第33章 官道餓殍

 “祈少卿，前方發生了一樁案子，太后特傳少卿您來查明。”一傳喚官穿過人潮，找到了祈墨。

 案子？繆塵霜與暮白相視一眼。

 祈墨跟著來報者走到官道旁那十幾具屍體前。

 “祈少卿，這些屍體是我們剛剛從樹上放下來的，也不知道是被人殺害的，還是自縊的。”丘神勣說道。

 祈墨蹲下身，仔細檢查了那十八具屍體脖頸上綁著的繩索，他解下其中一條繩索，將繩索上的擰結鬆了鬆，又查看了每具屍體脖頸處的勒痕及屍身狀況，起身道：“這些死者均自縊而亡。”

 “嗯？怎麼才不到一盞茶功夫，少卿就能判定這些人是自縊而亡了？”丘神勣有些驚訝。

 “自縊而亡者，屍體皮膚呈深紫色，雙眼閉合，繩索壓於喉嚨下方，舌根前提，舌頭伸出口外，胸前可見斑點滴沫，縊溝處有表皮脫落、出血點。若是被人殺害假作自縊，則雙目皆開，舌不露出，雙拳微張，縊溝處無表皮脫落，且身上應有搏鬥後的抓痕。”祈墨看著那些屍體道：“這些屍體均符合自縊而亡的特點。”

 “可是這些人為何要選擇在這種地方自縊，而且還是十幾人。”丘神勣不解。

 “群體性自盡。”祈墨一邊說著，一邊又蹲下身，解開其中一具屍體襤褸的衣裳，食指併攏中指按壓在屍體的腹脘上，“多半是為了通過極端的方式表達不滿或反抗。”

 “反抗？”丘神勣聽得一愣一愣的，僅僅憑几具屍體就瞭解那麼多信息？

 “這些屍體屍斑較淺，死亡時間推測大概是在三日前，屍體均骨瘦如柴，腹脘乾癟，應不是風化所致，極有可能是餓殍。”祈墨眸中閃過一抹淡淡的哀傷。

 “餓殍？”丘神勣大呼一聲。

 不遠處的戶部尚書岑辰聽聞，急得下了馬走到祈墨跟前說道：“這怎麼可能！此地屬於伊川縣，伊川縣本月初的確是遭遇了百年不遇的

雪災，可朝廷早已將賑災銀兩及糧食等款物撥到地方了，不可能會有餓殍！”

 “下撥的銀兩及糧食，岑大人可有現場核實確是發到災民手中了？”祈墨抬眼看向戶部尚書岑辰。

 “這……”岑辰雙唇翕動，說不出一句話，因為他確實是沒有派人實地核查。

 祈墨在大理寺的這幾年，往返奔走於各地查案，瞭解到冒賑的地方官員不在少數。

 所謂冒賑，指的是朝廷賑濟下撥之後，地方官員開列假冒受災戶的名單，然後領走賑災款物，全部落入了自家的腰包。

 “岑大人，怎麼不出聲了？”鳳輦裡傳出太后的質問聲，雖隔著車簾，武媚可是對外面的對話聽得個明明白白。

 “微臣這就派人立即去查！”岑辰拂袖跪拜於鳳輦前。

 “事情已經鬧到這個地步了，你才說要去查，本宮可問你，這賑濟賬目有無層層核實，災情如何你可都有所瞭解？”

 太后語氣中氣十足，鏗鏘有力，嚇得岑辰臉色一白，忙不迭地謝罪道：“微臣知罪……是微臣工作不嚴有所疏漏……微臣現在就派人去查！”