第45章 045
徐大人跪在地上，拱手道:“殿下，臣聽說府衙監獄裡的囚犯三日後將被問斬？”
“沒錯，你有意見？”楚王知道他這次來恐怕沒什麼好事，臉也拉了下去。
徐大人面色不變，繼續道:“臣不敢，但據臣所查，這些人勾結反賊的證據不足，臣認為應當將所有證據交由刑部和大理寺複審。”
為避免地方上濫殺無辜，造成不可挽回的悲劇，大景有死刑複審制度。地方上判了死刑後，要將該犯人的檔案提交到刑部和大理寺進一步審查，確認證據確鑿，沒有冤假錯案後，然後將批覆送到地方，才會正式對囚犯實施死刑。
但這幾百人的證據顯然是站不住腳的，到了刑部和大理寺肯定通不過，而且還容易被人抓住把柄。
楚王當然不幹，坐直身，怒道:“好你個徐雲川，你是懷疑我審案不公、濫殺無辜嗎？”
“臣不敢，只是此事涉及幾百人的性命，需謹慎處置，還請殿下諒解。”徐大人雖是跪著，但態度卻不卑不亢，說話也有理有節的。
楚王氣得不輕，指著他說:“父皇下了旨意，凡是與反賊勾結，殺無赦，誅九族，不用刑部和大理寺複審，莫非你是想抗旨不成？”
徐雲川仍舊維持著跪姿:“臣不敢，但臣身為松州的父母官，自當對轄下百姓負責。此事牽扯幾百人的性命，其中包括了牙牙習語的孩童和耄耋之年的老人，理當謹慎處置。若真是證據確鑿，晚些時日殺他們又何妨？”
晚些時候誰知道會出什麼變故？
楚王真是恨死了徐雲川這個半路殺出來的程咬金，惡狠狠地說:“徐大人莫非打定了主意要與我作對？”
這次徐雲川沉默的時間長了許多，似乎是在衡量這事。
楚王坐了回去，嘴角翹起，嘲諷地看著徐雲川，他還以為這老傢伙的骨頭有多硬呢，這不一句話就嚇得老實了很多。
少許，徐雲川再次開了口:“楚王殿下，臣查過，即便這些人身上有些可疑的地方，但也罪不至死。因此臣提議，不若將問斬改為流放南越，永世不得回松州，也能達到懲戒他們的目的。”
若一開始徐雲川這麼說，楚王肯定不答應，這些人通通都得死，他一個都不打算放過，免得留下後患。
但在報到刑部和大理寺複審與流放南越相比，顯然後者更容易令他接受。若是徐雲川不依不饒地非要揪著這事不放也是麻煩，不若各退一步。
反正他圖的是這些人的錢，流放家產一樣要充公，而且去了南越那破地方，一輩子也別想回來了，跟死了沒什麼區別，妨礙不了他什麼。
在心頭做了一番取捨後，楚王緩緩開了口:“看在徐大人的面子上，我就放他們一碼，流放南越就流放南越，不過此案由徐大人去判。”
這是要將徐雲川拖下水。
以後若是查起來，徐雲川這個判“冤假錯案”的知府也跑不掉。就是為了他自己腦袋上的那頂烏紗帽，他也得將這樁案子弄得天衣無縫。
徐雲川在官場上混了這麼多年，如何不知楚王的限惡用心，但現在想救這些無辜的百姓，他別無選擇。
“多謝楚王殿下的信任，臣定不負殿下所託。”徐雲川恭敬地說。
***
楚王鬆了口，這事就好辦了。
未免中間出現什麼變故，徐大人在最短的時間內重新宣判了此案，然後找了容建明幫忙牽線，弄了一艘去廣州的船隻，迅速將這幾百人打包送走。
出發前，徐大人尋了個機會單獨見池正業。
“今日你們受委屈了，別的本官不敢承諾，但有朝一日若能還你們一個清白，本官必替你們翻案。”
池正業連忙道:“大人實不必如此。草民知道，草民一家能有今日已是託了大人的福。若非大人，我等已是人頭落地，大恩大德無以為報，草民只能祈求老天保佑大人身體康健，官運亨通。”
他這話說得真心實意。
讓徐大人心裡更愧疚了，但他沒說什麼，路遙知馬力，日久見人心。
“去吧，本官就送你們到這兒了，遙祝你們平安抵達廣州。”徐大人揹著手道。
池正業又給他重重行了一個大禮，這才轉身跑向碼頭。
上了船，他身邊便立馬圍了一圈人過來，都是跟他年紀差不多大，平時來往比較多的幾家當家和管事的。
“池三爺，你去過廣州吧？你與我們說說，廣州是什麼樣的？”
“池三爺，咱們到了廣州，以後以什麼為生，你想過嗎？”
“池三爺，咱們會不會抓去服勞役？”
……
池正業被他們問得頭暈，趕緊伸出手說:“打住打住，你們一窩蜂地來，我怎麼回答？一個一個來，廣州是什麼樣的啊？廣州其實跟松州沒太大的區別，就是人口比松州稍微少一些，冬天更暖和，那邊的水果蔬菜種類更多，有不少咱們在松州沒見過的物種，你們去了便知道了。”
“服勞役啊？應該不會，南越沒有大的工事，估計用不上咱們。至於以什麼為生，大不了咱們開墾荒地，自己種地養活自己唄！南越別的不多，就是荒山荒地特別多，不過蚊子蛇蟲野獸也多，大家最好抱團行動，以保安全。”
這並不能讓那幾家高興，因為他們都好幾代沒種地了，早忘了許多莊稼是怎麼種的。尤其是聽說到處都是蛇蟲野獸的，讓這些長期生活在安穩城市裡的人更是嚇得臉色都白了。
見他們這反應，池三爺才意識到自己說得嚴重了點，勸慰道:“大家不必擔心，南越也有不少城池村落，這些地方都是安全的。”
“那咱們能留在城裡或是鎮子上生活嗎？”關家一個少年忐忑地問道。
池三爺如今也說不好，但為了寬大家的心，他還是用力點頭說:“肯定可以的。”
隨著船隻逐漸逼近廣州，原本還算淡定的人都開始緊張起來，個別甚至緊張得開始暈船。
面對這種情況，池三爺也沒有好辦法，只好跟他們交底:“我準備去投靠一位朋友。我妹妹一家被流放到南越便是他安排的，雖說不及在松州時的生活，但也堪比小富之民的生活，一家老小吃穿住總是不愁的。”
“那譚家現在在做什麼？”顏家的話事人問道。
池三爺也不是很清楚，他雖然來過廣州兩次，但行程都太匆忙了，沒抽出時間去看望自己的妹妹。只能根據寫信的內容回答:“譚家女人都在織布，男丁則在我那位朋友的莊子上做了小管事。”
這聽起來好像還不錯，至少比去荒山野嶺開荒靠譜。因為這都快到冬天了，地開墾出來也得明年才能種植作物，那中間這幾個月他們吃什麼？他們的家產可是全部都被沒收了。
“那，池三爺，你能否替我們引薦一下你這位朋友。我們這些人你也知道，大多都識文斷字，也會些算數，做個掌櫃或是賬房還是能勝任的。”顏當家代表大家，拱手對池三爺道。
池三爺沒有第一時間答應，因為他們全家這次都要靠劉七公子。
雖說劉七公子一直在招人，但這次可是有好幾百人，誰知道他需不需要？
自己不能夠擅自代別人做主。
他拱手笑道:“我們都來自松州，大家一路上多有照應，又是同鄉，能幫的我一定幫。引薦這事我答應，只是七公子需不需要這麼多人，實在不好說，我現在不能貿然答覆你們。”
“三爺盡力即可，我等感激不盡。”顏當家的連忙表態。
池三爺笑著點頭，心裡卻暗暗決定，若是七公子那邊沒法安置他們這麼多人，他也要腆著臉勞煩七公子幫忙將他們弄去好一點的地方。
畢竟都是同遭無妄之災的倒黴蛋，能幫一把是一把。出門在外，不就是要靠朋友嗎？
兩日後，船隻靠岸，停在了廣州碼頭。
押送的差役已經熟悉了流程，因為這次人比較多，所以他們決定先派兩個人去劉府通知劉七公子，看他那邊怎麼處理。
池三爺聽說了此事，忙道:“幾位差爺，罪民與七公子做過幾次買賣，這回可否帶小的一起去見七公子？”
已經被劉子嶽銀錢加大棒□□得服服帖帖的湯勇連忙笑道:“當然可以，池……三爺與我一道去就是，七公子見了你肯定很高興。”
說完最後一句，他心裡不禁泛起了嘀咕，也不知道那位七公子是怎麼想的，就喜歡這些流放的罪犯，每次給錢都給得特別痛快。
這回一下子弄了這麼多人過來，得到的酬勞，都夠他回松州買座大院子了。所以他對這些人也特別客氣。
湯勇美滋滋地帶著池三爺去了劉府。
彼時，劉子嶽正與冉文清在院子裡下棋，秋高氣爽，天氣晴朗又不熱，正是最好的時節。兩人有一搭沒一搭的聊著，偷得浮生半日閒。
聽聞湯勇來了，劉子嶽不是很感興趣:“你們按以往的規矩處理就是。”
給錢，詢問這些人的意願，願意去興泰的就去興泰，不願意的就送去連州，順便把交接的公憑也給辦了。這種小事就不用一一彙報到他面前了。
僕人連忙道:“公子，隨湯勇一塊兒來的還是池三爺。”
“他來了？”劉子嶽覺得有點奇怪，聽說太子在江南忙著呢，他應該沒空才是。不過大老遠的人都來了，還是見見吧。劉子嶽放下棋子道，“請他進來。”