明月傾 作品

馴服

    “書上說君子佩劍以止殺,但劍不是盾,如何能止殺呢?自然是以殺止殺了。”他狐狸般桃花眼映著劍光,笑得彎彎,不緊不慢地道:“大周不止有綢緞和糧食,也有利劍強弩。西戎大王雖然厲害,我們大周的帝王卻是天命之子,眾望所歸,他是不可能輸的。”

    西戎小孩頓時都起了哄,很是不服,還有人嚷道:“大周這麼好,那你怎麼會被關在我這裡呢?”

    “那當然是因為……”容皓故意拖長聲音,賣個關子,最後才在眾人的目光中不急不緩道:“當然是因為我想來你們塞上放羊囉!”

    小孩們完全不信,大叫騙子,頓時一鬨而散,看來有幾天不會來煩他講故事了。容皓笑著離開了河邊,朝著中軍的營帳走過去,這些護衛都跟他混熟了,一根筋的西戎人怎麼擋得住容大人的交際手腕,自然是讓他進去了。

    赫連正坐在桌案後,安靜看著一張地圖,他近來越來越不加掩飾了,金髮就垂在身後,日光一般燦爛。誰能想到呢,素來人人可欺的希羅人裡,竟然能出一個這樣厲害的野心家,一步步將整個西戎納入囊中。

    幽州一場大敗之後,南北兩院裡都有了不和諧的聲音,雖然懾於察雲朔之威,不敢擺到明面上來,但隱約也有了點別的心思了。至於這些心思究竟有多少,那就只有眼前這位才清楚了。

    但容皓問出來,卻是另外一句話:“聽說有人稱赫連王子為太陽王?”

    他講西戎話有種別樣的語調,西戎人粗野,帶著草原習氣,他講出來卻帶著點戲謔的意思。赫連也不出聲,只是耐心等他走到近前來,才出手如電,抓住他手腕,把他拖下來,困在懷裡,懶洋洋地咬他脖頸。

    整個地圖都在面前展開,西戎和大周的疆域都清清楚楚,靖北已經淪陷,然而察雲朔已經寸步難行,想要的江南卻還在萬里之遙。

    容皓的目光被地圖吸引了過去,看了半晌,才低聲問道:“你覺得會議和嗎?”

    “西戎人從不議和。”赫連淡淡道。

    議和對於他們來說,是打贏之後的事,是給對方進歲貢的藉口,唯獨不是自己輸了之後的選擇。西戎人的習性很多時候都像草原上的動物,越是受了傷的狼,越是要顯得一切如常,悄悄退下去。大周能收穫的最大的勝利,也不過是一夜醒來後,城外的西戎兵已經趁夜退了下去,只留下一片空蕩蕩的戰場。

    容皓的手指修長,劃過西戎的疆域,往上走,是北邊的大片蒼茫之地,他輕聲說:“聽說西域除了胡人之外,也有不少強盛國家,尤其是北方,有個十分古老的王國……”

    他說的是傳言中希羅人的來源,據說是在權力鬥爭中失敗流亡的貴族,看得出已經是暮年的王國,但凡王朝,能過四百年已經是鳳毛麟角。大周以武功立國,然而立國不到百年,朝中掌權的已經全是文臣,要不是還有凌煙閣和樞密院兩處,就要重走前朝文官轄制武將的老路了。希羅人身上的特徵,就像極每個王朝末年的景象,追求奢靡優雅,人卻孱弱不堪,荒廢了武功。

    赫連如何聽不懂。

    茶樓一會,他讓蕭景衍見識了他,他也見識到了蕭景衍,如果黑白狼王終有一戰,對雙方來說都不是好事。

    他已經借用這場大戰消磨了他前路上大半的阻礙,呼里舍、蒙蒼、訥爾蘇,擋住他的人一個個被拔去,空出的位置,他也填上不少。現在南北兩院都已經動搖,而曾經阻止察雲朔開戰的他反而成了最聰明的人。

    是該收網的時候了。

    他離京晚,見過不少蕭景衍與慶德帝的父子交鋒,確實手段不錯,甚至也學了幾招。他始終沒機會和蕭景衍交手,也許在這件事上可以比一比,看誰的手腕更高超。

    但容大人一心要說服他放棄大周,轉而往北上進攻,倒真有幾分美人計的意思了。

    -

    整個十二月,西戎按兵不動。

    沒人知道察雲朔在想什麼,有消息說西戎內部似乎出了問題,察雲朔正忙著安撫,也有說他是故佈疑陣的。

    一月終於有了確切消息。

    赫連聯合南北兩院的部分貴族,架空了察雲朔。

    沒人知道那晚的主帳內發生了什麼,連容皓也不清楚,他只知道察雲朔在那等著赫連,帳內燈火通明,察雲朔的身體已經很糟糕了,幽州大敗之後,他好像一瞬間垮了下去。有傷的老人最怕冬天,之前甚至有傳言說他已經沒法離開睡榻了。

    赫連在裡面說了半個時辰不見出來,緊接著察雲朔召來了南北兩院如今的首領,所有人都明白了,這是要交權了。

    赫連出來時已經是深夜了,外面繁星漫天,呼延河邊下了一場大雪,淡淡月色照著雪地,顯得格外的冷。主帳外的護衛留著虯鬚,當年是見過赫連幼時模樣的,但這時候竟然也不敢和他對視了。

    他們都怕他。

    也只有容大人了,安靜站在雪地裡,披風上落滿雪,這一幕像極許久前的一個夜晚,也是這樣的大雪,長街上寂靜無行人,也只有他們兩個人,只是今日調換了身份。

    “喝酒嗎?”容大人從懷裡掏出酒來,是從北疆的遊商那買來的昂貴又不正宗的燒酒,泡了幹桂花,隱約有江南的氣味。

    他帶著赫連回自己的帳篷,還是重重簾幕,容大人向來不會做事,佈置得不像那個旅店,但至少懸在火堆上的鐵鍋裡,翻滾的熱湯還是一如那天一樣能夠溫暖人心的。

    他們都沒說話,只是一杯接一杯地喝酒,容大人喝得文雅,赫連就喝得急,對於有些事來說,言語太蒼白了,連文字與詩詞也無力。就像沒有一首詩詞能準確描繪容大人常常夢見的,即將迎來一場春天的江南。

    “他老了。”這是赫連的第一句話。

    當年如同山一般的陰影,籠罩在他的天空上方的魔王,戰無不勝的察雲朔,西戎人心中永遠的王,終於也老了。他不再英明神武,昔日高大的身架也已經塌了,裹著厚厚的熊皮褥子,仍然臉色蒼白,他再也拿不起刀,打不起仗,也殺不了人了。

    他反抗的力度甚至比不上慶德帝,赫連像翻過一座山一樣翻過了他,近十年的經營,蒙蒼的舊部多半被他收服,幾個沒落的大部落首領都甘願向他效忠,又提拔了一批年輕將領。雖然南北兩院仍有不少對察雲朔忠心耿耿的舊貴族,但要肅清不過是時間問題。

    “我父親送我進京時,我還不到十歲,也好,這樣記得的都是他年輕時意氣風發的樣子。東宮奪權很費了一番功夫,我是從殿下身上見到父子之間必經的結局的。都是這樣的,哪怕是民間田舍之家,當家的位置也要一代代往下傳遞,我想殿下其實也沒那麼高興,雖然權力盡在手中,但也失去了視為英雄的父親,親手打倒了兒時仰望的人……”