第十五章 地中海——漩渦（6）

由於情報出色，大軍一路上暢通無阻，沒有見到一個迦太基士兵。10天之後，這支海陸大軍同時抵達了那座以母邦名字命名的城下時，所有人才明白自己的年輕統帥居然打算奪取這塊大陸上最偉大的城市。羅馬艦隊在海港外拋錨，封鎖了新迦太基海上的一切通道，此地位於南向開口的深窄海灣的終點處。小西庇阿則在城市的東方紮營，與迦太基人當年修建在東面山上的阿斯克勒庇俄斯（醫神）遙遙相望。在城市的西方和北方，有一片淺水與海灣以一道海峽相通，這片不深的海水拍擊著這個城市的城牆並提供著一道雙重的防衛。這裡就是細作從漁民口中探知的城防漏洞，小西庇阿親自前去偵察發現，這片水域確實相當的淺，而最重要的是，在接近傍晚時，在陸風與潮汐的作用下，水會退去，全副武裝的士兵幾乎可以在任何一處涉過這片淺灘到達城牆角下。不動聲色的小西庇阿決定充分利用這個自然現象來激發手下人的勝利信心。

夜晚空中眾星閃耀，新迦太基宛如一顆巨龍拉冬守護的金蘋果，正等待著赫拉克勒斯去採摘，只不過現在物事人非，迦太基的“赫拉克勒斯”已經遠去亞平寧，而羅馬的“赫拉克勒斯”正在崛起。城市西邊山上的英雄聖殿裡燃燒著的火光從城外隱約可見，新迦太基城坐落在一個面向西南，長約20斯塔德（3.7公里），開口寬10斯塔德的海灣內。港灣開口處有一座小島，只在小島的兩側各留一條狹窄的通道。由於這種地理格局有碎波作用，整個港灣完全一片平靜，只有時而從小島兩側水道吹入的西南風才會掀起一起波浪。在海灣最深處的角落，有一座向外突出的半島形狀的山，這座宏偉的城市就座落在這座山上。

偉大的新迦太基城自從在“美男子”哈斯德魯巴建成之後就一直是伊比利亞最閃亮的明珠，經過將近二十年的發展，這裡已經成為全伊比利亞乃至全西地中海最重要的貿易港口。因為從沒有經歷過戰爭的威脅，而且距離前線遙遠，所以這裡相對守備鬆懈。一直到羅馬人的號角聲傳遞到城市的每個角落時，迦太基人才猛然驚醒，當市民們登上城頭，注視著東方羅馬人無邊的營壘時，才感覺到戰爭已經來臨。恐慌迅速瀰漫到全城，而原先的老將阿德巴爾和吉斯塔則早已因病先後逝去，現在城市的保衛者是一名叫馬戈的年輕軍官連同麾下的一千名士兵外加一千名臨時僱傭軍。

當一輪紅日從地中海的海面上冉冉升起時，同時照亮了新迦太基宏偉的圍城與城外的羅馬營壘，迦太基人和羅馬人共同沐浴在海天間壯麗的風景之中，只是雙方的心情卻截然不同。城市的守衛者必須堅守住城市直到援軍的到來，而小西庇阿則需要一場快速的勝利。在羅馬營壘中，年輕的指揮官集結了自己所有的士兵，在初升的陽光中伴隨著海爽朗的海風登上將臺。

“勇敢的羅馬士兵們，感謝你們一年來對於我的信任和支持，而你們也從新兵與敗兵淬鍊成了精兵，現在我就將要帶領你們去完成誓言，去實踐你們的本領。”小西庇阿說著指向不遠處的巨大城市，“那裡就是你們成名的地方，那裡是迦太基人在伊比利亞的皇冠，那裡面蘊藏了迦太基人三十年來在這塊大陸上所掠奪的財富，我們去摘取它，這些所有的榮譽和財富就將屬於我們。”

所有羅馬人都被小西庇阿所說的話打動，眼前就是無上的榮譽和無盡的財寶，還有什麼能比這更激發起將士們的戰鬥熱情呢，大家頓時歡呼了起來。

“親愛的弟兄們，諸神保佑著我們，所有的迦太基軍隊都遠離此地，城中只有一千的守軍，這些久未作戰的人難道會是我們的對手嗎？”年輕的統帥繼續激勵著部下，“我現在宣佈，率先登上城牆者，將獲得金冠的獎賞。”