安森·巴赫 作品

第三百八十七章 前一個!

帝國,驍龍城皇宮,皇帝寢宮。

  柔軟且充滿蕾絲花紋裝飾的綢緞窗簾遮住了兩側的落地大窗,令柔和的光線以錯落有致的方式漏進房間,輕輕的播撒在一位神色俊朗,眉宇間卻瀰漫著愁容的男子身上。

  一身用鳶尾花紋裝飾的灰湖綠色禮服與低領白色襯衫,領口也只有紅色領結聊作裝飾;披散的金色長髮落在肩膀上,末尾還有些許的微卷,讓俊朗的男子還多出了幾分書生氣;乍一看彷彿是位飽讀詩書,但更驍勇善戰的騎士。

  直至那戴在頭頂的金色寶冠,徹底擊碎了這一切幻象。

  約瑟夫·赫瑞德,亦或者應稱之為約瑟夫三世,當今何赫瑞德王朝的皇帝,自三十歲繼位至今已有十五年之久;前八年與當各地大公豪門爭權奪利,豎立威信;後七年不斷挑起戰爭,拉攏外援,將克洛維視為自己的一生之敵。

  拉攏伊瑟爾精靈,加強對殖民地掌控,威懾七城同盟(瀚土),插手北海三國內政……聖徒歷九十五年,包圍北港;聖徒歷九十九年,突襲克洛維邊境,戰爭綿延兩年之久,期間還曾插手瀚土內戰卻遭慘敗,後又丟失殖民地,損兵折將……

  望著眼前神色憂鬱的帝國皇帝,安坐在天鵝絨扶手椅上的裁決騎士團大團長,格蘭德·曼弗雷德腦海中湧出無數的訊息與情報,如同信箋般一條一條從眼前劃過。

  “從納克希爾大教堂傳來的消息,路德維希聖戰軍在洶湧海途中遭遇了風暴,抵達港口後足足休整一週才恢復了些許元氣,立刻馬不停蹄的趕往揚帆城。”

  格蘭德大團長微微頷首,恭敬中卻帶著幾分傲慢的直視著皇帝的眼睛:“看起來,想要懲戒異端似乎仍然必須要倚靠勇猛無畏,被秩序之環賜福的帝國騎士才行;在下似乎可以提前恭祝陛下派出的聖戰大軍,在新世界取得的輝煌勝利了。”

  “恭祝?”

  約瑟夫皇帝自嘲的輕笑一聲:“且不說先頭部隊損失慘重,極有可能無法確保完成預期目標;尊敬的大團長閣下,教宗派遣您到我的皇宮來做客,應該不只是為了向我…嗯,提前恭祝的吧?”

  “當然不是,主要有兩件重要事項必須要向陛下彙報。”格蘭德慢條斯理道:

  “第一件,就是針對向帝國提供的戰爭貸款,以及聖戰援助的金額數字;第二,裁決騎士團即將開拔,行動方面還需要得到帝國方面的配合,所以要向陛下提前做出通知。”

  “此次出戰,很可能是歷年來騎士團出動規模最大的一次;物資調動,人員派遣,以及涉及到軍隊安排等多重因素,還望陛下願意伸出援手,予以方便。”

  “當然沒有問題。”約瑟夫三世毫不猶豫的答應了下來:“請問需要帝國提供哪些方便,要人還是物資;但凡赫瑞德家族有的,貴方都可以儘管開口。”

  “這個先不急。”格蘭德微笑著抬手打斷了皇帝:“我們還是先來聊聊貸款和援助的金額,解陛下眼前的憂患。”

  “在此前與克洛維,瀚土以及殖民地的全面戰爭當中,陛下為了快速動員起軍隊作戰,分別三次以帝國,兩次以皇家名義向教會借貸,並且因為數額巨大,承諾了百分之二十的高額利息,並且以曉龍公國內十座礦山的開採權,帝國境內商稅,驍龍城的入城稅,空地建設權作為抵押。”

  “前前後後,總計從教會貸走了將近四千萬金幣的現金,當然也有不少是以物資的形式。”格蘭德頓了下,語氣略帶幾分微妙:

  “兩年之間,如果在下了解的情況無誤,這些貸款應該已經所剩無幾;並且因為沉重的還貸壓力,讓陛下的國庫空虛了許多。”

  話音未落,約瑟夫三世的臉色已經開始有些難看了。

  “雖然教會的銀行某種程度上的確是一個需要保持盈利,以確保秩序世界金融穩定,商貿繁榮的機構;但黃金只有在保持流通的狀態下,才能承載整個社會的財富,否則也只是一堆不能吃,不能穿的金屬罷了。”格蘭德繼續道: