第336章 生亂的鹽民

 唐末的起義軍中最強的兩個，王仙芝與黃巢都是鹽販；

 而在後世元末的起義軍中數一數二的張士誠，同樣也是鹽販出身。

 至於普通的鹽民，要麼是被鹽頭們的故意煽動所欺騙而鼓動起來、要麼就是被鹽頭們的家丁直接脅迫著共同參與，哪裡有什麼自己的想法與訴求。

 這次發難的越州鹽民，主要來自於當地錢清場與石堰場這兩處鹽場，核心便是鹽頭們的數百名家丁，另外又裹脅了大幾千名的鹽民。

 為了壯大聲勢，一路上對於要求加入的地方流民及地痞也是來者不拒，在經過會稽、諸暨之後，隊伍的人數規模已經超過了萬人。

 當然，他們的真正目的並非是造反，而是想通過這種示威性的舉動，逼迫義烏縣衙以及他們身後的東南海事院低頭。

 因為在習慣上的認知裡，大宋的地方官員，多是欺軟怕硬，更是害怕這種大規模的近似於“民變”性質的行動，一旦朝廷前來問責，怕是自己的烏紗帽都無法保得住。

 因此，浩浩蕩蕩的一萬多人的鹽民“請願”隊伍，在經過了會稽縣之後，便放慢了腳步，先是在諸暨縣城外駐紮了一天。當諸暨知縣膽戰心驚地派人前去問詢時，他們便順勢向對方提交了一封請願書，提出了要義烏縣停止對越州鹽民的合法利益侵害、立即釋放正直守法的越州鹽商胡濤以及賠償越州鹽民此次請願開支等等一系列的訴求。

 諸暨知縣只怕這些鹽民會滯留在自己境內，一面派人以最快速度給義烏的岑知縣送信，一面還送了些糧食酒肉慰問一下這些鹽民，希望他們儘快啟程。

 “請願書啊！”秦剛卻將這封書信丟在一邊，帶著諷刺的口氣問道。“那這萬餘的請願鹽民現在走到了哪裡啊？”

 “按送信的捕快稱，鹽民因為隊伍變得龐大，從越州帶出來的口糧也不多了，現在走的速度很慢，估計會在後天下午以後也能到達義烏縣境內。”岑穰先是答道，接著又趕緊提出建議，“為從安全起見，徐之你們是否可以先行離開義烏，繞道溫州回明州呢？”

 “他們不是要請願而來的嘛！本官又豈能一走了之呢！”秦剛擺擺手，再轉向趙駟說道，“至於安全問題，自然有趙統領負責。”

 但是趙駟卻是一臉的嚴肅，皺著眉頭，似乎有所為難，並沒有及時搭話。

 “啊！下官看趙統領這次前來，手底下也沒帶多少兵士，所以，來之前，我已經讓縣尉將義烏縣裡所有的衙役、壯班都徵集來了，能湊個大約五百多人。”岑穰倒是想著能為趙駟解一解圍，也想提供一點法子，“還有，就是不知道趙統領這次徵兵，已經徵來的人能有多少？倒也可以拉出來抵擋一下！”

 趙駟聽了先是大笑，最後卻是收住了笑容，鄭重其事地說道：“讓岑知縣費心了。實話實說我與龍制來此，本已經帶了親兵二十，之後胡提舉來時擔心有事，又帶過來了三十，所以我手下有了這五十名親兵，又都是在西北打過西賊、滄州戰過北虜，全是舔著刀尖鮮血過來的好手。所以這萬餘鹽民，在我眼中，皆是土雞瓦狗，我並不是擔心與他們交手的事情。”

 “哦，趙統領是西北名將，手下也俱是以一當百的好漢。只是，下官不知，既不擔心打不過之事，卻又能因何事而為難？”

 “西賊北虜，都是外敵。可是這些鹽民，實則非賊非匪，大多又都是受蠱惑而來，對他們哪能簡單地刀劍相向，所以我是在發愁除了與他們打鬥以外的解決方法！”

 “駟哥考慮得越發周詳了！”秦剛拍著手讚道，“鹽民無辜、鹽頭居心不良，背後指使他們的人才是其心可誅！為大將者，確實要時刻記住，打仗只是解決問題的最後一個選擇！”

 岑穰卻在一旁自行感慨道：“孫子兵法有云：善用兵者，無赫赫之功。下官曾以為是句空話，今日聞秦龍制與趙統領所言，實受教誨，為官者當如此也！”

 一直在秦剛身旁沉默的虎哥突然開口說道：“方才聽得這些鬧事鹽民對於沿途的流民及地痞都是盡數接納，屬下倒有個想法，現在就帶三四個人裝成流民，守在他們過來的路上，到時候便就混進去，也好及時掌握他們的動向與情況！”

 虎哥的這一建議，卻是聽來頗好，秦剛便點頭道：“此計可行，且事不宜遲，你就挑幾個人現在去吧！”

 待得虎哥出去之後，秦剛便說道：“此事也無須驚慌，剛才彥休兄稱義烏能徵集衙役壯班近五百人，倒也不是全無用處，可以把這些人安排一些在縣城的各處維持穩定，再部署一些在四周的城牆作好防禦，以作萬全之策。”

 “下官謹遵指示！”談及公事，岑穰依舊還是以“下官”自稱。

 “至於趙統制，既然能有對付鬧事鹽民的實力保證，那本官也就不擔心了。立即給鹽民領頭的人回信，就請他們在義烏城北三十里駐腳，本官兩日後親自前去聽取他們的請願！”