第43章 生存之本

 在寺院門外，陳王站在原地沉默了許久，又回頭看了看寺院，再一次重重嘆了口氣，搖了搖頭，然後沿著山路向上走去。一時間沒人說話，氣氛有些沉悶。

 楊洛和燕雲飛都有些摸不著頭腦，悶悶的跟在後面。走了一會，旁邊有一個小亭子，是給來玩的遊人休息用的，這會里面沒人，四人走進了涼亭，坐下來休息。

 這時陳王才開口說話:“想當年前楚之盛，疆域萬里，雄霸四方，萬國來朝盛極一時，可世家、權貴、地主大肆兼併土地，掏空了國家的根基。到了後來，沒了土地、活不下去的百姓大小几十次起義，重創了勉強支撐的楚國元氣，以致後來刀兵四起，戰亂不休，直至今日，仍天下三分。自父皇登基開始，朝廷數次下旨，嚴禁土地兼併，幾次降低百姓稅賦。北地遭受戰亂最重，更是連連免稅。北地土地貧瘠，產出甚少，朝廷在北地收稅最多收三成。可剛才你們聽到了，到了這裡變成了五成，可就是五成，百姓也寧願把地託管給寺院，也不願交稅給朝廷。難道真的是百姓心中無國，沒有朝廷，只為私利？我看不盡然，他們寧願交六成給寺院，也不願拿會田地，想必是拿回田來，交的更多。可以想象得出這各衙門盤剝之深，百姓不得不另找活路。寺廟的寺產不交稅賦，這天下的寺廟何其多，那他們又暗裡代管了多少田地，朝廷少了多少的稅賦？再有些強佔百姓田地的，長此以往，無田的百姓就越來越多。這情形，同前楚末年何其相像。君為舟，民為水，當洪水氾濫，巨浪滔天，怎麼抵擋？”一番話說得情真意切，可謂肺腑之言。

 楊儀坐在一邊點了點頭，道:“王爺說的對，百姓無地，無法生存，可謂歷朝歷代民間不穩的根本原因。世家、權貴、地主爭相囤積田地，百姓失去了田地，就成了流民，此乃禍亂之源。可是這種情況幾千年下來皆是如此，臣是世家人，但臣不為世家說話。朝廷百官，各地府縣衙門官員，八成以上都跟他們有千絲萬縷的關係，這是一個難解之題啊。前朝楚末平王就成大規模整頓吏治，打壓權貴，打擊世家，重用寒門官員，可最後天下大亂，身死國滅。歷朝有志明君無不想解決這一難題，可至今也沒有好辦法。田地乃是人生存之本，也是動亂之源。這紅葉寺的事在全國怕只是冰山一角而已。”

 陳王緊皺雙眉，右手拍了一下欄杆，“此事關乎國運，難道我等真的只能看著它一點點變的不可收拾。到最後國力衰竭，百姓困苦，繼而天下刀兵四起，征伐再起？北面燕國一直韜光養晦，覬覦中原，長此以往，我安平有何將來而言。”

 一直靜靜聽著沒說話的楊洛這時開口道:“王爺、楊大哥，這權貴、世家都是安平子民，安平國亂，他們也會受到影響，既然都知曉只其中的利害，為何還繼續如此做？”

 聽到楊洛的話，陳王苦笑著搖搖頭，沒說話。楊儀開口道:“你可知道，百姓常說:百年的朝廷，千年的世家。朝廷換了，世家還是世家，哪個朝廷都要用他。官員也一樣，可以到新朝升官發財，能忠心耿耿，與國同休的有幾個？就說現在我安平的官員，有多少是前朝過來的。”