九月流火 作品

第67章 議親事

    謝老夫人重病, 謝家請了建康最好的郎中入府, 然而名貴藥材像流水一樣填進去,謝老夫人的病卻絲毫不見起色。

    今年的冬格外冷,謝玖兮對永光二年全部的印象,便是建康城永遠灰濛濛的天空, 地上始終化不開的薄冰, 和老夫人屋裡沉鬱的藥味。

    在外地就任的謝家人也趕回來了,榮壽堂總是塞滿了人, 那些人圍著謝老夫人,說話小心又低沉。謝玖兮明白,他們都默認謝老夫人活不了多久了, 這是在和謝老夫人告別。

    謝玖兮很早就知道人固有一死, 她也知道這個世上每時每刻都在死人,無論王侯將相、販夫走卒, 在死亡面前,誰也不比誰高貴。可這是死亡第一次降臨在她身邊。謝玖兮看著病榻上那個消瘦脆弱的老人時常會恍神,她無法想象,這就是在謝家乃至建康說一不二, 權力大到近乎無所不能的祖母。

    謝老夫人感覺到自己活不了多久了,她再一次從沉睡中醒來, 骨頭彷彿在從裡面漚爛。她看著不遠處烏髮雪腮、無妝自華的孫女, 費力地開口道:“皎皎。”

    謝玖兮從瞌睡中驚醒, 連忙跪到謝老夫人身邊:“祖母,您醒了?您等著,我去叫郎中來。”

    “不用了。”謝老夫人說話時, 自己都會被她現在的聲音嚇到,乾癟癟的, 像是鏽鐵在鋸腐木。謝老夫人伸手,謝玖兮連忙扶著她坐起來,謝老夫人靠在引枕上,說:“夏日不覺得,冬天安靜下來,才覺得謝宅也老了。我還是個垂髫小兒時,第一次來謝宅十分驚歎,如今我的孫女都到了議親的年紀,它還是當年模樣。我老了,和它相互耗著也就算了,你一個風華正茂的青春女郎,沒必要成日困在深宅大院裡。聽說蕭家有意去城外狩獵,你也出去散散心吧。”

    謝玖兮聽到想都不想,說:“我不去,我想留在榮壽堂侍奉祖母。”

    “你必須去。”謝老夫人聲音虛弱,但依然能聽出說一不二的當家人意味,“別以為我不知道你在想什麼。以前家裡覺得你們年紀小,無需忌諱男女大防,所以才由著你胡天胡地。如今你馬上就十五歲了,別的世家女在你這個年紀孩子都快有了,而你卻還像個孩童一樣,由著性子胡鬧。你二姑姑提過很多次,我也覺得蕭子鋒那個孩子不錯。我們兩家知根知底,等你日後嫁過去婆婆就是姑母,不會受舅姑的氣,最適合你不過。趁著出城,你和蕭子鋒好好見一面,等回來後,未婚夫妻就不方便再見了。”

    謝老夫人說半句就要停下來喘很久,花了好大功夫才把這段話說完。她見謝玖兮不動,半眄著眼睛問:“怎麼了?”

    謝玖兮垂眸,說:“祖母,我不喜歡蕭子鋒,結親的事,能不能算了?”

    謝玖兮說不出喜歡是什麼感覺,但她至少知道絕不是她和蕭子鋒這樣。蕭子鋒是個好人,她也承認蕭子鋒那些優點,可是,她看到他時,完全無法想象她會和這樣的人共度一生。

    “成婚是結兩姓之好,喜不喜歡有什麼要緊。”謝老夫人說,“蕭子鋒那個孩子是我看大的,他性情溫順,主意綿軟,適合你這種得理不饒人的性子。”

    謝玖兮低低道:“可是我不喜歡綿軟的人。他對我綿軟,肯定也會對父母言聽計從,如果我和他父母發生衝突,他到底聽誰的呢?他一次兩次能忍我,時間長了,豈會不心生怨懟?”

    謝老夫人沉著臉問:“那你想找什麼樣的?”

    謝玖兮想了想,說:“至少是一個能讓我相信,無論我遇到什麼,他都不會辜負我的期待的人。我不全是對的,他也不全是錯的,他一昧順從我有什麼用?我想要一個明知我是錯的,也願意聽完我的想法,然後再反駁我的人。”

    謝老夫人原以為蕭家那位二郎君是靠自己的皮相誘騙謝玖兮,沒想到兩人私底下竟然是這樣相處的。謝老夫人說道:“ 糊塗!你光聽他嘴上說得好聽,可是,蕭家的祖產要由蕭子鋒繼承,蕭道如今已帶著蕭子鋒議事,將來兵權也會交給蕭子鋒。他一個庶子一無所有,日後拿什麼養活妻兒?”

    “那是因為蕭家不公!”謝玖兮道,“他根本不該是庶子,如果蕭家給他和蕭子鋒同樣的待遇,他會遠比蕭子鋒出彩。”

    “可是他的命就是比蕭子鋒差一截!”謝老夫人陰沉著臉呵斥道,“怪只怪他投錯了胎,註定他奮鬥一輩子,也比不上蕭子鋒的起點。”

    謝玖兮張開嘴,憤懣許久,卻乍然洩氣:“這不公平。”

    謝老夫人看著眼神清澈、未染風霜的孫女,嘆氣道:“這些年我看過太多這樣的事,等你再經歷一些年歲就知道,天底下夫妻都是一個樣。少年時年輕氣盛,揪著誰喜歡誰、誰虧欠誰不放,磕磕碰碰過上二十年,那些情情愛愛都淡了,終究孩子、家族、前程最重要。過日子最要緊的是合適,喜不喜歡委實無足輕重。”

    謝玖兮沉默片刻,明知道這樣不孝,還是問了出來:“所以,祖母你從未喜歡過祖父,是嗎?”

    謝老夫人嗤了一聲,說:“喜歡算什麼?他年輕時很是喜歡那些寵妾,可是最後,說遣散就遣散了。男人口中的喜歡,其實只是喜歡你的年輕美貌。你要抓住實在的東西,勿要為這些虛無縹緲的情愛昏了頭。”

    謝玖兮默然,良久後,低低在心裡說:“他不是。”

    她的人生十四餘載,看似錦衣玉食什麼都不缺,其實她從未感覺到她在這個世上是必要的。祖母寵愛她,同樣關心其他孫女、關心謝氏家族;大姐姐對她亦師亦母,但謝韞容早早嫁人,她在謝韞容的生命中,亦不過短短一程。

    唯獨蕭子鐸,伴她最久,愛她最深。謝玖兮依然不懂什麼是喜歡,但是她願意為了蕭子鐸的喜歡賭上一把。

    她要付出的無非是兩年等待而已。如果她輸了,她便按照祖母、大姐的安排,找一個門當戶對、中規中矩的世家子成婚,像祖母這樣度過一生;如果她贏了,她就不用在這世上無垠漂泊了。

    這個世界上,終於有人無可替代地需要她。

    謝玖兮和謝老夫人的談話不歡而散,蕭家的邀請頗有相看的意思,謝玖兮不肯去,而謝老夫人想趁自己還活著,趕緊安排好謝玖兮的下半生。兩人誰都不肯讓步,這件事就這樣僵持下來。

    謝玖兮以為這次她又要惹祖母生氣,沒想到回房後,她意外接到了瑤姬的傳信。

    瑤姬沒有再用損耗法力頗大的牽絲術,而是放了一隻信鴿回來,上面寫著:“我已打探到太陽石的下落,正全力趕往建康。此地一年只開啟一次,速速準備,不得有失。”

    謝玖兮看到信箋精神一振,瑤姬終於找到太陽石了!只要拿到太陽石,煉製不死藥所需要的藥材就全部集齊,她可以著手煉丹了。

    謝玖兮沒有透露出她和蕭子鐸的兩年之約,她又不傻,一旦謝老夫人知道,一定用各種手段逼她在兩年內出嫁。如果謝老夫人不知道,她就有拖延時間的機會。

    謝老夫人著急讓她定親,無非是覺得自己命不久矣,想盡快看她成親。如果謝老夫人身體轉好,壽命無憂,想來也不會這般著急了。

    她樂觀地想著,只要她拿到不死藥,一切問題都會迎刃而解。

    但謝老夫人很清楚謝玖兮的秉性,讓人時刻盯著她,連睡覺都有人守夜。謝玖兮空著急卻無法出門,正苦惱時,她忽然發現蕭家請帖上的莊子在方山,而瑤姬所說的藏寶地點也在方山。

    怎麼會這麼巧?謝玖兮心中劃過疑問,但機不可失時不再來,謝玖兮立刻跑到謝老夫人身邊,說:“祖母,我願意去蕭家的宴會,但是時間要我來定。”