竹筍君 作品

第101章 何縣丞的理想

    一個小小的知縣怎麼會有這樣的膽子勾結水匪,往上會不會還有人在?

    “你們回家等我的消息。”何縣丞腦子快速地轉動起來,對著魚姐兒道,“我會盡我所能去解決這件事,你們要做的就是好好讀書,好好治病,然後把這件事牢牢地記在心裡,對外一個字也不要說。”

    往後若他死了,顧慈和趙聰有幸當得大官兒,那說不得到時候自己被翻出來後還能流芳百世。

    何縣丞好說也做了十幾年官兒,面上看著和善,手段卻比幾個孩子多得多。

    立刻就派心腹親駕了馬車,將喬大喬二換上女裝帶出門子,將兄弟二人分開拷問,直到月上枝頭何縣丞才肅著臉和心腹從牢中走出。

    喬大喬二在他手中供出來的話兒跟幾個孩子問出來的大差不差,只是兩人並不知道談知縣去了哪裡,後頭都是喬大故意嚇孩子的。

    聽說孩子不經嚇,當場嚇死幾個豈不是好玩?

    何縣丞看著性情如出一轍的兩兄弟,拿著從孩子手中得來的兩把彎刀說:“等此事了結,我會讓這兩把彎刀親自送你們上路。”

    喬二見不著哥哥,閉著眼並不理會何縣丞的話。

    何縣丞見他這個時候都面不改色,已經信了一大半他們是水匪出身的話。

    等出了衙門又跟著心腹去了小東巷,雖然幾個孩子都對這個地方絕口不提,但只要仔細打聽當日保和堂車馬去的方向,還是能找到這個地方。

    昊老孃正給童四郎換乾淨的布裹傷口。

    童四郎已經能夠直起身子轉動上半身了,身上的布也拆了一些下來。

    何縣丞親自拆開他的傷布,看到血肉模糊的腳和正在結疤的背,喉頭動了動。

    在飽受折磨的童四郎面前,他終於相信喬大喬二是水匪出生,也相信鹹水縣有這樣的人間地獄,這雙壞掉的腳和爛掉的背就是如山鐵證!

    一片靜默中,何縣丞扶起跪在地上的昊老孃,說:“你們不能留在這兒了,得到一個更安全的地方去。”

    這天直到天光大亮,何縣丞才匆匆回了家。

    他在書房坐了足足一個時辰才寫了一封密函,準備上書知府,又為了防止意外給金陵葉家去了一封信。

    所有的官中,何縣丞只信葉知縣。

    地方官無詔不能擅自離開,他是南水縣的縣丞,自然不能跑去鹹水縣管事,但只要想起童四郎和不知在何處又會不會來的水匪,何縣丞的心就沉甸甸的。

    何正端著早飯看著門外的微光,他的臉自從被幾個孩子一問後,似乎倒退了三十年。他又成了站在里正跟前那個手足無措的、等著說完話就回家幹活的小孩。

    “你們有沒有想過以後唸了書做什麼呢?”里正問。

    “格老子的,唸了書當然要做大官,那我娘就不用幹活了。”孩子們七嘴八舌地說,“到時候大家的地也不用交稅,能省好多自己吃呢。”

    蓮姐兒在吃一小塊炸得酥脆的小魚乾兒,嘴裡發出幾聲卡擦卡擦咬碎魚骨的聲音。

    何正聽見三十年前的自己對里正和族老說:“我曉得讀書會讓人明白道理,還會讓人變聰明,如果能讀書,那我想以後大家都不用捱餓就好了。”

    里正和族老一怔,和藹地揮手讓他回家。沒過幾天就有人來何家田裡告訴正在挖魚腥草的何正——

    “他仙人的,何娃你能讀書了!”他二叔歡天喜地地跑過來道,鄉里決定以後供他念書了。

    何正很珍惜這份機緣,年過二十就中了舉,然後在縣丞這個位置上沉寂了十幾年,里正似乎也知道鄉里能給他的幫助就只能到這裡,後來也沒問他要過什麼,但何正娶了他的小女兒,也知道有自己在,鄉里的日子就會好過許多。

    但這遠遠不夠,他始終沒有找到讓益州那個小鄉擺脫貧困的辦法。

    “你們收拾東西,明天我就派人護送你們回鄉。”何正站起來往書房走去,對跟過來的娘子道,“若有人問起來,就說我娘重病要你回鄉盡孝。”

    韓氏愣了一下,手微微地抖了起來。

    何正笑道:“等過幾日我就回去找你們,到時候我在鄉里做個教書先生,讓你也做一回師母。”