天降大任 贈馬

夢兒說著話，眼睛卻是望著窗外，顯然她還不當回事，自然不服有所辯駁。凌波默不作聲，雖然開始並不情願，只是後來覺得其中隱隱有些不妥。



“師妹！你不要多說，以後沒我的同意，不得擅自行事，至少目前我們三人在一起時，凡事一定要相互告知，至於雪紅馬，在西行之日我們可多加留意。”



第二天一早，三人醒來，陸續洗漱剛剛完好，就有店主來客房通報，說外面停有三頂軟轎，特邀請三位貴客去聖泉府。



而後進來一人年紀約五十歲，穿著得體舉止大方，頷下一縷山羊鬍須，模樣神情隱約幾分精明。



此人對姬飛鳳等姐妹三人，一一躬身施禮完畢，自稱是聖泉府的管家姓鍾，言明有大內副總管親自過問，敦促三位小姐務必成行，不然他難以交差。



姬飛鳳已經知道，倆師妹因為賽馬一事，而與于闐國的國王和公主結緣相識，所以特別詢問聖泉府的管家可有要事。



管家坦白除奉命迎接主人，和自己所帶這班侍從、領班以及府內僕傭，其他一概不知，只聽說公主殿下稍後玉駕巡幸，所以不敢有半點差池。



三姐妹當中唯獨夢兒執意要去，口口聲聲說要領賞金，其實她心裡卻是想讓公主賠還座駕。



鳳兒估計，就算往後有機會、給師妹找一匹好馬，此番囊中羞澀，輕易也辦不到，不如去看一看，見機行事或許能另闢蹊徑。



“那好吧！公主一片誠意，我們倘一再推辭，恐卻之不恭，”



看著眾人惴惴不安、急切恭候的表情，三姐妹估計，多半是內宮早已交代，辦不好此事或有責罰，鳳兒實不忍心與之為難。



“如此幸甚，小人在店外等候，不便在此煩擾尊客。”鍾管家說完重又施禮轉身出去。



姐妹三人整肅停當出了客棧，店主又連忙將住店的銀資送還凌波，口稱鍾管家已經付賬不敢另收。



鳳兒一聽也就招呼師妹，不必客氣盡管收下便是，隨行侍從慌忙過來牽馬，大管家率眾恭請三人一併上轎。三人自然不再推辭，各自坐上大轎，左轉右轉不大一會工夫，便來到一所宅第，氣勢華貴莊嚴寬宏。



進了大宅門，三頂大轎一溜、停在長廊前的空地上，姐妹三人先後下了轎子，稍稍巡視了一下，門口站著是兩名護院的家丁，一進門便是兩座玉石雕砌、半尺高的環形花池，穿過走廊大廳，兩邊幾名侍女站立，待三姐妹到來俱躬身施禮，四下可見廊房環繞廳堂相連。



過了廊房，便是金碧輝煌的大廳堂，大堂之外的院落中，砌有兩條稜形聯通水池，而東面的水池裡，清晰可見池底汩汩地翻湧，不停地冒出無數暖氣泡。



其中最為搶眼的是、一根騰起近三四尺高的水柱，附近是飄散的淡淡的煙霧，水色微藍清澈見底，在陽光的照射下，這一切看起來有些像仙府福地。



眾人正在看得出神，有侍女恭請三位小姐正堂用茶，鳳兒嗯了一聲，沒有入座，而是向東北方移動了幾步，繼續左右查看。



夢兒則滿不在乎，徑直登堂入室，她同樣也不坐下，接過茶杯呷了一口，一邊品茗、一邊在四周瀏覽觀望，似乎在尋找什麼。



凌波忽然驚醒，轉頭四顧發現鍾管家在身後不遠，問道：“管家大叔，我們的馬匹煩勞照應，千萬不可有甚閃失！”



大管家連聲應道：



“姑娘，不！大小姐可別折殺老身了，您放心，這四周平時都有御林軍護衛，閒雜人等是進不來的，何況鄰近北面的龍興寺，是公主自小拜佛上香的去處。寺內僧人個個武藝高強，縱然有不法之徒闖入，只消稍微傳呼，歹人便插翅難逃。



幾位尊客的座駕，更有公主早前派遣來、司職王宮的御馬官看管，聽說這些差官是由九牧監錄事和馬牧使等親臨輪護，本府的馬廄就在西苑不遠，主人若是要參觀過問的話，由此直行，轉了花樓就能看見。”