第1章 看棺

 春溪城，五里地外有一條河，喚作太平渡。 

 太平渡不遠處有一座不起眼的小山，被人們稱為太平山。 

 酉時，夕陽西下，朝雞歸巢。 

 山坳一處土坡。 

 有位麻衣少年從土路上緩慢走來，蓬頭垢面，臉上有傷，看起來很是落魄的樣子。 

 溫琰，是少年的名字。 

 他嘴裡咀嚼著肉包子，肩上扛著一根木棍，挑著一盞油燈和一個包袱。 

 溫琰來到一處墓穴前，旁邊土堆擺放著一具破舊的黃木棺材，並未下葬。 

 棺材周圍則擺著男男女女的紙人，這些紙人越看越怪異，越看越瘮人，好似對著人發笑。 

 溫琰多了幾分緊張，索性走在一棵歪脖子樹下，閉上了眼睛，裝作睡著了…… 

 這一日，原本他在春溪城沿街乞討，遇到一位打更人，將他拉在拐角處直接給溫琰了一兩銀子，讓他前往五六里地外的太平山，有一件看棺的苦差事做。 

 溫琰流落街頭多日，早已餓得飢腸轆轆，前胸貼後背，為了一口飯吃，便應允下來。 

 於是他吃飽喝足，備好三日干糧以及一盞油燈，前來太平山看棺。 

 …… 

 “咣噹！” 

 一聲厚重的響聲。 

 棺蓋重重的砸在地上，一道身影從棺材裡猛地躍出，如一個僵硬的屍體立在溫琰面前。 

 “啊！詐屍了！” 

 溫琰嚇得不輕，一躍而起，轉身逃跑時，後肩卻被一隻手緊緊抓住，動彈不得。 

 “你小子是誰？餘老七呢？” 

 “鬼爺爺饒命……我從沒害過人，求求你不要害我……” 

 “小兄弟不要怕！貧道可不是你口中的鬼怪！” 

 背後之人鬆開手後，溫琰戰戰兢兢地轉身一看，面前竟然是個滿身酒氣的道人。 

 這位道人身著玄色道袍，揹負三尺劍，腰間繫著一個紋花的紫青葫蘆，身形雖有些消瘦，卻相貌清奇，給人一種超凡脫俗的意境。 

 “我……” 

 溫琰心有餘悸，仍感到害怕，解釋道：“是那打更人餘老七給了我一兩銀子作為訂金，讓我守在這具棺材前，三日三夜不得離開半步。” 

 “餘老七還說什麼，夜晚在棺材前點上三炷香便可。待事成後，再打賞我三兩銀子作為酬謝。” 

 道人眼睛一眯，看不出絲毫表情，冷冷道：“這齷齪小人竟敢欺騙貧道！” 

 原來道人知曉打更人餘老七的八字全陽，這才花重金僱他前來看棺，殊不知這滑頭小人卻欺騙了自己。 

 此刻，遠處樹枝上停留的老鴰“呱噪”叫個不停，似乎在嘲笑二人。 

 聲音吵鬧惹人煩，溫琰從地上撿起一塊石頭，朝著樹枝砸去，驚飛一片老鴰。 

 “不妙！”道人掐指一算，皺了皺眉頭，朝著溫琰道：“小兄弟，你幫貧道看著棺材如何？三日後，貧道自會重金酬謝！”