598 八旗

               　　不過該怎麼打、什麼時候打，努爾哈赤沒有貿然行事。長子褚英和大將安費揚古的戰死，正好提供了這方面的經驗教訓。

　　進攻堅城與野戰完全不同，需要擁有可靠的攻城器械，最有效的應屬火炮。這種跟著西番商人傳來的武器不僅威力大、射程遠，還比投石機個頭小，構造結實，可以由大軍攜帶並使用多年。

　　但女真工匠不會鑄造火炮，蒙古人和朝鮮人也不太會。試著鑄造了幾次，模樣倒是差不多，可效果非常不理想。想獲得足夠的射程和威力，炮管就容易炸膛，但火藥放少了又沒什麼用。

　　好在漢人並不完全是一條心，他們中的有些人非常貪婪，一直偷偷與朝鮮、日本、蒙古人暗通曲款，把朝廷明令禁止外流的貨物通過駝隊和海船偷偷運到蒙古、朝鮮甚至日本販賣，從中賺取暴利。

　　而這些漢人的背後或多或少都有大明官員的協助，有錢又有權才有資格做這種一本萬利的買賣，所以說機會來了，去問問他們有沒有火炮可賣。

　　很快就有了回覆，火炮確實有，價格也不是太貴，甚至買火炮還送炮彈和火藥，並負責用船運到海上，服務態度真是沒的說。

　　只是買來的火炮個頭有點小，威力對付人馬足夠，用來攻打堅城好像還差點意思。於是女真人又花了大價錢，想通過大明走私商人尋找會鑄造火炮的工匠。

　　但對方很快就給了回覆，兩個字，沒戲！大明的火炮皆出自皇家工廠，那裡由錦衣衛和御馬監看管，外人根本無法靠近，更無法接觸掌握了鑄造技術的工匠。

　　活人還能被尿憋死？既然找不到現成的鑄炮工匠，努爾哈赤轉而求其次，改成了尋找能鑄造大鐘的工匠。在他看來把大鐘縮小些，加厚些，就是火炮，不會鑄沒關係，多試幾次不就成了。

　　於是又下令在遼陽附近挖煤開礦設立鍊鐵廠，準備大幹一番，自力更生鑄造口徑更大的火炮。等有了攻城利器，就向山海關出兵。

　　可是還沒等新火炮開鑄，兩個消息幾乎同時從朝鮮那邊傳了過來。專門提供火炮的大明走私商人被抓了，火炮和工匠的來源一起斷了。大明皇帝不知道出於什麼原因，出動海軍不遠萬里去南洋攻打西番人的港口。