第209章 英吉利觀艦式與帕森斯蒸汽輪機（下）

 大明曆530年，即西夷歷1897年6月14日上午，慶祝維多利亞女王陛下登基60週年鑽禧慶典的海上觀艦式正式開始。 

 由於女王年歲已高，建造於1843年的皇家遊艇“維多利亞和阿爾伯特”號在懷特島行宮接上代為觀艦的王儲威爾士親王和王妃，首相薩爾斯伯裡侯爵，以及各大國使節，朱先釺也躬身其間。英吉利最著名的丘納德公司坎帕尼亞號郵輪，搭載近千名觀禮嘉賓尾隨其後，一前一後率先駛往斯皮特黑得海域。 

 1897年的大英帝國正處在一個盛世的巔峰，維多利亞女王所主宰的“日不落帝國”有屬民4億5千多萬，遍佈世界五大洲，國力之強盛已達頂峰，其海兵推崇的兩強戰略，無人敢出其右。 

 特別是在維多利亞女王在位期間，海外殖民地數量更是飛速增加，僅僅在1870到1897這二十多年間，英吉利就增加了桑給巴爾、斐濟、塞浦路斯、索馬里蘭、肯尼亞、羅得西亞、烏干達的一系列重要的新殖民地。英吉利軍隊也是“戰無不勝”，從蘇丹到南非，幾乎征服了整個非洲大陸。 

 提議和力主籌辦“大英帝國慶典”的殖民地事務大臣張伯倫當時希望，能夠通過慶典的方式宣傳與英吉利通商和自由貿易的好處。 

 此時觀艦海域中，包括21艘戰列艦、44艘巡洋艦在內的165艘英吉利戰艦，與十餘個參加觀艦式的各國近20艘戰艦，以雙縱隊錨泊方式，參與檢閱，單列縱隊長達8.6公里，由於怕引起國際糾紛，倭寇的富士號戰列艦與大明海州、杭州兩艦相隔甚遠，所有戰艦升滿旗，並奏軍樂，所有艦上人員舷側列隊。 

 當“維多利亞和阿爾伯特”號每經過一艘受閱戰艦，該艦立刻降下艦旗，旋即升起，以示致敬，伴隨著激昂高亢的檢閱進行曲，在甲板列隊站坡的受閱官兵高呼“女王萬歲”，呼號此起彼伏、聲勢震天、蔚為大觀。 

 此時斯皮特黑得海域所停泊的那些檣櫓，可謂是維多利亞女王治世60年皇家海軍的縮影，也將當時統治著全世界七大洋波濤的日不落帝國之威風一覽無餘地展現在人們眼前，讓陪同觀艦的世界各國使節瞠目結舌，大部分人升起無法對抗的幻滅感，反到讓來訪的獨逸士皇帝威廉二世羨慕嫉妒恨不已，升起“大丈夫當然是、彼可取而代之”的強烈嫉妒感。 

 在臨近觀艦式結尾時，一艘幹舷低矮的快船，從押尾的杭州艦後方斜插出來，用著極高的速度擺脫了尾隨的巡邏艇攔截，在皇家遊艇上眾人圍觀下，超越了在場的所有艦船，然後絕塵而去，按照朱先釺目測，航速至少達到32節以上，朱先釺頓時升起濃厚的興趣。 

 儘管受到不明快船的干擾，觀艦式仍然按照既定流程進行。 

 檢閱完成後，所有受閱軍艦齊鳴21響禮炮，當檢閱艦駛返樸此茅斯港時，岸上再鳴21響禮炮。