第102章 102
現在已經七月中旬了,很快就要到冬日了,為避免拓拓兒人的侵擾,西北駐軍也不能動,那就只剩江南駐軍了,江南駐軍也是離襄州最近的,只有四五百里遠。
晉王卸職後,延平帝安排了一名叫崔進鵬的將領去接管江南駐軍,擔任統領。
延平帝立即給崔進鵬下了命令,讓其派兵去平息襄州之亂。
但平亂不僅沒有成功,相反,叛軍的領地從襄州擴大到了金州、隨州,短短半個月時間,朝廷就失了三州。
延平帝雷霆震怒,在朝堂上大罵了一通崔進鵬,連一群農民都鎮壓不了,要他何用。
罵人解決不了問題,罵完之後,為免反民的勢力繼續擴大,危及大景的江山社稷,還得安排人去平亂。
這時候不少大臣都想起了晉王,江南駐軍本也是晉王的大本營。因此不少大臣提議,讓晉王去平亂。
延平帝有些猶豫,因為襄州的動亂,這段時間,他沒顧得上晉王,晉王的案子就這麼一直拖著了。
現在讓他將這個兒子放出來,送去西南打仗?那他謀害兩任太子的事怎麼算?難道就這麼算了?
延平帝顯然不樂意,如此大逆不道滅絕人倫的事,若是縱容,只怕哪一日晉王的刀都要架到他的脖子上。
他不願意重用晉王,給其東山再起的機會,便以要考慮為由沒答應大臣們的提議。
對這事,錢茂也很著急,好不容易將晉王弄進去,這時候讓晉王出來,豈不是前功盡棄了?
他自然不願看到這種放虎歸山的事發生。
所以錢茂趕緊物色合適的將領,企圖推薦給延平帝,以阻止晉王出獄。
傅康年這邊則相反,他一直在想著怎樣才能讓晉王出來,這就是個好機會。他跟陳懷義商量:“陳大人,明日咱們聯合其他朝臣,全力舉薦殿下如何?”
陳懷義輕輕搖了搖頭:“咱們越是如此,只怕陛下越是有芥蒂,越不肯答應。”
“你說的沒錯,但這是殿下最好的機會了。”傅康年也知道這麼做會招來延平帝的忌憚,但他現在顧不上那麼多了。
陳懷義笑著問:“傅大人,上次我給你的那本賬目,你還忘了給陛下吧?”
傅康年一拍腦門:“確實忘了,但現在交給陛下,怕也是無用。”
大敵當頭,陛下哪還顧得上錢茂貪汙這事。
做過地方官的陳懷義卻不這麼認為。他招呼傅康年坐下,慢慢道:“傅大人沒去過地方,不知道咱們這百姓啊,絕大部分若不是沒了活路可言,是不會走上這種絕路的。”
其實這在史書上也可見一斑,歷朝歷代,百姓都是活不下去了才會豁出性命去造反。
傅康年有些心不在焉地點頭:“沒錯。”
陳懷義一看他就沒將自己的話聽進去,索性直接道:“事發距今已過去半個多月,我託人查了襄州的情況。襄州本就是比較貧瘠的地方,這幾年又連年遇到災荒,去年蝗災,糧食歉收,百姓的田賦並沒有減少,估計家家戶戶都沒什麼餘糧。等到春天,又遇到糧食、種子、農具等價格暴漲,百姓只能變賣一切家產,甚至是兒女妻子來維生。可今年襄州那一代天氣乾旱,從六月以來一個多月沒下雨,田都裂開了縫,糧食再次歉收已成定局。他們辛勞一年,家裡能賣的都賣了,連田賦都交不上,這是誰的過錯?”
傅康年這下聽明白了,激動得拍手:“陳大人,你可真是殿下的福星。”
天災固然是一方面,但人禍也免不了。
罪魁禍首嘛,自然就是錢茂。
錢茂提出的銅錢一分為二,從中貪汙大筆銅錢,他是肥了,但苦了百姓。
現在襄州百姓造反,他有不可推卸的責任。
***
翌日,延平帝又召集重臣在延福殿議事。
還是關於襄州的戰事。
這次錢茂站了出來:“陛下,微臣推薦天武將軍龐天德。他身形高大威猛,武藝高強,又熟讀兵書……”
等他一連串的溢美之詞說完,傅康年才慢慢地開了口:“陛下,微臣有一事要奏,請陛下過目。”
他直接將錢茂貪汙的賬冊拿了出來。
延平帝狐疑地看了一眼賬冊,讓人拿上來,翻開看,看到最後那個數字,他忍不住眼皮子調了調,銳利的目光陡然瞥向了錢茂。
錢茂一對上延平帝厭惡的視線便知道那冊子肯定是針對他的,但又不知道是什麼內容,他只能假裝鎮定。
可延平帝是一刻都忍不了,直接將冊子砸到錢茂臉上:“好你個信國公,朕待你不薄,你倒好,想方設法挖空國庫!”
錢茂看著冊子上那一行行的數字,驚懼不已,趕緊跪下磕頭認罪:“陛下,陛下,冤枉啊,冤枉,微臣沒做這種事……”
“是嗎?那現在朕就讓人去你府上搜查,再將鑄幣司的人全抓進天牢中審訊!”延平帝怒道。
這下錢茂不敢爭辯了,八十萬貫銅錢可不是小數目,根本沒法瞞過鑄幣司的人的眼睛。這些人雖說也得了好處,肯定不會輕易開口,但他們都沒經過培訓,哪受得了天牢的嚴刑拷打,只怕要不了一天就有人會鬆口。
見錢茂這副心虛的樣子,延平帝就知道冊子上所說的都是實情,震怒不已。
就在這時候,傅康年又添了一把火:“陛下,微臣還有一事要奏!”
“說!”延平帝緊抿著唇,目光森冷。
傅康年拱手恭敬地說:“陛下,襄州動亂一事,跟信國公也脫不了干係。”
“傅康年,你血口噴人!陛下,微臣冤枉,微臣都不曾去過襄州。”錢茂氣死了,這個傅康年真是抓住機會什麼都往他腦袋上扣。
延平帝沒理會錢茂,眯眼看著傅康年:“繼續。”
傅康年將陳懷義昨日講的那番話稍做了改動:“……陛下,正是因為物價暴漲,襄州反民變賣家產,甚至是賣兒賣女生活都無以為繼,才會□□,攻擊府衙,跟朝廷官兵對抗。這事,皆是因信國公提出中鑄幣一分為二所致。”
錢茂當然不肯認:“陛下,微臣冤枉,傅大人這話好沒道理,若是因新銅錢而起,那別的州府怎麼不亂,獨獨從襄州開始亂起來?”
傅康年冷笑道:“因為襄州連年災荒,再加上物價暴漲,生活困難。若是物價沒漲,他們的生活尚能持續,就不會出現今日之動盪!”
延平帝現在是看他們誰都不順眼,怒道:“都閉嘴,來人,將錢茂拖下去,打入天牢,交由大理寺審查他貪汙一事。”
傅康年見好就收,趕緊閉了嘴。
錢茂喊冤,但他貪汙是板上釘釘子的事。
現在這種多事之秋,還要處理貪汙這事,延平帝心情差到了極點。又下令,讓大理寺將鑄幣司的人全拉去審問,凡是涉嫌貪汙的蛀蟲一個都不放過。
然後下旨,將鑄幣司交由工部和戶部共同管理,相互監督。
這事都是內部問題,還好解決。
但襄州之亂,平息迫在眉睫。
錢茂做出這等事,甚至天下亂都跟其脫不了干係,延平帝顯然是不願意用他推薦的人。
除了他,最合適的非晉王莫屬。
其實延平帝心裡也隱約清楚,江南駐軍高達十萬餘人,怎麼可能拿區區襄州百姓沒辦法,只不過是給他施壓,希望他能放了晉王罷了。
崔進鵬這廢物,讓他接管江南駐軍,結果都兩三年了,還未將實權掌握在手中,這些將領仍舊聽晉王的。
想起來,延平帝心中就有氣,也不願妥協。
但四日後,又一州淪陷,眼看這些反民聲勢越來越大,唯恐他們會成為第二個紅蓮教,最後無法控制,危及到他們老劉家的江山。
延平帝終於打算妥協了。
這時候陳懷義給他進了一言。
“陛下,晉王殿下曾帶江南駐軍剿滅紅蓮教,作戰經驗豐富,對麾下的將士也極為了解。只是晉王殿下舊傷復發,恐是無法親臨戰場,不若派晉王殿下去距襄州幾百裡之隔的江南指揮平亂!”
傅康年事先跟他商量好了,也道:“陛下,晉王的身體還沒養好,需得太醫和侍衛隨行,呆在後方即可隨時指揮戰局,又能保重身體,再合適不過。”
這是讓延平帝派人去監視晉王,相當於是各退了一步。
延平帝總算是鬆了口:“那帶兵平亂的人,你們想好了嗎?”
陳懷義和傅康年對視一眼,由傅康年開了口:“參將黃思嚴就很合適,他一直駐守江南和西南交界處,對當地極為熟悉。”