第一章 榮譽市民

“聖徒歷九十四年八月二十二日，在敬愛的梅斯·霍納德教授幫助以及學院的准許下，我暫別了校園，乘坐晚班的蒸汽列車返回家鄉。”

　　“除此之外，還有我在聖艾薩克學院的學位證書，王家軍事學院的入學證明，外加一個小小的‘驚喜’。”

　　“說實話，從離開學校一直到坐上列車，我滿腦子都是家人們知道這份‘驚喜’時的畫面，興奮地，震驚的，不解的…各種各樣的畫面都在我的腦海中預演了不下一遍，但在幻想時仍然會惴惴不安——當然，是那種不知道該怎麼掩飾自己洋洋得意的不安。”

　　“甚至別說回家，就連在列車上我都在幻想著，要是被鄰座的旅客發現了我天賦者的身份，究竟要怎麼做才能保持從容淡定，舉重若輕，不至於影響天賦者這個群體的形象，或者被別人誤認為我是個特別膚淺人，只是運氣好碰巧擁有了如此非凡的力量。”

　　“幸運或者說不幸的是，並沒有誰無意中發現在這個普普通通擠滿了一百名乘客的二等車廂裡，竟然有一位貨真價實的天賦者…秩序之環庇佑。”

　　“八月三十日，或許真的是因為在克洛維城生活的太久了，以至於在走下列車踏上回家最後的一小段路程時，竟然會有些小小的無所適從。”

　　“站臺這種想來人煙稠密的地方，我竟然足足等了兩個小時也沒等到一輛馬車，然後才突然想起來，這邊似乎並沒有專門拉客的車伕，好不容易才說服了一個運葡萄酒的商隊同行，才終於蹭到了車坐。”

　　“秩序之環在上，這差不多是我過去幾年裡最壞的坐車體驗了；從未想象過馬車竟然也能如此的顛簸，讓我不止一次擔心會直接在車上吐出來；在盛夏的郊外夜宿，更是讓我無比懷念校園裡的寢室，食堂，以及腓特烈大街上隨處可見的冷飲攤。”

　　“最後十分之一的旅途，帶給我的疲憊和無所適從差不多是之前的十倍，然後花掉的時間也差不多有兩倍以上…最後到了家，親戚和家人們不僅沒有熱情的歡迎，反而責怪我為什麼沒有提前寫信通知，也沒有給他們帶王都的特產回來。”

　　“秩序之環吶，我能把自己帶回來就不錯了，還特產？！”

　　“雖然歷經了無數艱辛和各種各樣的糟心的麻煩事，但能夠和家人團聚永遠是最幸福的事情；特別是在時隔四年後，真的是有太多太多的話想要傾訴——克洛維城再好，和家比起來依然是遜色的。”

　　“唯一讓我感到的困惑的，大概只有在我公佈自己覺醒了血脈之力後，兄長並未露出任何的喜悅之情，反倒是變得沉重了許多；我還和過去的朋友們分享了些王都時的趣聞，又從他們那裡瞭解了家鄉近些年來的變化。”

　　“從他們的表情中我可以感覺到，我分享的那些趣聞在他們聽來，大概就和秩序之環典籍裡的神話故事差不多；而他們所說的那些變化…我甚至感覺不到變化，一個二流馬戲團隔半年到村鎮上演出幾回，算是什麼不得了的重磅新聞嗎？”

　　“一直等到第二天晚上，當兄長帶著我到家族公墓祭奠去世的父母時，我才終於明白他的臉色為什麼會那麼沉重——他以為我是來從他手裡搶奪家族繼承權的！”

　　“當然，用‘搶’來形容其實並不準確，因為我的確覺醒了血脈之力，按照家族的繼承傳統，確實有資格直接從兄長手中拿走爵位和家產，成為新的巴赫老爺。”

　　“但我最終並沒有那麼做…這不僅僅是我不想看到已經當了很多年家主的兄長，因為一件本應讓大家都開心的事情難過；更因為一旦成為了‘巴赫老爺’，我就必須留在家鄉，看守這份傳承了好幾代人的產業。”

　　“我不想過那樣的日子…四年，短短四年時間，我發現如今的自己早已和家鄉的生活完全脫節，處處都能感受到彼此之間的格格不入；我忍受不了那緩慢的馬車，三四個月一次的集市，半年一回的馬戲團演出…別說一輩子，我一天都待不下去了！”