第4章：夢中的魔女

               　　“鬼魂，還是妖精？”羅夏盯著侯爵夫人隆起的腹部，低聲問。

　　傳說中，怨念不滅的鬼魂，喜怒無常的妖精，都有強行佔據凡人肉身的能力。

　　侯爵夫人輕輕搖頭，替尚未出生的女兒道出真相：

　　“奪走我身體的怪物……是夢魘！”

　　羅夏不由心頭一凜。

　　這恐怕是最壞的結果。

　　傳說在現實世界之外，還有一個被稱為“夢界”的平行世界。

　　夢界的原生物種，統稱為夢魘，實則千奇百怪，各有異能。

　　貪婪渴求吞噬靈魂，是夢魘一族的共性。

　　通常情況下，生活在現實世界的人們，不會與夢魘發生交集。

　　只有當人們入睡，沉入夢境，才有極小的概率墜入夢界，遭遇夢魘。

　　在夢中被夢魘殺死的人，將會失去靈魂，肉身則被夢魘佔據，變成夢魘的模樣。

　　通過這種“借屍還魂”的方式，夢魘來到人間，通常會按耐不住兇殘的本性，第一時間恢復原形，不分場合大開殺戒，釀成血案。

　　夢魘族群當中，極少數更聰明也更強大的精英，能夠隱忍暴虐的天性，保持人類的外形，模仿人類的生活方式，甚至與人類生兒育女，繁育混血夢魘。

　　這些披著人皮的怪物，潛伏在人類社會當中，暗中擴張勢力，以圖實現更遠大的野心。

　　本來，夢魘入侵只是小概率事件。

　　一萬個做噩夢的人，也不見得有一個墜入夢界，遭遇夢魘。

　　此類事件，不過是供人們作為茶餘飯後談資的奇聞異事。

　　然而灰霧的蔓延改變了這一切。

　　灰霧，似乎是夢界與現世交匯的產物。

　　灰霧越濃的地方，人們在睡夢中就越容易墜入夢界，遭到夢魘殺害。

　　很不幸，如今的世界，包括臨風城在內，人類聚居地都被迷霧包圍，如同汪洋中的一個個孤島。

　　城市之內，人們採用各種手段對抗迷霧的入侵。

　　比如臨風城，街頭巷尾高聳的風塔，通過噴射高壓氣流的方式降低城中灰霧濃度。

　　而在城外，沒有風塔鎮守的荒原上，灰霧的濃度顯然會更高，更容易滋生夢魘。

　　生活在野外的流民，也包括野生動植物，處於濃霧的包圍下，大多已經淪為夢魘入侵現世的傀儡。

　　在這種情況下，三歲小孩都知道，離開城市是一件非常危險的事。

　　然而為了維護貿易商路，以及各種不得已的理由，總要有人出城，在迷霧中探險。

　　這些冒險家，被稱為“霧行者”。

　　伊如蘭，曾經也是一位霧行者。

　　半個月前，她接受臨風城商會僱傭，加入一支探險隊，出城執行任務。

　　隊員都是經驗豐富的霧行者，懂得如何在迷霧當中保護自己，免受噩夢侵蝕。