176 糧荒

               　　景陽4年夏，黃河以北各省旱情加重，多條河流斷絕，而江南則大雨連綿，山洪不斷，尤以福建為甚。面對此種局面，朝廷大臣們輪番上奏希望皇帝能及早啟動《賑災新法》，從江浙、湖廣等地採購糧食賑濟災民。

　　經過多次交鋒，皇帝終於開了金口，從內帑拿出三百萬兩白銀用於採購賑災糧，以平價賣給殷實富商，由其按照與官府的約定按期運到指定地點，由宗室核購、存儲、發放。

　　旨意剛出，朝野上下頓時一片讚譽，大到內閣六部小到州府縣官，紛紛上疏要給皇帝加尊號，連一向不對付的《半月談》和《東林旬講》也摒棄前嫌，比著把皇帝誇出了花兒。

　　更有甚者，多地的山賊、響馬也來湊熱鬧，公開提出不打劫運糧的船隊和車隊，要是商人們不介意，他們還可以提供護衛。

　　一時間大明帝國彷彿煥發了青春，沉痾舊疾一掃而空，上下一心、君明臣忠，好一派欣欣向榮、盛世來臨的畫面。

　　可惜好景不長，短短半個月，一封封奏報像雪片般的飛向了北京紫禁城。各地負責採購糧食的官員異口同聲向皇帝訴苦，拿著銀子卻買不到糧食，江南好幾個產糧區的餘糧早在春天就被收購一空！

　　更糟糕的是隨著朝廷大量採購糧食的消息，各地糧價正在飛漲，一日比一日高。不光災民們吃糧無期，連帶著本來不缺糧食的地區也跟著鬧糧荒了。百姓怨聲載道，誰再提皇帝英明神武，當場就會被啐一臉。

　　城西金城坊東街的一座小院裡，身穿常服的楊漣、顧大章、左光斗、楊嗣昌、金世俊圍攏在石桌旁，對著一桌酒菜面色卻有些沉重。

　　今日正好趕上休沐，楊漣提議約上幾位平時比較談得來的同科聚一聚，在楊嗣昌租住的小院裡準備了幾樣小菜和一罈酒，除了放鬆之外重點還是想聊聊近期的工作，尤其是《賑災新法》所遇到的窘境。