第54章 054

 羅英才一副惡狠狠的樣子:“是又怎麼樣？”

 劉子嶽樂了:“那我這次上船不虛，還額外釣了一條大魚。”

 他是真高興，羅英才這種又蠢又壞的東西若是逃了也挺麻煩的，這下一網打盡，倒是省事。

 “劉七，你害了我羅家，害死了我爺爺，是你把我害得這麼慘的，你不得好死……”羅英才奮力掙扎，不甘心自己的復仇才開了個頭就這麼戛然而止了。

 趙世昌對這種蠢貨富家公子哥沒什麼好感，直接拿刀背敲在他的背上，羅英才一個吃痛，跪倒在地，發出痛苦的□□，再也沒力氣罵人了。

 “再罵直接拔了他的舌頭！”警告了一番船上這些海盜，趙世昌的目光一一搜尋，“老實交代，你們的老巢在哪裡，說了給你們一個痛快，否則我倒要看看你們的骨頭有多硬！”

 海盜們都不肯開口。

 趙世昌譏誚地說:“骨頭倒挺硬的啊，來，將這個傢伙，拖到船舷，吊在海面上，看他能撐多久！還有這個，將他的手指甲都給拔了，再不開口腳趾甲也一塊兒拔了……”

 十指連心，那海盜雖說平日裡窮兇極惡，殺人不眨眼，可刀子割到自己身上時，自己卻忍不住了，發出淒厲的慘叫。

 聽得苗掌櫃嚥了咽口水，避開眼睛，不敢直視面前這殘忍的一幕。

 劉子嶽其實也有點不習慣，但想想那些在海上無端遭難的商船，無論是商人還是船員，他們也都是一條條活生生的生命，想必死在海盜的屠刀下時，他們也曾苦苦哀求過。但這些海盜可曾對他們有一絲一毫的憐憫同情之心？

 沒有！他們劫了財，連人也不放過，最近一年，死在海上的無辜百姓多達好幾百人。

 這一筆筆血債就該血償！

 所以怎麼對付這些海盜都不過分。

 他站起身對臉色煞白的苗掌櫃說:“夜間海面風大，咱們進船艙坐一會兒，等趙將軍的消息吧。”

 “誒，好，好。”苗掌櫃忙不迭地說。他雖不忍看這些酷刑，但也知道，這是挖出海盜老巢，將其一網打盡的好機會。

 海盜們都是一群烏合之眾，平日裡窮兇極惡，不可一世，但真的輪到他們，沒幾個頂得住。

 很快就有海盜受不住酷刑，招供了。

 未免這些人撒謊，趙世昌分開審訊了十幾個海盜，綜合了他們所說的消息，大致弄清楚了海盜的老巢。他們就躲在一座距離廣州不遠的小島上，因為小島荒無人煙，這些海盜習慣了搶劫輕鬆得來的銀子，也不種地，都是想辦法去附近的沿海城市買各種物資。

 趙世昌得了準確的信息，未免餘下的海盜跑路，他決定當天晚上了帶人出發剷除小島上的海盜。

 劉子嶽覺得他這個安排很合適，便說:“那就有勞趙將軍了，島上不知是什麼情況，你多帶些人。咱們的船已經返航，後日便可抵達廣州，你們殲滅了島上的海盜，也速速回廣州。”

 “是，七公子。”趙世昌當即點了三分之二的水師，從六艘大商船上拿出了一些船速快的小船，又用上了一部分海盜的船隻，幾百人乘著夜色，迅速出發，前往海盜的老巢。

 劉子嶽一行則帶著被抓捕的海盜返回廣州。

 兩日後，商船順利靠岸。

 得了消息的黎丞當即帶著府衙的官員親自到碼頭上迎接。

 看劉子嶽安然無恙的下船，他大大鬆了口氣:“七公子回來就好，回來就好，後面那些是海盜嗎？”

 碼頭上的人都看到了那群被捆綁著，灰溜溜的海盜。

 劉子嶽笑著說:“沒錯，水師去追擊逃走的海盜了，應該很快就會回來。這些海盜交由黎大人處置。”

 黎丞連忙讓府衙的衙役將這些海盜關進了大牢中，其中就包括了羅英才。

 碼頭上人很多，不少以前跟羅家有過往來，很快就有人認出了他，對著他指指點點。

 羅英才頭垂得很低，兩天的酷刑折磨已經讓他喪失了最初的那種囂張氣焰。

 等海盜都押回了大牢中，黎丞才詢問了劉子嶽剿滅這些海盜的過程。

 劉子嶽如實說。

 黎丞感慨:“七公子真是神機妙算，用兵如神。如今南越海域平安，多虧了公子，我替廣州的父老鄉親感謝公子。”

 劉子嶽擺手:“區區小事，何足掛齒。黎大人言重了，我也是為了保證商路暢通，為無端枉死的弟兄們報仇，當不起大人如此鄭重的道謝。”

 黎丞拱手道:“七公子高風亮節，我等佩服。不過這些海盜該如何處置，七公子可有好辦法？”

 依劉子嶽說，當然是一個不留，殺雞儆猴。

 “趙將軍那邊應該還會抓到一部分海盜。這些海盜窮兇極惡，手上都沾著無辜船員的性命，此等兇殘之輩，自不能留，當然，這事府衙的事，想必大人會有決斷。”

 黎丞緩緩點頭:“公子所言甚是。”

 一天後，趙世昌回來了。他果然又帶了七八十名海盜回來，島上還有兩百多名海盜被其剿滅。

 這讓廣州、高州多地頭痛了許久的海盜問題總算是解決了。

 全城的商賈都很高興，再也不用擔心以後出海遇到海盜的襲擊了。他們為表感謝，紛紛向劉府送上了禮物。

 雖說這個事，他們出了銀子，但後續組織這一切，親自冒險都是劉七公子在忙，一份禮物表達謝意也是應當的。

 劉子嶽全部收了，讓池正業記著，下次回一份禮就是。

 黎丞採納了劉子嶽的建議，將這一百多名海盜在菜市口斬首示眾，也是警告那些不法之徒，若再敢在海上作亂，這些海盜都是他們的下場。

 想必經此一事，南越海域會太平一段時間。

 處理了海盜，接下來便是朝廷和水師這事了。

 照例來說，海盜都已經滅了，水師也沒存在的必要了，當解散，各回各家了。

 劉子嶽也是這個意思。

 反正水師基本上都是興泰的人，他們再回去繼續從事自己以前乾的活就是。

 但這個事情卻招致了一大群人的反對。

 首先是水師們不想解散，他們同吃同住半點多，一塊兒訓練，又一起出生入死，不少建立了兄弟感情，也對趙世昌這個嚴苛訓練的將軍心服口服，不願意再回去種地。

 其次是商賈們，他們的想法就更簡單了。雖說這批海盜是滅了，但誰知道過幾年海上又會不會出現新的海盜？有水師安全啊，若再有海盜，也可快速派水師去剿滅，不用像去年那樣，拖了這麼久，死了那麼多人。

 因此他們也堅決反對解散水師，甚至給黎丞上書，懇請朝廷保留水師，以保南越海上平安。

 黎丞面對這種突如其來的變化也懵了，這跟當初說好的不一樣啊。

 這事終歸是一時的權宜之計，若不取消水師，那水師算誰的，聽誰的？聽朝廷的，朝廷要對這五六千人發放軍餉，武器，鎧甲，船隻等物資，朝廷現在這麼困難，願意出這筆銀子嗎？

 可若朝廷不管，那他們聽誰的？聽劉七公子的？由劉記商行繼續養著？這……這不成了平王的私兵嗎？要是傳到朝廷的耳朵裡，他頭上這頂烏紗帽也別想要了。

 黎丞頓時焦頭爛額的，他甚至有些懷疑這是不是劉子嶽的詭計。

 其實劉子嶽也很無辜，他是真沒想過繼續保留水師的，可商人們所言都有理。而且吧，他這人心軟，趙世昌辛辛苦苦用了半年多，現在事情辦完了，就一腳將人家踢回去，未免有些太不厚道了。

 可保留水師顯然也不行，若被他幾個好哥哥知道，絕對不會放過他。

 皇帝若知道了這事，必然也會懷疑他有二心，那他這悠閒輕鬆暢快的生活也到頭了。到時候就不是他想不想爭的問題了，只要想保住小命，他就不得不爭。

 可劉子嶽琢磨了一下，爭那個位置實在是太勞心費力了，現在大景就一個爛攤子，到處都是窟窿，他好好的退休生活不過，幹嘛非得給自己找麻煩？

 還是算了吧，劉子嶽琢磨了半天，叫來池正業說:“這次能清剿海盜，水師們功不可沒。這樣吧，你從賬上支一筆銀子，凡是犧牲的水師每人補償其家屬一百兩，殘疾的五十兩。另外活著的每個人十兩銀子的遣散費，趙將軍那裡，你給他準備五百兩銀子，大家好聚好散。”

 別的他也給不了，就給大家一筆豐厚的酬勞吧，算是犒賞大家這陣子的辛苦。

 本以為拿了這筆銀子，這事應該就解決了。

 哪曉得次日，劉子嶽剛起床就聽到下人來報，水師將領們跪在劉府前，懇請七公子不要解散水師。

 劉子嶽連臉都沒洗，趕緊衝了出去。

 果然，劉府門口已經烏壓壓地跪了幾十個青壯年漢子，都是水師中的將領，打頭的正是趙世昌。他們將發下去的銀子悉數還了回來，舉在面前，等劉子嶽出來，一個個說道:“七公子，請您收回銀子，別解散了水師，我們不要銀子。”