第79章 4你是枝頭雪1

　這一摔，把秦青的腦子摔懵了。他垂下頭，呆呆地看著趴在自　己懷裡的一隻胖乎乎的貓。　這隻貓…….會說話!　“秦青，我是996啊!你不認識我了嗎?”胖貓沒張開嘴，聲音卻直接傳進了秦青腦子裡。　妖.......妖怪?　秦青嚇得縮成一團，指尖細細地顫，嘴唇微微地抖，卻完全不敢把懷裡的小肥貓扔出去。妖怪的爪子很鋒利，此刻正按在他心口上，只要他輕輕一動，就會把他的心臟掏出來!　據說妖怪都是通過生啖人心修煉的。　秦青眼圈紅了，差點嚇得哭出來。　從他的意識裡聽見這些恐懼的胡言亂語，996:“……喵了個咪的,你才妖怪！我是老天爺派來保護你的神仙！別愣著了,咱們先走吧,找個安靜的地方再說話！”　秦青雙手撐著地面，身體向後仰倒，肚皮上頂著一隻會說話的胖貓,根本不敢亂動。　他才不要去安靜的地方，去了就會被吃掉。他又不傻。　996:"......"　這樣的秦青對996而言是完全陌生的。他的靈魂雖然淺淡得宛如一縷青煙,卻與這具身體融合的很好，可見是主神把他送到這裡，從懷胎初期便開始溫養。　他是一個完完全全的古人，也是一張乾乾淨淨的白紙。他已經忘了身為秦青的曾經。　一瞬間,996的眼眶熱了。　那個會笑著對主神說，請讓世人把996看見的秦青再也找不回來了。　996掉出了兩顆金豆豆,卻還是死死扒拉著秦青胸前的衣服不放。他喵的，它賴定秦青了！　秦青越發向後仰身,用肚皮頂著這個小妖怪。當他不知該如何是好時，一雙粗布鞋子走到他面前，鞋面很寬，顯得這雙腳很大，應該是個極高的人。　秦青順著這雙粗布鞋子往上看，映入眼簾的是一張鬢若刀裁、目如朗星、俊美無儔的臉，漆黑瞳仁裡略微洩出的一點氣勢，鋒銳得宛如出鞘利劍。　“貓會說話？小少爺，你怕是摔傻了。”低沉渾厚的聲音響在耳邊。　來人略微垂頭，薄唇勾著譏諷，雖穿著最簡樸的粗布衣衫，卻自有一股迫人的氣場。他長得很高大，把身後的馬棚都襯托得矮小了幾分。　秦青眨了眨眼，遲鈍地意識到，這就是自己暗中戀慕的人葉禮。為了接近葉禮，他不惜假扮馬伕，在縣衙裡幹了半個月的苦工。　秦青仰著頭，呆呆地看著對方。　等等，葉禮為何叫我小少爺？我現在是個馬伕啊！　葉禮彎下腰，用手裡的馬鞭挑開秦青的外衫，譏諷道:“小少爺，要裝就裝得像一點，不要外面穿著粗布麻衣，裡面穿著絲綢褻衣。還有——”　葉禮又用馬鞭挑開秦青的袖口，露出一截細細的手腕，繼續嘲諷:“你身上的黑灰抹得不太勻淨，很容易發現。我們雖然是無家可歸的流民，未曾識字，不懂什麼之乎者也，卻並非傻子。請小少爺莫要戲耍我們，拿我們當樂子。”　“是啊！小少爺你還是趕緊歸家去吧，這裡不是玩耍的地方。你喂個馬連草料和巴豆都分不清！馬在路上忽然竄稀，差點沒把葉哥摔死！我過去扶葉哥，還被馬兒噴了一身的稀糞！孃的真晦氣！”　一名體格壯碩，滿臉絡腮鬍子的男人走過來，凶神惡煞地咒罵。他是葉禮的好兄弟，名叫阿牛，也是之前推倒秦青的人。　秦青這才明白自己闖了什麼禍，因何會被推搡指責。　他下意識地抱緊懷裡的小肥貓，飛快爬起來，跑到了遠離阿牛的地方，捏住自己小巧的鼻尖。　這人被噴了馬糞，得躲遠點。　阿牛:“……”　葉禮越發不耐，衝後方的角門揚了揚下頜，勒令道:“小少爺，我們好不容易找到這份生計，經不起你折騰。你還是回家去吧。”　阿牛立刻揮手:“我們已經告訴縣太爺了，他也讓你趕緊走。你啥也不會幹，蠢笨的厲害，罵你幾句你還哭鼻子，真是他孃的醜人多作怪！我們這兒伺候不起你。”　秦青低下頭，看了看自己被石子兒烙出許多血痕的掌心，然後抬起頭，直勾勾地看向阿牛。　“你方才說我什麼？”他問道。　“我說你啥也不會，快些走！”　“不是這句！是下句。”　“我說你蠢！”　“再下句。”　“你他孃的有完沒完，醜人多作怪！”　“就是這句！”秦青放下小肥貓，跑到一旁的水缸邊，從懷裡掏出一條潔白的絲綢帕子，沾溼了水用力擦自己的臉。　來回擦了很多遍，他氣呼呼地轉過身，大步走到阿牛跟前，挺起胸膛說道:“你說我啥也不會幹，我認了。你說我蠢笨，我也認了，我的確沒當過馬伕，什麼都不懂。但你不能罵我醜！你罵我醜就是汙衊我！我才不醜！”　他用力瞪了阿牛一眼。阿牛的表情已經痴傻了。　然後他又委屈地看了葉禮一眼，小聲道:“對不住，差點害了你，我這就走。”話落，他轉身從角門跑了出去。　葉禮直直地看著他，目光不由自主地追逐著他的背影。　996已經看完劇本，也兇巴巴地瞪葉禮和阿牛一眼，快速追了出去。　一陣風吹落了樹梢上枯乾的黃葉，落在腳邊發出輕微的一聲響。　葉禮和阿牛這才回過神來。　萬沒料到洗去了厚厚一層黑灰，露出的竟是那般雪膚花貌，因委屈而泛紅的眼氳著一點兒像雨又像霧的溼意，脆弱得宛如水面之上的月影，只需一縷微風就能拂碎。　葉禮搖搖頭，將腦中的雜念盡數摒棄，冷笑道:“現下，我倒是可以理解祖父為何那般荒唐了。”　阿牛咳了咳，悻悻地說道:“我剛才是不是把人欺負得太狠了？”　葉禮面無表情地瞥他一眼，轉身回了馬棚。不太合體的衣衫薄薄地貼著他的脊背，勾勒出一副極為健碩的軀殼。這軀殼裡彷彿藏著一頭猛獸，叫周圍的馬兒發出不安的嘶鳴。　阿牛撓撓鼻子，不敢再胡亂說話。他知道，主子最忌諱的便是秦家與太上皇之間的齷齪事。秦家的小世子又長成那幅妖冶的樣子，必定會被主子厭惡。　---　秦青離開了縣衙，卻沒往大街上去，而是躲在一條幽暗的小巷子裡。如今世道亂，他知道自己這副模樣很不安全。　他蹲坐在一戶人家的後門臺階上，手裡拿著一根小木棍往磚頭縫裡扒拉，扒出的土全都刨到自己的鞋面上。　996繞著他走了兩圈，好奇地問:“你在幹嘛？”　“我快睜不開眼睛了，我得把腳埋在土裡才能好起來。”秦青認真說道。　996:“……”雖然投了個□□凡胎，但看來還是沒忘了自己曾經是一株植物啊。　“別埋了，你現在是人。你會覺得困是因為靈魂太弱了，多多睡覺就沒事了。”996用爪子拍掉秦青手裡的小木棍。　“你要吃了我嗎？”秦青眼眶紅紅地問。　他今年才剛滿十六歲，還是個孩子，小小的臉蛋粉粉嫩嫩，大大的眼睛霧氣朦朧，整個人又幹淨又清透，像掛在葉尖上的一顆露珠。　秦青小時候就是這個樣子嗎？　996懷戀地看著他，解釋道:“我都說了，我是神仙派來保護你的，你上輩子是天上的小仙童，下凡來歷劫的。一年後，縣太爺齊似風會派人抄了泰安侯府，你還在外面晃盪什麼，快回家躲起來，避開這一劫！”　“什麼？泰安侯府會被抄家？”秦青嚇呆了。　“有人告發你們泰安侯府侵吞了朝廷的賑災銀，齊似風派兵來抄，果然從你們家地窖裡把銀子找出來了。你趕緊回家去地窖裡看看吧！”996照著劇本說道。　“不可能，我們家錢多的花不完，哪裡會貪墨賑災銀！一定是有人陷害我們！”秦青立刻站起來，匆匆往巷子外面走。　他有些相信這隻小肥貓了，畢竟能說話的貓又怎麼會是凡物呢。　996亦步亦趨地跟著秦青，繼續說道:“還有，你別喜歡那個葉禮了，他騙你呢。他根本不是逃難的流民，而是當朝四皇子，真名叫做李夙夜。他微服到江北城，巡查各地賑災情況，看看賑災銀有無被貪墨。齊似風抄了你家，把案子交給他審理，是他親手簽了定罪書，把你們一家殺的殺，流放的流放。你還當他是好人呢！”　996不想再擔驚受怕了。它要杜絕秦青愛上命運之子的可能。　命運之子的氣運會不會被偷關它鳥事，主神又沒讓它插手。它保護好秦青就行了。　疾步行走中的秦青猛然停住。　“他是四皇子？他不叫葉禮？”軟軟的聲音帶上了濃濃的委屈，“那他方才憑什麼罵我隱藏身份戲耍他？”　996唾罵道:“就是啊！只准他州官放火，不准我們百姓點燈！他騙你可以，你騙他就是罪大惡極，呸！什麼玩意兒！咱們不要喜歡他了，啊！”　996連哄帶騙地勸說道。　秦青揉了揉酸澀的眼睛，倔強道:“不要，我要回去找他！他對我這麼壞，我偏要讓他喜歡上我。日後待我不理他了，他便會可憐巴巴地找上我，拉著我的袍角，求我施捨給他一點喜歡。”　秦青轉頭朝縣衙的方向走去，腳步一瘸一拐，不知何時竟受了傷。　996:“……他喵的，你怎麼變得這麼任性啊！他是來調查災情的，你們家是重點關注對象。你還找他幹嘛？你躲他都來不及！”　“我相信我爹不會幹那種事，我們家從來不缺銀子花。他既然是來調查賑災銀的去向的，那我更該把他帶在身邊才是。我要讓他好好看看我們泰安侯府是不是清白的。”　秦青心裡著急，走路的速度卻快不了。鞋子布料太粗糙，把他的腳後跟磨破了。　他堅定地認為秦家無罪，那是因為當年太上皇曾愛慕他的爺爺，二人同居一室，形影不離，感情甚篤。　為了彰顯自己對秦家□□的寵愛，太上皇還把鑄幣權授予秦家。　整個大燕朝，秦家是唯一能鑄私幣的世家，還擁有好幾座銀礦，又哪裡會缺錢呢。　秦青一瘸一拐地回到縣衙。　葉禮轉過身，滿臉厭煩，“小少爺，你怎麼又來了？現在世道繚亂，天災不斷，誰還能像你似的整天以戲耍別人為樂？我和阿牛不想陪你玩，你可聽清楚了？”　996:他喵的，這個命運之子好拽！果然應該讓他以後哭著來求秦青喜歡他！　秦青氣憤地看著葉禮。　不會再喜歡你了！等你喜歡上我，我還要嘲笑你！他默默想著，然後開門見山地說道:“我是泰安侯府的世子，我真名叫做秦青。”　早已調查到秦青真實身份的葉禮不由微微一愣，顯然是沒想到對方會忽然攤牌。　“半月前，我搭乘馬車從富林鎮外歸家，遇到山匪，是你和阿牛救了我。當時我在馬車裡，隔著窗戶縫窺見了你的臉。我很感激你，這才假扮馬伕來了縣衙，與你相交。”　這就是二人相識的過程，也是暗戀的緣起。　“為什麼我會這麼做？好笨啊！”秦青在心裡困惑地說道。　“哪裡笨？”996不懂這些情情愛愛。　“這樣的戀慕方式絕無可能獲得葉禮的青睞。葉禮是皇族，從呱呱墜地那刻起，環繞身邊的就是卑躬屈膝之人。他又怎會心悅如此卑微的我呢？這樣不對。”　996沒吭聲。以前的秦青還未甦醒，懵懵懂懂的，又哪裡知道怎麼去攻略一顆心。　一人一貓說話間，葉禮彎下腰拱起手，行了一個大禮:“原來是泰安侯府的世子爺，方才是小的冒犯了，還請世子爺見諒。”　阿牛也反應過來，裝出誠惶誠恐的樣子道歉。　秦青在心裡滿意地說道:“這般才對。如今我位尊，他位卑，他合該對我畢恭畢敬、百依百順才是。要讓他銘記並看入眼裡，只能比他更高傲。”　996嗤笑:“他是皇子，你卻比他還拽。等他日後亮明身份，第一個要殺的人就是你。”　“你不懂。這裡面有很多門道需要拿捏。”　秦青上前兩步，抓住了葉禮的胳膊:“我要報答你的恩情，你與我回侯府做我的長隨吧。我每月給你一兩銀子。”　葉禮又是一愣，心裡陡升厭煩。這小少爺為何屢屢壞他計劃！做了長隨，他怎麼在外面走動？　阿牛連忙拒絕，說侯府他們高攀不起。　秦青給出了一個讓葉禮無法拒絕的理由。　“你不是說逃難的路上與妹妹失散了嗎？我可以把江北城最好的畫師請來，讓他為你妹妹畫一幅肖像，交由商隊、鏢師、官衙，四處傳播張貼。江北城是我們泰安侯府的地界，沒有侯府找不到的人。你隨我回去吧？”　每天都要外出一兩個時辰穿街走巷“尋找妹妹”的葉禮，面對這樣的條件還能如何應對？　葉禮:“……那便謝謝小侯爺了。阿牛是我兄弟，可否帶上他？”　葉禮心裡懊惱得厲害，面上卻絲毫不顯，只是眸色略深了幾分。　從他的瞳孔裡，秦青看出了一絲惱怒，於是撇開頭，小小地翹了翹唇角。　哼，讓你不喜歡我！我偏要叫你不高興！　“放心吧，我一定會幫你找回妹妹。之前你們救了我，我還未向你們道聲謝。”秦青一瘸一拐地往外走。　葉禮假裝沒發現他的不良於行，竟也不上前攙扶。他對秦家人有著深切的痛恨。發現秦青承襲了其祖父的妖嬈長相，且還更加惑人，他對秦青的排斥已非言語能夠表達。　“小侯爺客氣了。”葉禮忍著厭煩陪行了一段路，恭恭敬敬地說道:“我們二人還要去找工頭辭工，勞煩小侯爺稍等片刻。來日小侯爺若能幫我找回妹妹，我願為小侯爺當牛做馬，肝腦塗地。”　妹妹是不存在的，所以這句話永遠不可能兌現。　為秦青當牛做馬？葉禮心中冷冷一笑，堅定不移地忖道:秦家的鑄幣權，我定要收回！　“你們去吧，我在後門等你們。”　秦青擺擺手，看著二人遠去，心裡暗暗忖道:貪墨賑災銀是莫須有之罪，那麼其禍源是什麼？是鑄幣權吧？這人是來收回秦家鑄幣權的。那些罪名是他授意齊似風捏造的吧？　不會再喜歡你了，不管看見你的臉會如何叫我心動。秦青捂住悶痛的胸口，忍著眼裡的酸楚，默默想到。　---　一名身材矮小的中年男人快速走進縣衙後的罩房裡，小聲回稟:“縣太爺，四皇子要走。”　“為何？莫非他知曉我發現了他的身份？”齊似風放下畫筆，滿目憂慮。　“不曾，是泰安侯世子秦青要帶他二人走，說是要報答上次的救命之恩。”　“哼，終於受不住苦，要走了嗎？行，那就放他們去吧。朱門酒肉臭，路有凍死骨。侯府過著何等奢靡的生活，四皇子也得親眼看看才好。我知曉他是為鑄幣權而來，我若是助了他，來日何愁不受重用。對了，絲雨在何處？”　“小姐在路邊設棚施粥。”　“哪條路？”　“離開縣城去往侯府的必經之路。”　“那便好，讓他們去吧。”齊似風擺擺手，滿意地笑了。　除了幫助四皇子收回鑄幣權，彰顯自己的能力，他還想把妹妹嫁入四皇子府，來年當個皇親國戚試試。　---　葉禮和阿牛很快就從縣衙裡出來了。　二人抬起頭看看天色，問道:“小侯爺，我們是留宿一晚再回侯府吧？”　泰安侯府在永安村，離縣城很遠，坐馬車要走上一兩個時辰才到。屆時天都黑了，路上流民眾多，還有山匪埋伏，狼群出沒，怕是危險重重。　“現在就走。我想我爹了。”秦青坐在臺階上捶腿，吩咐道:“你們現在就去租一輛馬車，我要即刻啟程。昨日我把我的隨從都遣走了，他們不知道我今兒個回去。”　阿牛連忙勸告:“小侯爺，晚上趕路不安全，我們還是留宿吧。明日你給侯府遞個口信，叫那邊派車來接你。”　“不要，現在便走。我一刻也不想在這裡待了！”秦青連連搖頭，沉重的眼皮一下一下慢慢地眨著，已經困得快睡著了。　他想家，想爹，想軟軟的床鋪。　阿牛還想再勸，卻被葉禮拉了拉衣袖。　暗衛時刻潛伏在周圍，倒也不怕趕夜路。只是這小世子又蠢又笨還特別任性，著實叫人厭煩。　二人很快就租來一輛馬車。　“去錢莊取些銅板。”秦青上了馬車，蔫蔫地吩咐。　二人也沒廢話，把馬車趕到錢莊，眼睜睜地看著錢莊的夥計把兩尺見方的，沉甸甸的錢箱子搬上了馬車。裡面的銅錢少說也有幾千個。　不但要在亂世中趕夜路，還要帶著這麼多銅錢，這位小世子是不知道“死”字怎麼寫啊！　“真是蠢得無可救藥！”阿牛拉緊韁繩，附在主子耳邊低語。　馬兒的嘶鳴掩蓋了他的嘲諷。　葉禮斂眉垂目，壓下心中的鄙夷和厭惡。　“去野貨市場轉轉，我要給我爹買點野味回去吃。”秦青懶洋洋的聲音從車廂裡傳來。　二人於是趕著馬車去了野貨市場。夜色漸漸昏沉，扛著野味來這裡售賣的獵戶大多已經離開，只有一些很昂貴的貨物還沒找到出得起錢的買家。　江北城連年遭受天災，如今正值炎夏時節，先是發了洪水，後來又逢大旱，百姓衣不蔽體，食不果腹，哪裡還有閒錢買野味。即使是非常富庶的人家也快要被掏空了。　拉車的馬兒忽然發出恐慌的嘶鳴，前蹄揚起顯露驚懼。　阿牛連忙安撫好馬兒，回頭說道:“世子，路邊有人賣老虎，驚了馬。”　昏昏欲睡的秦青立刻掀開車簾，定睛往外看。　只見路邊躺著一頭被打死的吊睛白額虎，虎皮油亮厚實，虎軀壯碩如山，虎面威猛猙獰。一名比老虎更顯兇悍威猛的獵戶盤膝坐在虎屍後，極有耐心地等待著。　葉禮已跳下車，不斷撫摸虎皮，眼裡滿是驚喜之色。若非身份不允許，他即刻便會掏出銀子把這隻老虎買下。　“你開價幾何？”他低聲問道。　“二百兩！一兩也不能少。”獵戶甕聲甕氣地說道:“今日前前後後有十幾撥人找我買虎，都因折價被我拒了。你們也莫要與我講價。這虎肉就算放得爛掉，我也能把虎皮帶回去，虧不了我。”　“二百兩，我買了。”秦青手臂一揚，把一個精緻的荷包扔在了老虎綿軟的肚皮上。　獵戶打開荷包，從裡面取出一顆流光溢彩的碩大東珠。這玩意兒少說也值三四百兩，賺大了。　獵戶壓下心中喜意，拱手道:“小公子給的太多了，小的愧不敢受。”　秦青仔細打量他，滿意地笑了:“你勇武，卻不貪財，正是我要找的人。”　他關上簾子，懶洋洋地說道:“你把老虎搬到車上來，坐著給我押車，送我回永安村。這多出的錢算是你的辛苦費。你在此處定然還有同伴，可叫上他們與你一起，到了永安村，每人二兩銀子酬謝。若是人多，我給你們租馬車。”　他知道獵戶一定會答應。　獵戶果然沒有廢話，立刻就把猙獰的虎屍搬上馬車，放置在前轅。兩匹馬驚得直跳，被他蒲扇大的手掌輕輕一壓便制住了。　之後他也爬上車轅，站在高處打了一個嘹亮的呼哨。　頃刻間，坐在路兩旁販賣野味的獵人便都站起來，聚集到馬車周圍，背上皆負著弓箭，腰間皆綁著砍刀，一個個氣勢洶洶，威猛不凡。　“我等都是坐牛車來的，小少爺無需為我等租馬車。”眾人紛紛套上自己的牛車，浩浩蕩蕩跟在馬車後。　半夜撞見這樣一支隊伍，誰敢劫道？小山一般的老虎都能一拳打死，打死幾十號人還不容易？　葉禮和阿牛對視一眼，這才後知後覺地想明白，這小世子夜晚趕路既不是因為蠢，也不是因為任性，而是早有成算。　“小侯爺好生聰明，叫我白擔心一場。”外面沒有坐的地方，葉禮只能進入車廂，笑著說道。　秦青斜倚著車壁，睏倦地眨著眼睛，幽幽說道:“難怪你逃個難都能把妹妹弄丟，我發現你這人屬實沒什麼腦子。日後隨我回了侯府，我找個夫子教教你，好歹把字兒認全。”　葉禮:“……”　996:“哈哈哈，罵得好！”　秦青慢慢騰騰地撫摸著996的腦袋，忍著委屈在心裡說道:“他既然要裝目不識丁、眼界短淺的流民，那咱們就叫他裝個夠！”