第一章 列車之旅的伊始

蒸汽猛烈地衝撞著機械，驅動著列車在鐵軌上奔馳。遠離機車頭的頭等貴賓艙裡面，泠半躺在軟椅上，臉上蓋著一張報紙。一邊的桌邊，黑商人和亞希伯恩面對面坐著，即使已經坐在這列通往西區的列車上好幾天了，但亞希伯恩對機車的興趣依然不減半分。

“感覺怎麼樣。”黑商人喝著咖啡，望著窗外的景色，火車沿線的田園風光在礦場，冶煉廠遍地的王國北區相當難得。秋天的農莊正處於豐收的景象，豐沛的雨水帶來北區南部畜牧和農莊的高產景象，伴隨著鐵軌上“巨獸”轟鳴中，被拋在眼後。

亞希伯恩將埋在書本中的頭抬了起來，白淨的臉上一個通紅的巴掌印還沒完全消退，一隻眼圈還泛著青色。他有點口齒不清地說道：“設計出這種結構的人，真的是天才，不過似乎不是很適合加裝在探索裝甲上。”

黑商人看向他面前攤開的書本，一份精密的設計圖。好像是放在貴賓頭等艙吃灰已久的列車宣傳手冊上的內容。“我沒問你書上講了什麼。”他很識趣地沒提亞希伯恩臉上的傷。

亞希伯恩合上書，望向窗外，“風景挺好的，失落之地從來沒有這麼多的作物。大家的食物總是做成壓縮的石頭餅，每個寒季的末尾都是緊巴巴的。蒸汽列車也很方便，速度很快，外面的世界和失落之地真的是兩個世界。”

“有人說總有一天，當那些不穩定的神明佔據了世界的大部分的時候，這一節節列車可能會變成移動的城市，國家。”黑商人感受著車廂和鐵軌之間微微的震顫，有感而發，“人們征服大地先後創造了馬車，列車，機車；探索海洋也推動了筏子，帆船，汽輪船的出現，未來會變成怎樣尚未可知啊。”

“所以這也是秘學會誕生的意義嗎？”亞希伯恩問道，“是為了對抗神明？還是為了保存世界？”亞希伯恩已經看完了《刻印的起源》，還有別的一些秘學會撰寫的書籍，心中對這個組織熟悉了不少。