第二十章 黃昏

 落日的餘暉染紅天際的流雲，隨著稀疏的風逐漸飄遠。

 高等貴族的庭院恰好坐落在內城的湖泊旁邊。

 此時，瑰麗的霞光與湖中水色渾然相融，顯得熠熠生輝，數艘吃水很深的商用平底船紋絲不動的停靠在擁擠的小碼頭。

 “我寧可相信那些缺乏忠誠，毫無紀律可言的僱傭兵，也不能信任血脈高貴，虔誠無比的高等貴族們。”

 科霍爾守備司令薩洛·科特那充滿嘲弄的口吻和過於輕慢的態度，讓他的僕從頓感驚慌失措，急忙轉身環視四周，防備主人的妄語被有心人聽到。

 高等貴族們必定會將外城的陷落，與他在宴會上的失態醉酒，聯繫到一起，問責發難。

 可他仍不得不先低頭認錯，來維護手中的權力，科霍爾的命運不能交到高等貴族手中。

 他逼自己微笑，卻發現沒有絲毫敬意。

 專注練習如何微笑的他，卻不能發現，背過身去的忠誠僕從，瞳孔中閃爍的目光，以及那惶恐眼神中夾帶著的陰冷。

 庭院外，薩洛·科特的目光審視著宅邸周圍的無垢者守衛，隨即挺胸坦然邁進十二尺高磚牆的庭院中。

 穿過黃暈裡的常青藤花園和花樹，看到大理石水池裡映照出的落日夕陽，彩繪男孩雕像上染著的一抹血紅色光。

 聽到後院犬舍中的狗都不再吠堯。

 庭院內，英俊優雅的會議抄寫員，亞斯蘭·麥肯寧正安靜從容的等候在大廳外。

 遠遠看到薩洛·科特走過來後，才急忙快步迎上前去。

 面容嚴肅，語氣卻又貼心無比的拉著他，勸告道：

 “閣下，主人和會議成員們，都還處在外城陷落於敵人手裡的驚惶之中，可能會有些過激的言論，請您見諒。”

 聽聞此言，薩洛·科特冰冷的內心稍感安慰，臉上擠出一絲難堪的微笑：

 “謝謝你，亞斯蘭，你一直都在鼓舞激勵我，宴會上，只有你試圖阻止我飲酒，悔不聽從你的勸告，而且我知道，若不是有你的幫助斡旋，這場關於問責我瀆職的會議早就已經召開了。”

 似乎覺得自己做的還不夠好，亞斯蘭的眼神中充滿對摯友的歉意，清澈嗓音說出的話語，也足夠溫暖滌盪人心：