暮夏之薰 作品
第二章 開啟任務
突然，也許光線變暗了一些，這個小夥子敏銳對光線的捕捉似乎越過他面前的7塊屏幕感受到了小可的目光，這進一步印證了小可的猜測，他看到小可之後，音樂戛然而止，彷彿鋼琴師終結了最後一個高潮，音樂完美謝幕，空氣靜止了似的，他纖長的手指在空中一揮，衝門口的小可做了個隨意的手勢，玻璃門便打開了。
“你好，我來這兒見薩威利先生。”小可唸叨著這個新僱主或者新新僱主的代言人的名字。
“我就是薩威利先生。”他從操作檯上走下來，擺出一副成熟沉穩的樣子，一本正經的說，和他亂如鳥窩的頭髮很不和諧。
“哦？可我不認為你是。”小可眯了一下眼睛打量想耍派頭的他，有點懶洋洋的說，彷彿他們之間通過腦電波就可以繼續交流，那是Arf星製造出的優越於地球人的基因決定的，就好像讀心術，她早把他幼稚的小心思一眼看穿了似的，“你充其量不過和我一樣。”而且很明顯，她看出來，他和她都不想繼續再浪費時間。
“你好，小可，我是卡索，你的搭檔，不過我和你可不一樣，應該說我的價值比你更高，況且今天我可是薩威利先生的代言人。”卡索禮貌地和小可握手，他的手冷冰冰的，就像海洋生物冰冷的觸手，跟他戲謔的面龐有點不匹配。
奴隸的名字都比較其貌不揚，事實上，名字淹沒在人群中越沒有辨識度越好，作為星奴都不希望被地球人關注。可是對於一個黑客高手而言，卡索這個名字感覺很不吉利。黑客們就像泥鰍，自由滑溜的在網絡的世界中奔忙，誰會給自己起這麼一個一下子就讓人聯想到網速卡頓，還有就像繩索一樣代表束縛的這麼一個名字？
“薩威利先生在哪兒？”小可舉目四望，可是周圍房間的玻璃門一個個被調成了非可視模式。她完全看不到玻璃門後面是什麼。
“彆著急，薩威利先生雖然直接領導我們，但是真正僱傭我們的是地球當局實體國家政府及其聯盟，簡稱現實世界國家聯盟。”
“聯盟，你是指聯合國？”
“聯合國早就沒有實際意義了，聯合國是為了平衡地球各實體國家利益的組織，而地球當局所有實體國家政府的聯盟是專門用來對付那些虛擬的國家政府的組織。你聽說過‘幻影帝國’麼？”
“幻影帝國？就是那些虛擬國家組成的聯邦帝國？”她在子彈列車上看到過幻影帝國的3d廣告牌在很多街角閃過。“我的任務難道是對抗幻影帝國？”她腦中閃過這個念頭。
“跟我來。”看著小可那雙飽含求知慾的眼睛，卡索把她領到電腦操作檯前，給她演示像電影似的一幕幕幻影帝國增強現實模式的5d的紀錄片。他們立刻穿行在奇異的幻影世界，身臨其境一般，一瞬間走過了幾年的歷史。
這個紀錄片簡單說明了幻影帝國的起源——由於地球上實體國家的政府對普通民眾的管理和國家的治理或多或少存在各種問題——諸如貧富差異巨大、資源分配存在極端不均衡、階層固化、對自由言論的壓制以及犯罪率的提升等問題，實體世界中的越來越多的反社會人格者和持有不同觀點的能人後來聚集到一個各國實體國家政府很難監控的虛擬空間中暢所欲言，討論目前社會存在的種種不公及人類所面臨的種種不幸。久而久之，一些持相同政見和觀點的人自然而言彙集在一起，他們自發在虛擬空間中建立各種國家政體、國家治理所需的各種法律制度、規則和數字貨幣，同時這些虛擬國家在虛擬空間中提供各種工作機會，從而通過數字經濟消除資源配置的不均衡、讓數字貿易甚至是實體貿易在虛擬的世界自由流動，他們旨在改善人們的生活，促進虛擬世界的就業和消滅貧窮，這些虛擬空間的諸多國家後來像滾雪球一樣擁有了越來越多的國民。實體國家的國民可以在虛擬世界中再次獲得第二國籍，虛擬世界的國家後來也發生了各種分化、演進、重組甚至是聯合，一些虛擬國家吞併了另一些虛擬國家，人口、國籍、貨幣、生產、消費、財富，幾乎所有的一切在幻影的世界中全部都是可以自由流動的，一些虛擬國家組合在一起後來變成了一個大的聯邦帝國——幻影帝國，幻影帝國的勢力越來越強大。所有這些虛擬世界的國家是指廣義的幻影帝國；而狹義的幻影帝國就是指那個虛擬空間中最強最大的那個帝國。
人工智能的機器合成的聲音在繼續解說，“也許你會問？究竟誰在幕後控制著幻影帝國？相信沒有人能說清楚，你可以說是一個人，也可以說是一群人，或者是一個抽象的智慧理念。就像是一個教派為了追隨某一信仰，聚集在一起，幻影帝國也類似。誰推動了‘幻影帝國’運作？也許身在‘幻影帝國’中的每個人都說不太清楚，也許他們每個人都起到了推波助瀾的作用，也許他們每個人都在或被迫或主動或不知不覺的為‘幻影帝國’貢獻智慧和力量。幻影帝國就像一個不斷吸吮能量的大雪球，雪球越滾越大，能量越來越多，所擁有的資源也越來越多越來越強大。直到‘幻影帝國’成長為任何一個國家的政府都無法忽視、無法控制、無法消除的存在，人們這才意識到“幻影帝國”的力量威懾，地球上的實體國家政府開始對‘幻影帝國’感到恐慌。
“如果他們只是在虛擬空間做事情，實體國家也許還沒有什麼可擔心的。但是他們的觸角延伸到了現實世界。幻影帝國的國民潛伏在現實世界之中，現實世界中的實體國家政府視幻影帝國中某些分子為敵人。實體國家不知道他們確切的每個敵人是究竟是誰，而這些敵人必定潛伏在這些實體國家之中，有的甚至掌握著實體國家的核心情報，這些所謂的實體國家的敵人，很多均受僱於幻影帝國。他們散佈在地球的每個角落，形成了一張無形而有控制力的大網。
“你可以想像，當一個國家的情報人員可能是受僱於幻影帝國的雙面間諜，一個銀行的財務主管可能是受僱於幻影帝國的“盜竊者”，專門為幻影帝國斂財，實現財富和資源的再分配，等你發現的時候，這個人已經人間蒸發了，以另一個身份在這個世界的某個角落裡存在著逍遙快活，而這些依託於幻影帝國隨隨便便就可以辦到，現實世界的國家會多麼恐慌。為幻影帝國做事的人分為好幾類：利用智慧和知識解決棘手問題的人被稱為“思想者”；利用情報關係網和竊取機密的技能獲取情報和信息的人員往往分為“收割者”、“告密者”、“觀察者”和“調查者”等等；定位目標並執行任務和指令的人有“狩獵者”，“破壞者”，“刺客”和“殺手”。除此之外，還有“管理者”維持幻影帝國這個巨大機器的管理和運作，幻影帝國還花重金僱傭一些頂級的科學家、天才、科學瘋子、黑客、特殊作業人員和專家，作為“教誨者”和“高級顧問”對幻影帝國的各種人員進行訓練和指導，教會他們從事專業工作所需的各種高級的專業的技能和知識。他們的目標是反對實體國家政府對國家的治理方式和對民眾的各種管制和剝削……”
“卡索，僱傭我們的是現實世界國家聯盟，那麼我們的任務是和幻影帝國作對？”小可抬起眼睛，凝望卡索，想從他的嘴裡套出點什麼。
“這是一場艱難而險惡的秘密戰爭，關於任務，具體情況還是讓薩威利老闆親自告訴你更為合適。”
“薩威利先生究竟在哪兒？”小可對自己的新老闆充滿了好奇。”
“他本來是要親自見你的，但卻被一場惡劣的天氣加上一場突入其來的罷工給耽擱了，所謂禍不單行，很多大型飛行器都停運了。你知道私人飛行器對他這種身份的人而言過於招搖，又不太安全，所以我們只能以這種方式和他見面了。”
卡索在機器上簡單操作了一下，一個發射器投射出增強現實的3d影像，只見一條斑駁陸離的隧道，隨著3d視覺影像的逐步逼近，通道的盡頭，一個寬闊的大廳。壁爐的前面，莊嚴而古樸的大椅子上，坐在那裡的是深褐色頭髮的薩威利，實體國家政府聯盟中的一位高級官員，大約三十五歲左右上下，如神祗般的威嚴的容顏暴露在空氣中，狂野而霸道的王者之氣旋風般席捲著房間裡的空氣，質地講究西裝襯托出他精壯身材和威嚴的氣質，彷彿一頭勇猛威嚴的獅子，目光犀利猶如鋒利的長劍，具有強大的穿透力，頭髮略微彎曲，很整齊的梳向腦後，他臉部的線條充滿陽剛之氣，彷彿用鋒利的尖刀在石頭上雕刻出的一般，好似希臘神話中的戰神。
“你好，薩威利先生。”卡索衝著薩威利揮揮手，“小可已經到了。”
薩威利先生的銳利目光在小可臉上掃過，看來他遇上了什麼煩心事兒，情緒不是很好，小可不由一陣緊張。
“我需要的是一個頭腦靈光的調查員、偵探和分析師，為什麼驚奇人才公司給我派遣過來一個花瓶？”薩威利打量著小可那清澈靈動的大眼睛、琥珀色的瞳仁，她清新、美麗消瘦的小臉上靈動的大眼睛，氤氳著水霧一般，他雖然已經篩選過人才情報部門提供的目標候選人的智商和各項能力指標的測試報告，但他當時並沒有太關注報告上的照片，甚至故意忽略不看，因為以貌取人會影響他選人的決策判斷，而如今她那張藝術品般既年輕又美麗的面孔突然近在眼前的時候，薩威利的內心不由得擔心，這樣一張美得讓人窒息的面孔對於偵探而言，是否過於招搖了。
“你好，我來這兒見薩威利先生。”小可唸叨著這個新僱主或者新新僱主的代言人的名字。
“我就是薩威利先生。”他從操作檯上走下來，擺出一副成熟沉穩的樣子，一本正經的說，和他亂如鳥窩的頭髮很不和諧。
“哦？可我不認為你是。”小可眯了一下眼睛打量想耍派頭的他，有點懶洋洋的說，彷彿他們之間通過腦電波就可以繼續交流，那是Arf星製造出的優越於地球人的基因決定的，就好像讀心術，她早把他幼稚的小心思一眼看穿了似的，“你充其量不過和我一樣。”而且很明顯，她看出來，他和她都不想繼續再浪費時間。
“你好，小可，我是卡索，你的搭檔，不過我和你可不一樣，應該說我的價值比你更高，況且今天我可是薩威利先生的代言人。”卡索禮貌地和小可握手，他的手冷冰冰的，就像海洋生物冰冷的觸手，跟他戲謔的面龐有點不匹配。
奴隸的名字都比較其貌不揚，事實上，名字淹沒在人群中越沒有辨識度越好，作為星奴都不希望被地球人關注。可是對於一個黑客高手而言，卡索這個名字感覺很不吉利。黑客們就像泥鰍，自由滑溜的在網絡的世界中奔忙，誰會給自己起這麼一個一下子就讓人聯想到網速卡頓，還有就像繩索一樣代表束縛的這麼一個名字？
“薩威利先生在哪兒？”小可舉目四望，可是周圍房間的玻璃門一個個被調成了非可視模式。她完全看不到玻璃門後面是什麼。
“彆著急，薩威利先生雖然直接領導我們，但是真正僱傭我們的是地球當局實體國家政府及其聯盟，簡稱現實世界國家聯盟。”
“聯盟，你是指聯合國？”
“聯合國早就沒有實際意義了，聯合國是為了平衡地球各實體國家利益的組織，而地球當局所有實體國家政府的聯盟是專門用來對付那些虛擬的國家政府的組織。你聽說過‘幻影帝國’麼？”
“幻影帝國？就是那些虛擬國家組成的聯邦帝國？”她在子彈列車上看到過幻影帝國的3d廣告牌在很多街角閃過。“我的任務難道是對抗幻影帝國？”她腦中閃過這個念頭。
“跟我來。”看著小可那雙飽含求知慾的眼睛，卡索把她領到電腦操作檯前，給她演示像電影似的一幕幕幻影帝國增強現實模式的5d的紀錄片。他們立刻穿行在奇異的幻影世界，身臨其境一般，一瞬間走過了幾年的歷史。
這個紀錄片簡單說明了幻影帝國的起源——由於地球上實體國家的政府對普通民眾的管理和國家的治理或多或少存在各種問題——諸如貧富差異巨大、資源分配存在極端不均衡、階層固化、對自由言論的壓制以及犯罪率的提升等問題，實體世界中的越來越多的反社會人格者和持有不同觀點的能人後來聚集到一個各國實體國家政府很難監控的虛擬空間中暢所欲言，討論目前社會存在的種種不公及人類所面臨的種種不幸。久而久之，一些持相同政見和觀點的人自然而言彙集在一起，他們自發在虛擬空間中建立各種國家政體、國家治理所需的各種法律制度、規則和數字貨幣，同時這些虛擬國家在虛擬空間中提供各種工作機會，從而通過數字經濟消除資源配置的不均衡、讓數字貿易甚至是實體貿易在虛擬的世界自由流動，他們旨在改善人們的生活，促進虛擬世界的就業和消滅貧窮，這些虛擬空間的諸多國家後來像滾雪球一樣擁有了越來越多的國民。實體國家的國民可以在虛擬世界中再次獲得第二國籍，虛擬世界的國家後來也發生了各種分化、演進、重組甚至是聯合，一些虛擬國家吞併了另一些虛擬國家，人口、國籍、貨幣、生產、消費、財富，幾乎所有的一切在幻影的世界中全部都是可以自由流動的，一些虛擬國家組合在一起後來變成了一個大的聯邦帝國——幻影帝國，幻影帝國的勢力越來越強大。所有這些虛擬世界的國家是指廣義的幻影帝國；而狹義的幻影帝國就是指那個虛擬空間中最強最大的那個帝國。
人工智能的機器合成的聲音在繼續解說，“也許你會問？究竟誰在幕後控制著幻影帝國？相信沒有人能說清楚，你可以說是一個人，也可以說是一群人，或者是一個抽象的智慧理念。就像是一個教派為了追隨某一信仰，聚集在一起，幻影帝國也類似。誰推動了‘幻影帝國’運作？也許身在‘幻影帝國’中的每個人都說不太清楚，也許他們每個人都起到了推波助瀾的作用，也許他們每個人都在或被迫或主動或不知不覺的為‘幻影帝國’貢獻智慧和力量。幻影帝國就像一個不斷吸吮能量的大雪球，雪球越滾越大，能量越來越多，所擁有的資源也越來越多越來越強大。直到‘幻影帝國’成長為任何一個國家的政府都無法忽視、無法控制、無法消除的存在，人們這才意識到“幻影帝國”的力量威懾，地球上的實體國家政府開始對‘幻影帝國’感到恐慌。
“如果他們只是在虛擬空間做事情，實體國家也許還沒有什麼可擔心的。但是他們的觸角延伸到了現實世界。幻影帝國的國民潛伏在現實世界之中，現實世界中的實體國家政府視幻影帝國中某些分子為敵人。實體國家不知道他們確切的每個敵人是究竟是誰，而這些敵人必定潛伏在這些實體國家之中，有的甚至掌握著實體國家的核心情報，這些所謂的實體國家的敵人，很多均受僱於幻影帝國。他們散佈在地球的每個角落，形成了一張無形而有控制力的大網。
“你可以想像，當一個國家的情報人員可能是受僱於幻影帝國的雙面間諜，一個銀行的財務主管可能是受僱於幻影帝國的“盜竊者”，專門為幻影帝國斂財，實現財富和資源的再分配，等你發現的時候，這個人已經人間蒸發了，以另一個身份在這個世界的某個角落裡存在著逍遙快活，而這些依託於幻影帝國隨隨便便就可以辦到，現實世界的國家會多麼恐慌。為幻影帝國做事的人分為好幾類：利用智慧和知識解決棘手問題的人被稱為“思想者”；利用情報關係網和竊取機密的技能獲取情報和信息的人員往往分為“收割者”、“告密者”、“觀察者”和“調查者”等等；定位目標並執行任務和指令的人有“狩獵者”，“破壞者”，“刺客”和“殺手”。除此之外，還有“管理者”維持幻影帝國這個巨大機器的管理和運作，幻影帝國還花重金僱傭一些頂級的科學家、天才、科學瘋子、黑客、特殊作業人員和專家，作為“教誨者”和“高級顧問”對幻影帝國的各種人員進行訓練和指導，教會他們從事專業工作所需的各種高級的專業的技能和知識。他們的目標是反對實體國家政府對國家的治理方式和對民眾的各種管制和剝削……”
“卡索，僱傭我們的是現實世界國家聯盟，那麼我們的任務是和幻影帝國作對？”小可抬起眼睛，凝望卡索，想從他的嘴裡套出點什麼。
“這是一場艱難而險惡的秘密戰爭，關於任務，具體情況還是讓薩威利老闆親自告訴你更為合適。”
“薩威利先生究竟在哪兒？”小可對自己的新老闆充滿了好奇。”
“他本來是要親自見你的，但卻被一場惡劣的天氣加上一場突入其來的罷工給耽擱了，所謂禍不單行，很多大型飛行器都停運了。你知道私人飛行器對他這種身份的人而言過於招搖，又不太安全，所以我們只能以這種方式和他見面了。”
卡索在機器上簡單操作了一下，一個發射器投射出增強現實的3d影像，只見一條斑駁陸離的隧道，隨著3d視覺影像的逐步逼近，通道的盡頭，一個寬闊的大廳。壁爐的前面，莊嚴而古樸的大椅子上，坐在那裡的是深褐色頭髮的薩威利，實體國家政府聯盟中的一位高級官員，大約三十五歲左右上下，如神祗般的威嚴的容顏暴露在空氣中，狂野而霸道的王者之氣旋風般席捲著房間裡的空氣，質地講究西裝襯托出他精壯身材和威嚴的氣質，彷彿一頭勇猛威嚴的獅子，目光犀利猶如鋒利的長劍，具有強大的穿透力，頭髮略微彎曲，很整齊的梳向腦後，他臉部的線條充滿陽剛之氣，彷彿用鋒利的尖刀在石頭上雕刻出的一般，好似希臘神話中的戰神。
“你好，薩威利先生。”卡索衝著薩威利揮揮手，“小可已經到了。”
薩威利先生的銳利目光在小可臉上掃過，看來他遇上了什麼煩心事兒，情緒不是很好，小可不由一陣緊張。
“我需要的是一個頭腦靈光的調查員、偵探和分析師，為什麼驚奇人才公司給我派遣過來一個花瓶？”薩威利打量著小可那清澈靈動的大眼睛、琥珀色的瞳仁，她清新、美麗消瘦的小臉上靈動的大眼睛，氤氳著水霧一般，他雖然已經篩選過人才情報部門提供的目標候選人的智商和各項能力指標的測試報告，但他當時並沒有太關注報告上的照片，甚至故意忽略不看，因為以貌取人會影響他選人的決策判斷，而如今她那張藝術品般既年輕又美麗的面孔突然近在眼前的時候，薩威利的內心不由得擔心，這樣一張美得讓人窒息的面孔對於偵探而言，是否過於招搖了。