第三十八章 最終的舞臺

 一隻純白的、佈滿羽毛狀神秘花紋的白骨長爪，從戴莉所打開的冥界之門後方探出，它的外形與人類差異非常大，這一點也體現在它下一刻探出的頭部。

 那是一段兩米長的巨大白骨尖嘴，帶有少許下鉤的弧度，長在一段燃燒著幽藍火光的脊椎上。這隻來自冥界的靈，骨架並不完整，兩隻延伸出長爪直接連接在脊椎分叉的兩端，卻並沒有殘存身軀或者翅膀的骨骼。

 如果克萊恩還有心思分析這隻靈體的外觀，他或許會立刻想到在博物館裡見過的骨架，那些被掛在天花板上仿製成的古老化石。從頭骨到長勾爪的形狀，這東西除了衍化出更巨大尖細的爪子，各方面與翼龍相似，而不是普通鳥類。

 不過它確實沒有身軀，燃燒在脊柱上的火焰裡，也浮動著讓人頭暈目眩的花紋，裡面似乎漂浮著重重疊疊的羽毛。

 在掙脫了冥界對它的吸引力後，這隻骨鳥直接扭頭，空洞的眼窩越過與它締結了契約的戴莉，注視著那位修女打扮的年輕姑娘。

 奇異的青銅大門虛影在它身後緩緩合攏，戴莉服用“靈之花”藥劑，付出了大量的靈性才召喚出這位來源不明的冥界生物，已經難以再維持引動“冥界之門”的狀態。

 戴莉沒有拒絕鄧恩的手臂，但也努力站穩了身體，緊緊盯著那隻令她渾身冰冷的骨鳥。

 即使是戴莉，也沒想到自己會得到如此強大生物的回應，“收屍人”途徑的高位者對低位者有著絕對的壓制力，戴莉能清晰感受到一種發自非凡特性的臣服，這並不受她本人的意志影響。

 同樣有這種強烈感受的，是廣場上另一位曾經當過“看門人”的非凡者，現出不完整神話生物形態的因斯·贊格威爾。

 他的腳步停滯了一瞬間，源於高位者的壓迫感讓因斯的呼吸變得粗重，但是他晉升的序列四畢竟是“守夜人”，這樣的停滯不過持續了幾秒的時間。

 不過這對另一邊來說，足夠了，戴莉的召喚只是個開始，她仍然還欠缺能獻祭給這位冥界生物的東西——僅僅是離開冥界的短暫自由是不夠的，除非她獻上自己的生命。

 “艾絲特”並沒有去回望那隻凝望著她的骨鳥，而是翻起左手的手腕，她的右手指甲輕輕一掃，一道細長的口子便滲出了血液。

 “艾絲特”右手一次抓握，那部分血液消失不見，然後她的右手向著骨鳥的方向張開，那團流動著少許光絲的鮮血，已經落入骨鳥脊椎上的幽藍火焰裡。

 骨鳥空洞的眼窩裡，傳出帶著回聲的高亢尖嘯，能讓任何人聽出它聲音裡的亢奮：“遺留者，很有價值的祭品，我同意了……”

 “艾絲特”溫和的淡色眼眸沒有波動，還在望著又一次抬起腿腳，越來越靠近幾人的因斯·贊格威爾，她並沒有注視著那隻骨鳥，但知道它在等待什麼，她同樣用古弗薩克語回答道：“你的契約者不是我。”

 “生者。”在一聲陰沉的感嘆聲裡，骨鳥巨大的頭顱側向戴莉，但只是驕傲地瞥了她一眼，就轉向馬上已經撲到眾人身前的八腿怪物。