陝甘總督 作品

第一卷:在外而安 第203章 公主伴讀(一)

 此後不久,北平城中之人,大抵都聽說了周進父子倆因為兼祧並娶一事,鬧得不可開交。

 有傳言說,周大福看中了薛家的大筆陪嫁,有心想要結下這門親事。但周進本人堅決不同意,為了表示他的決心,還有家不回,在大興縣境內的田間地頭,指導農民種植春土豆去了。

 二月下旬的時候,周進作為大興縣令,還主持了一次童生試。

 周進作為主考官,忙著批閱試卷,點評文章,躲在大興縣學閉門謝客。

 他那個叔叔周大貴,為了兼祧並娶一事,找了周進許多趟,但周進一次都沒有接見他,以至於周大貴逢人就說周進這廝不知好歹,愚不可及,錯失了這一個好姻緣,以後怕是腸子都要悔青啊。

 鑑於這種情況,世人對於周進這廝的看法,慢慢變得好轉起來。

 總而言之,就在輿論氛圍普遍認為,既然是家中長輩強烈要求,周進便出於一份孝心考慮,將薛寶釵兼祧並娶也不是不能接受的時候,突然出現的一則消息,讓周進竹籃打水一場空,所有的謀算都落到了空處。

 他送給叔叔周大貴的數百兩銀子,也都算是白送了。

 因為薛寶釵不能再嫁人,她已被選為公主伴讀,即日起便要和公主朝夕相處、日夜陪伴了。

 原來早在幾年前,今上崇詩尚禮,徵採才能,降不世出之隆恩,除聘選妃嬪外,凡仕宦名家之女,皆親名達部,以備選為公主、郡主入學陪侍,充為才人、贊善之職。

 薛寶釵當初進京選秀,便是出於這個緣故,她雖然最終落選,但她的名字卻始終在那份備選名單上面。

 將她從備選名單中打撈出來,徵辟為公主伴讀之人,正是永寧公主張詩韻。

 說起來,張詩韻並不是正兒八經的公主,她是因為臨出嫁前,被太上皇收為義女,才得到了一個永寧公主的封號。

 但即便如此,公主理應享有的待遇,她也自然能夠享受;公主生活方面的排場,她也必須一個不落。

 如今,張詩韻年少守寡,她父親又已然病重。在這個時候,張詩韻提出自己想要多讀書,並且按照公主規制,選拔兩名大家閨秀充作伴讀,也不是什麼特別過分的要求。

 無論是今上也好,還是主管宗室事務的忠順王也好,哪怕是和張首輔一系針鋒相對的四王八公一系,都不會在這件事情上難為她。

 於是乎,永寧公主張詩韻便選取了皇商薛家的薛寶釵和錦鄉伯府的韓雪,充當她的伴讀。

 薛寶釵接到命令時,感覺像是晴天霹靂一般;韓雪得知消息後,也同樣如喪考妣。

 這真是太膈應人了。

 你要說早在幾年前,薛寶釵若是有機會充當公主伴讀,那自然是求之不得。

 可她現在都多大年紀了,還要在永寧公主身邊耽擱好幾年,等她被張詩韻放還回家,怕是要變成傅秋芳那樣的老姑娘,成為北平城中的一則笑話了。

 更為重要的是,薛寶釵早已重金下注,把自己的清白身子交給了周進,可謂破釜沉舟,完全沒有回頭路可走。

 她好不容易從周進那裡得到消息,說是他已經把戲演過了,輿論氛圍也不怎麼反對了,周進正打算尋找一個臺階,答應家中長輩要求,便可以來到薛家正式提親了。

 可是在這個節骨眼上,她卻被張詩韻指名擔任公主伴讀。等到三年五載以後,周進還會認下這筆風流債嗎?薛寶釵連想都不敢想。

 韓雪也是心中抑鬱不平。幾年前,她是報名參加過選秀,但那時候她年紀還小,身子尚未長開,自然入不了那些公主們的法眼。

 眼下,她都要談婚論嫁了,卻被點名擔任公主伴讀,這究竟算是怎麼一回事嘛?

 更不用說,永寧公主張詩韻不過是一個年輕寡婦,張首輔家也即將不復往日榮光,跟著她廝混,可以說是完全沒有前途,屬於一條道走到黑啊。

 韓雪心中氣苦,感覺最近頗為不順,麻煩的事情一件接著一件,都快要讓她感到崩潰了。

 “要不父親大人去張首輔家中懇求一番,讓永寧公主收回成命。”韓奇在一旁建議道。