第194章 臨行

正月二十二。

李惟儉一早兒醒來，便與傅秋芳商議著南下事宜。傅秋芳心下自是不捨，過門兒數月，身邊人對她信重有加。非但將掌家的差事交與她，還將那偌大的廠子交與她盤賬。

莫說只是妾室，看那勳貴之家的當家主母，也未必得了這份兒信重呢。她心中感念，便將螓首埋在李惟儉肩頭，問道：“老爺這一去一回，大抵要幾個月吧？”

李惟儉道：“六月前總要趕回來。”

如今還不到二月，那豈不是要小半年？傅秋芳忍著心中不捨，說道：“家中妾身自會打理，只是此番南下，老爺須得回鄉吧？”

“嗯。”

“那妾身明兒就打發人採買土儀。”

“這卻不急，”李惟儉思忖著說道：“我此番先到津門乘船往廣州，處理過務，再行往北去金陵。”

傅秋芳蹙眉道：“這舟車勞頓的可是不易。”

前明時兩廣舉子入京趕考，路上多則三個月，少則兩個半月。到了大順，走陸路大抵還是這個時間，可走海路那就節省多了。如今還在刮北風，此時南下，順風順水，自津門抵達廣州大抵半個月到二十天光景。

若是逆風，那就要多拋費幾日光景了。

李惟儉說道：“是以乾脆兵分兩路，我先行去廣州，晴雯、香菱她們隨後坐船押著東西慢慢往金陵走就是了。”

傅秋芳哪裡肯？道：“老爺身邊兒總不能短了人伺候。”

李惟儉笑著攬住傅秋芳，探手捏住一縷秀髮把玩，道：“去年此時我不過是一介窮秀才，還不是什麼事兒都要自己來？”

傅秋芳根本不聽，說道：“琇瑩習過武，又會騎馬，不若讓琇瑩跟著老爺吧。”

“嗯，此事再議。今兒我就去尋了王爺問問，到底何時能動身。”

二人計較過，起身穿衣洗漱用飯自是不提。這日李惟儉早早兒去了內府，見過了忠勇王，將要南下的心思一說，忠勇王好似極為繁忙，只是不耐地打發李惟儉回家等著就是了。

回家等著？得，那就回家吧。

虧得李惟儉回去得快，方才到家不過一盞茶光景，管家吳海平就來報，說隔壁的驗封清吏司的鄭主事領著人尋上了門兒。

李惟儉不敢怠慢，緊忙迎將出來。二人略略敘話，那鄭主事便笑眯眯展開一封聖旨來：“李爵爺，趕緊擺香案迎聖旨吧。”

李惟儉略略詫異，緊忙吩咐人擺設香案，隨即就聽那鄭主事抑揚頓挫地念將起來：“奉天承運皇帝敕曰：朕觀修行之士，必能教子義方，故褒寵臣賢，貤恩其父，以彰教也……茲特贈為承德郎、都虞司主事，用旌素履，永慰孝思。”

“敕曰：自昔閨壼之淑，不得所託不表於世，惟孝子竭忠盡職，以成親之名，推恩光顯，始克有聞耳……淑德滋彰。是用贈爾為安人，祗承華典，益庇來昆。

欽此。”

聖旨宣讀罷，李惟儉叩首山呼萬歲。心下不由得暗忖，也不知這追贈封誥走的什麼程序，數月前就說要追贈，可直到今日方才落實下來。

此時孝道大過天，父母獲追贈，一個是正六品的承德郎，一個是六品安人，換做旁人定會喜不自勝，可謂光宗耀祖了。奈何李惟儉實在心中無感。

按道理，他可是正二品的男爵，這追贈封誥後頭會一步步追上來，倘若立下大功來，還會追贈三代，連沒見過面兒的便宜爺爺都有份兒。

李惟儉心下腹誹著，起身接過聖旨，便要請鄭主事入內敘話。

那鄭主事卻道：“我與爵爺比鄰而居，何時都能敘話，爵爺不若先行安置了，待來日得空咱們再敘話。”

“也好。”

將鄭主事送出宅

如是，李惟儉方才從家廟中出來，那吳海平便急匆匆奔行而來：“老爺，內府梁郎中到了，如今正在偏廳用茶。瞧梁郎中面上帶了笑，料想應是好事兒。”

李惟儉頷首，緊忙轉過側園，到得前院兒偏廳。他與梁郎中乃是老相識，略略敘話，梁郎中便吩咐小吏將官憑、印信、委任書一併送了上來。

展開官誥，但見其上寫明，此番李惟儉因造東風有功，因是官升兩級，遷會稽司郎中一職。

會稽通會計，掌稽查內府各部上下賬目事宜。李惟儉連番立功，升官本是應有之意，但掛在會稽司，這內中就別有意味了。

看過委任書，那梁郎中道：“王府臨行前還囑咐了，明兒一早爵爺就去候著陛見。聖人見過了，爵爺才好定下南下之期。”

謝過樑郎中送來官憑，又留其飲了一盞茶，李惟儉這才起身將其送走。這內府差事，本就是天子家事，此前都是宗室執掌內府，自然可繞過吏部核勘，平步青雲。

眨眼光景，李惟儉就成了正五品的郎中，那榮國府的老爺賈政，如今不過從五品的員外郎。也不知老爺賈政得知此事，會是作何感想。

一日之間，先追封父母，轉眼又升了官兒，闔府上下自是喜氣洋洋。晴雯、香菱等也就罷了，道賀罷了不過是想著置辦酒宴、請了戲班子慶賀一番；傅秋芳與紅玉卻是格外激動。

正五品的郎中啊！便是沒爵位傳承，老爺靠著官身也能一身紅袍了！紅玉心下暗自慶幸，虧得她慧眼如炬，早早兒的便認定了儉四爺，不然來日年歲漸大，說不得就配了小子，又哪裡有如今的清福與風光？

傅秋芳自是另一番五味雜陳，本道是走投無路無奈之舉，卻不料枕邊良人平步青雲，這般年歲就成了正五品的郎中。想她那兄長四下鑽營，辛辛苦苦十來年不過是個六品推官，枕邊人只半載光景就連升兩級，真真兒是如墜夢中，至今思量起來都覺不可思議。

傅秋芳性子溫良嫻靜，只一心想著相夫教子。如今還不曾有子嗣，良人更不用其費心輔佐，而後此前閨中心心念念二十年的幸福，便忽如其來地砸在了傅秋芳頭上，讓其措手不及之餘，心下又頗為莫名。

恍惚了好一陣，傅秋芳這才回過神來，與紅玉商量著取了銀稞子、金瓜子，給紛紛前來道賀的下人打賞。又張羅著擺酒請戲班子。

待紅玉問要不要給親朋發帖子，被李惟儉緊忙攔下了。他如今想著南下，若此事傳揚出去，定會惹得賓客盈門，只怕還要拖延幾日才能起行。李惟儉時間緊迫，哪裡還耐煩這般迎來送往？

對眾人只道：“我如今年少，連番封賞，再大肆張揚出去，只怕會惹來旁人嫉恨。不過是個內府的郎中，不當什麼，咱們關起門來吃一頓酒就算了。”

傅秋芳自知官場中最忌出挑，尚中庸之道，見良人連得封賞而謹守本心，一雙媚絲眼美目連閃，頷首道：“老爺說的是，咱們關起門來慶賀一番就是了。”

時日，李家吃酒看戲自是不提。到得晚間，傅秋芳情動，難得主動了一回，其間抵死纏綿有詩為證：慶興湯中初浴罷，沉潛紗內又新酣；只因身困侵郎柄，贏得伊家錦帳看。

……………………………………………………

轉過天來，李惟儉一早兒便去皇城候見。

待朝會過後，便有小黃門引著侯見的臣子一一入內。待臨近午時，這才被小黃門引著兜轉一番，進了御書房。

李惟儉垂首入得內中，抬眼瞥見一抹大紅身形，連忙行禮參拜：“臣李惟儉拜見聖人！”

政和帝擱置筆墨，掃量一眼頷首道：“數月不見，復生好似又長高了一些。”

李惟儉道：“臣自己倒是不曾留意。”

“有些事就是這般，當局者迷啊。”政和帝起身負手踱步，隨即讓道：“搬個錦墩來。”

戴權連忙應下，打發小黃門搬來錦墩。李惟儉道謝之後落座，這才抬眼觀量聖人。數月不見，許是服色改易，聖人更顯帝王氣度。御書房裡只留了個戴權伺候左右，上回見過的元春卻不在此間。

此時就聽政和帝開口道：“聽說，復生有把握南下再創個水務出來？”

李惟儉拱手道：“啟稟聖人，臣翻閱歷年內府案卷，見廣州一地每歲西夷採購霜日漸增多，且霜價格三十年內不但不減，反倒贈了幾錢，因是翻閱古籍，尋得霜造法，可比如今的封泥法少拋費許多。