37，宴會

    就在這一刻，一直都在演奏輕柔樂曲的樂隊，立刻變奏，開始演奏旋律雄壯的奧地利國歌《天佑吾皇弗朗茨》，恭賀陛下的駕臨。

    早已經等候在大廳裡的官員廷臣和外交使節、以及他們的夫人們，在悠揚的樂曲聲當中紛紛向皇帝陛下行禮致敬。

    艾格隆也同人群一樣，對自己的外祖父恭敬行禮，然而他的內心當中卻在想著別的東西。

    這座大廳裡的每一個人，在外面都是大人物，有著不同的頭銜和權力，然而到了這裡卻只能是不起眼的一員，躬身向對面那個寡淡的老頭致敬。

    這就是權力的滋味吧。

    如此嚴謹的禮節，如此煊赫的排場，就是在炫耀權力和隨權力而伴生的血統，老邁的哈布斯堡家族多少個世紀積澱的傳統也留在了這裡。

    看到秦始皇的排場時，劉邦和項羽紛紛留下了“大丈夫生當如此”和“彼可取而代之”的感嘆，而艾格隆的心情也幾乎同樣如此。

    總有一天，同樣的場面會出現在另外一個國家，而享受這一切尊榮的將會是我。

    因為，我也有一個帝國啊……他默默地想。

    就在他沉思的時候，皇帝和皇后走到了皇座前，然後各自坐了下來。

    皇帝陛下和往常一樣，目光環視了一圈面前的重要人士們。

    當看到自己的外孫時，皇帝陛下微微笑了笑，然後輕輕向他點了點頭，似乎是在鼓勵他接下來好好表現。

    “感謝諸位今晚的賞光。”接著，皇帝陛下悠然開口了，“不過，不用說你們也知道，今晚的主角是我的弟弟，我不想過多地吸引視線，分薄他應得的光彩。所以，接下來由卡爾大公來向諸位致辭吧。”

    一邊說，皇帝陛下一邊看向了自己的弟弟。

    而大公也沒有謙讓，他站在了御座旁邊，然後大聲對著賓客們開口了。

    “各位，謝謝你們來參加我的生日宴會。不過就我個人來看，五十五歲並不是一個特別值得慶祝的年紀，畢竟這意味著上帝留給我的時間註定不會太多了。”他昂首看著眾人，顧盼之間都是滿不在乎的豪邁，“就像所有跟我差不多年紀的人一樣，有時我會回首這一生，捫心自問上帝到底賦予了我什麼，又讓我留下了什麼。我苦苦思索了幾次，終於找到了答案——那就是，祖國，榮譽與家人！這就是我一生的全部內容了，我很高興我可以毫不愧疚地說，我沒有辜負過這三個詞！”

    他的話引起了眾人歡呼，人們紛紛向這位名將致敬，而在歡呼他略微停頓了一下。

    等到歡呼聲漸漸消退之後，他又重新開口了，“到了現在，祖國已經有年輕一代人來保衛，我不用擔心；榮譽我也已經拿得夠了，我不再渴求；唯一令我牽掛不下的就是我的家人們，我期望陛下永葆健康，奧地利皇室能夠福澤悠長，更加希望……”

    一邊說，他一邊做了一個手勢，示意站在旁邊的特蕾莎靠近過來。

    特蕾莎公主順從地走到了父親的旁邊，而這也就意味著一瞬間她成為了眾人矚目的焦點，她微微縮了縮脖子，似乎對眾人們的注視有些害羞，但還是以平靜的態度面對著眾人。