聞檀 作品

第三十六章

 謝昭寧看眼前出現了兩條小徑,便問姜茜:“表姐,這兩條路可都通向田莊?”

 姜茜回道:“都去的,就是左邊那條路繞許多,若非熟手,尋常人是找不到的。”

 謝昭寧想了想,對姜茜道:“表姐,我瞧著這條路的風景更有野趣些,能否走這邊呢?”

 謝昭寧既然如此說,姜茜又自然是寵她的,撩起車簾便對外面吩咐了。馬車改了路,果然是繞來繞去,一會兒是小山坡,一會兒是樹林,不多一會兒,那種有人跟著她的感覺才漸漸消失了,謝昭寧才鬆了口氣。

 馬車跑了約一個時辰才到了田莊外,眼前便鋪開一幅生機盎然的景象。

 謝昭寧也撩開車簾往外看,只見其間麥田如綠浪,阡陌縱橫,時有隻穿粗衣的農夫點綴其中,他們遠遠地看到姜家的馬車,便停在原地注目,路上遇到的農夫還要行禮讓路。這些都是姜家田莊的佃農,靠著給姜家種地為生,看到姜家的馬車自然恭敬。

 隨著馬車跑近,又見不遠處一座田莊佇立於田地中,背靠一片山林。佔地約有七八畝,修得白牆高佇,只留有兩道黑漆大門。尋常的田莊很少有這樣的陣勢,已經彷彿是半座城池了一般。

 姜茜就笑著對謝昭寧解釋道:“……祖父讓修成這般的,把他打仗的那套拿來了,說是易守難攻!”

 謝昭寧看著也覺得頗為有趣,哪有修得如同堡壘一般的田莊。但是看著這樣堡壘般的田莊,似乎又有什麼熟悉感從她心上一滑而過,只是她暫時也沒想起來。

 馬車徑直跑入其中,待到了田莊的正廳外,眾位才從馬車上下來,立刻便有小廝上前,將馬從車上卸下來,牽去馬廄餵馬。此時謝昭寧才終於看清了田莊的全貌,姜家的田莊屋宇整潔,院中開闊,鋪了水磨石,說是田莊,與小別院也差不多了。謝昭寧雖沒在順昌府的田莊長大,可是卻覺得與西平府的宅院相似,質樸大氣,並沒有汴京那等極致奢靡的精緻,但是看著卻很舒服,正是她喜歡的樣子。

 兩位表姐很是高興,拉著謝昭寧在田莊裡轉悠,告訴她哪裡是小池塘,哪裡是馬廄,哪裡是幾個娘子的住處,哪裡又是幾個郎君的住處,哪裡她們曾經做了鞦韆摔下來過。兩位表兄卻來了就鬧著要去池塘裡洗澡,被管家攔下死活不讓去。最後只能無奈尋了魚竿和魚簍出來任郎君們釣魚。

 謝昭寧看了看姜煥然那邊,他卻是一副閒逸鬆散的態度,正靠著牆邊,聽徐莊頭說話。徐莊頭神色恭敬,並不知在說什麼。

 不過並未看多久,表姐們便拉著她去看池中養著的魚了。

 此時姜煥然不動聲色地瞥了眼謝昭寧那邊,回過頭,仍仔細聽徐莊頭向他彙報收成:“……三百畝的果樹都賣了出去,按照大郎君說的那般,果然是賣了個好價錢,佃農們改了以交的糧食來定他們月響的多少,糧食倒是果然有增產。”

 姜煥然微微頷首,這田莊以前是祖父的管事在管,他來了一次見管得亂七八糟,才提了幾句來說,誰知就這幾句話,

 徐莊頭竟管得越來越好了。祖父一見他管得好,便要將附近的幾個大田莊給他打理,他哪裡有這個興致,他的正事多得很,但是祖父吩咐了他也不得不聽,他又問:“田莊內一切可還好?”

 徐莊頭道:“好倒是好的,就是不知怎的,這後院搬來一窩黃鼠狼,總是半夜往廂房裡躥。黃鼠狼狡猾得很,小的好幾次都沒能抓住它們,不過倒不是什麼大事,派人看守著便不會往廂房去了……”

 姜煥然聽到此,眼睛卻微微一眯,他突然想起一件事來,母親似乎說過,謝昭寧這個人天不怕地不怕,卻唯獨怕黃鼠狼,據說是年幼的時候,被黃鼠狼咬過一次,此後但凡碰到了黃鼠狼,就會渾身起紅疹,只是看到也會嚇得不行,他笑眯眯地道:“這的確不是什麼大事!”

 他記得後院廂房正好是謝昭寧她們要住的地方。

 正說到這裡,聽聞姜煥然來了田莊的莊頭們已經紛紛趕到了,到了便立刻給姜煥然行禮問安。隨後一個紫棠臉色,老實巴交的莊頭也急急趕到,卻不如別的莊頭都是特地穿了綢衣來的,而是胡亂地穿著件棉短衣,腳上還蹬著草鞋,一看便來得很匆忙。

 他上前兩步行了禮,就對姜煥然道:“大郎君,兩日前下雨,下游的河段漲起來了。小的瞧眼下天上就已經烏雲密佈了,今晚若是再下雨,此時春小麥正是成熟的時候,倘若淹了,田莊今年春小麥的收成便有些危險了,您快隨小的去看看吧?”

 姜煥然眉梢微動,覺得這倒正是個好由頭。

 姜煥然便道:“將後院的護院都叫過來,跟我隨著李莊頭去疏通洪水,徐莊頭,你熟悉這些護院,與我一同去。瞧瞧有什麼補救的辦法!”

 徐莊頭應喏,想著春小麥的要緊,倒是一時忘了幾隻黃鼠狼的事了,立刻去召集後院的護院過來。

 姜煥然則眯著眼睛想,如此調走護院,就順便嚇她一嚇,叫她吃點苦頭。倒不是他在意什麼偷聽,而是他想著背後的事,他對謝昭寧自然是不屑甚至不喜的,覺得她愚笨又粗蠻,可偏生這麼個人,卻百般得父親母親疼愛,當真是親自養大的情份,比對他還要親近些。母親竟還打算著讓他娶謝昭寧!