人口這種事在經濟、交通、通訊都極為不發達的古代實在是難以完全禁止。旁的不提，就如災荒年，百姓都要餓死了，願意賣身為奴尋個活命的機會，官府若是這時候還強制禁止賣身，那無異於是絕了他們的生路。
還有，有些大戶人家的奴僕過得可比外頭的佃農生活滋潤，他們未必願意贖身當個自由人在外面討生活。強制一刀切，反而會招致他們的激烈反對。
因此，短期內這事沒法完全杜絕。但劉子嶽要做的是，哪怕賣身也是基於自願，而不是父母親人隨隨便便一個人就能將另一個人給賣了，決定別人的終身和命運。
黎丞應了下來:“是，臣會將這個案子在城中宣傳，以儆效尤，希望大家引以為戒，不能隨便亂買人。”
劉子嶽點頭:“嗯，這事就勞煩黎大人了。”
正說著話，衙役忽然來報:“平王殿下，黎大人，那位文姑娘醒了，堅持要見平王殿下，說是要向殿下道謝，小的們攔都攔不住！”
哪是攔不住，分明是看那姑娘長得漂亮，遭遇又可憐，現在額頭上還有傷，不忍強攔罷了。
劉子嶽挑了挑眉:“那將她帶過來。”
很快，文湘便被帶了過來。
她的額頭上包了一圈白色的紗布，再配上她那身白衣，頗有點“要想俏一身孝”的味道。
尤其是她本人長得極為美麗，含水秋眸，欲語還休，櫻桃小嘴，再襯上羸弱的身姿，真是我見猶憐。
“民女見過大人，見過這位公子。多謝公子的救命之恩……”文湘福身行禮。
只是話還未說完就被劉子嶽打斷了:“救命之恩當以身相報對不對？”
文湘俏麗的臉蛋一紅，眼神羞答答地看了一眼劉子嶽挺拔俊俏的模樣，心生歡喜，兩隻手絞在一塊兒，羞澀地說:“若公子不嫌棄，為奴為婢，民女都甘願，公子若是不放心，民女願籤賣身契，只求能報答公子的救命之恩。”
這是看上他家殿下了啊。
黎丞仔細打量了一番文湘，這顏色是真沒話說，廣州城都找不出幾個比她還強的。殿下這把年紀了，身邊還沒個體己人，若是想留她在身邊也行。
作為下屬，他還是少對殿下的私事指手畫腳。
劉子嶽笑了:“既然你這麼有誠心，我若是不收豈不是辜負了姑娘的一番好意。行吧，黎大人，勞煩你將她送到我的府邸上。”
他在廣州城又置辦了一所院子，作為臨時進城歇腳的地方。
文湘聞言，歡喜地拱手行禮:“多謝公子收留，以後奴婢一定用心伺候公子。”
劉子嶽擺了擺手，讓人將她帶下去。
黎丞看到這一幕，笑道:“看樣子殿下對這個文湘不是很滿意。這姑娘性情剛烈，長相不素，收了也無妨。”
劉子嶽意味深長地看著黎丞:“救命之恩，以身相許，黎大人有沒有覺得這個戲碼挺熟悉的？”
黎丞仔細一想，好像還真是，話本子、戲曲裡都不少。
緊接著劉子嶽又問:“這救她的若是個白髮蒼蒼的七旬老翁，又或是個膀大腰圓一臉橫肉的殺豬匠呢？你說這還要不要以身相許？”
呸！
什麼以身相許，不過是見色起意又或是見利起意罷了，說得那麼好聽。
黎丞擺擺手，直笑道:“經公子這麼一說，我以後都沒法直視以身相許這四個字，多少才子佳人的佳話都沒法看下去了。”
劉子嶽笑了笑，笑容頗有些深意:“府裡還有人在等著我，黎大人，我先走一步了。”
黎丞看著劉子嶽興沖沖的步伐，不解地撓了撓頭，喃喃低語:“殿下不是不滿意以身相許嗎？這……怎麼又如此積極，他到底喜不喜歡那姑娘啊？真難猜！”
***
劉子嶽回府就問:“文湘姑娘安排妥當了？”
府裡的下人道:“回殿下，已經送去了您的院子。”
劉子嶽含笑點頭:“準備一份賣身契，名字那一欄空著，給我送過來。”
“是，殿下。”下人連忙去準備。
劉子嶽大步進了自己的院子，一眼便看到了乖巧安靜站在屋子裡的文湘。
瞧見他，文湘連忙上前伺候:“奴婢給殿下更衣，先前不知殿下的身份，唐突了殿下，還請殿下恕罪。”
“無妨，不知者無罪。”劉子嶽側身拒絕了她的服侍，笑著說，“坐，我這府裡不養外人，一會兒將賣身契簽了再說。”
“是，殿下。”文湘點頭，老老實實地站在門口，非常安靜，倒是有幾分討喜。
也是，誰不喜歡溫柔如水又聽話的美人呢？
劉子嶽嘲諷地勾了勾唇。
很快，下人便將賣身契送了過來。
劉子嶽掃了一眼，跟府裡其他人的賣身契一樣，他將賣身契往桌子上一推，衝文湘笑了笑:“籤吧。”
文湘走到桌子前，提起筆，輕輕往紙上一落筆，先寫了一點，然後停頓片刻再寫一橫，很快，她就將自己的名字寫好了，又在紙上按了紅手印。
劉子嶽拿起賣身契，端詳片刻，笑著說:“文湘，好名字，不過我覺得湘文更好聽，你覺得呢？”
文湘的心跳驟然一頓，呼吸都停頓了那麼幾息，隨即，她又乖巧地說:“多謝殿下賜名。”
真的是千依百順，奴性深植，沒個一二十年的洗腦，教不出這麼規矩的奴婢。
劉子嶽懶得跟他周旋，對守在門口的親衛說:“帶下去，關入地牢，好好審問，不說就將其關在裡面。”
“殿下，殿下，您這是何意？奴婢哪裡惹您生氣了，您責罰奴婢就是，奴婢這條命都是您救的，您便是要奴婢去死，奴婢也沒一句怨言。”文湘撲通一聲，跪下哭泣著求饒。
那聲音真是任誰聽了都不落忍。
偏生劉子嶽的心比金剛鑽還硬。
他冷冷一笑說:“知道你的破綻在哪裡嗎？奴婢，奴婢，你不覺得稱呼得太順口了嗎？一個鄉紳千金哪怕遭逢鉅變，也不可能一天之內就快速適應奴婢的身份。一個人對外的身份，甚至是容貌都可能變化，但長久以來的很多生活習性，尤其是日常生活中最常見的習性，甚難改變，湘文，你還有什麼可說的？”
湘文雙腿一軟，癱坐在地上。
她怎麼都沒想到自己精心設計好的一切身份，這麼快就被平王拆穿了。
她不甘心地抬頭望著劉子嶽:“你為何要這麼快就拆穿奴婢，為何不將計就計？”
劉子嶽譏嘲地說:“然後呢，陪你上演一出碟中諜的戲碼？日久生情，最終拜倒在你的石榴裙下？我說姑娘啊，那些文人臆想的畫本子少看點，戲曲少聽點，當不得真的。帶下去！”