第十四章 見司空李生答卷、欲出氣賈蓉尋鳳姐

            李紈面色急切，今兒一早薛姨媽登門，可把李紈唬了一跳。薛姨媽即便明知錯的是薛蟠，可想著薛蟠被李惟儉痛打了一頓，心中就有些彆扭。

當初薛蟠打死馮淵鬧出好大的事端，最後還不是輕描淡寫的揭過了？從始至終，薛蟠也不曾掉過一根汗毛。

昨夜不過酒醉無狀了些，那李惟儉避過就是，何苦偏要打了薛蟠一通？

心中不舒服，這言辭自然夾槍帶棒。明面兒上是來道惱，內裡的心思帶出來幾分，頓時唬得李紈坐立不安。

前腳薛姨媽剛走，李紈後腳就帶了丫鬟直奔李惟儉的居所而來。

李惟儉面上笑著，心道大姐姐果然為此而來。當下先將李紈引入廳中，說道：“不急，大姐姐這般早，是打哪兒得來的信兒？”

李紈落座道：“還能是哪兒？今兒一早姨太太就來抱屈，聽那話裡話外，很是埋怨你將那薛蟠打了一頓。”

李惟儉陪坐下來，沉吟道：“嗯，看來是打得輕了。”

“啊？”

李惟儉當即長話短說，將昨兒晚上的情形說將出來，直氣得李紈渾身發抖。

“姨太太只道薛蟠酒後無狀，誰知竟這般……這般不要臉面！”

晴雯送來茶水，李惟儉親自為李紈斟了，淡然說道：“大姐姐彆氣了，左右我也不曾吃虧。若是那薛蟠再來糾纏，我定要給他個好瞧的。”

李紈氣過之後，聞言頓時又揪心起來，蹙眉道：“到底是太太的近親，兩家兒又是幾輩子的交情，你不如……”

“忍讓？”李惟儉搖了搖頭，他情知李紈就是這麼個性子，否則有賈母照拂，也不會被王夫人欺負到這份兒上。便道：“大姐姐可知打得一拳開、免得百拳來？薛蟠只是蠢，這賈家的子弟可不乏又蠢又壞的，我若是這次忍了，焉知來日會被如何欺負？”

“這……也不好鬧得太過。”李紈攥緊帕子，她遇到事兒只知退讓，卻不知該如何處置。

李惟儉就笑道：“大姐姐寬心，我處置得了。”頓了頓，又道：“大姐姐，偷偷問一嘴，你私下存了多少體己銀子？”

李紈道：“千兒八百的還是有的……你銀子不湊手了？過會子我再送來一些。”

李惟儉連忙搖頭：“不是，大姐姐，我是有一門得利豐厚的營生正在謀劃，若有了成算，大姐姐將體己銀子投在營生裡，往後每年出息總比死存著強上一些。”

李紈道：“你那營生……莫不是放賬？”

李惟儉略略錯愕，旋即說道：“大姐姐想哪兒去了？我不過是個秀才，京師又人生地不熟的，便是放了銀子出去，又哪裡收得回來？我說的營生一準兒是正經營生，嗯……利國利民那種。”

李紈鬆了口氣，便道：“你缺銀子花用，只管問我來取就是，秋闈算算不過半年光景，還是要用心讀書。”

李惟儉笑著應下，李紈又問了這兩日可有什麼不如意的，還問了些瑣屑，這才釋然離去。

這日李惟儉一直在書房裡寫寫畫畫，將那水泵仔細完善，心中思忖著，待明日見識了內府的技藝水準，再將這水泵造出來。

辰時剛過，紅玉去取了飯食回來，李惟儉正要淨手，外頭就有婆子來報，說有人下了帖子，須得見一見李惟儉。

李惟儉心中納罕，這不早不晚的，誰給他下了帖子？穿了外氅，他快步自叫門行出來，就見一名僕役等在賈府門前。

那僕役看了一眼，作揖道：“可是李秀才當面？”

“正是，敢問——”

那僕役自懷中掏出帖子奉上：“小的奉了老爺之命來給李秀才下帖子，還請李秀才當面看過。”

“好。”李惟儉展開帖子掃了一眼，奇道：“大司空今日有空暇？”

那僕役道：“老爺足疾犯了，昨兒就告了假。”

李惟儉就道：“好，待我騎了馬，這就去拜訪大司空。”

僕役又是一禮，先行離去。

李惟儉摸索著掏出一塊碎銀，隨手丟給那相熟的門子，吩咐起叫了吳海平，再牽了馬來。那門子入手一掂量，便知沒半兩也得有四錢，當即喜滋滋連忙辦理。