9、逼上絕境

　　春去秋來。

　　轉眼間。

　　又是一年過去。

　　在慶安二十三年的春耕時期，李童氏終於鬆口，租了三畝在青山縣外的河沿地給衛圖。

　　不過在租子方面，李童氏沒有絲毫鬆口，和其他佃戶一樣，地裡打出的糧食，要上交六成。

　　好在李家的租子包含了官府徵收的地稅，不像其他財東家，地稅要佃戶出。

　　換言之。

　　衛圖種上三畝地，除去交租子的六成，剩下的四成都是自個的。

　　此外，種麥的同時，也能在麥苗的間隙，種些黃豆。

　　這也是另一項增收。

　　在麥子黃熟的前半個月，老爺李耀祖帶衛圖這個僕從，一同進了府城，給大兒子李興業交納在府學書院的束脩錢。

　　“府學教諭真不是東西，明明麥熟還得十來天，非要這個點交束脩，擺明是想多搜刮一點銀子……”

　　路上，李耀祖騎在馬上，由衛圖牽著往府城走，其一邊走，一邊回頭看著身後運糧的騾車，然後抱怨今年的束脩交的太早，讓他白白損失了銀錢。

　　衛圖保持沉默，靜靜聽著李耀祖的長吁短嘆、自言自語。

　　每年。

　　收糧後。

　　收糧前。

　　糧價是兩個價。

　　看似交了同樣的束脩，但因為糧食時價不一，府學書院借這個時間點，轉手倒賣，能賺上不少錢。

　　對於府學的這些齷齪，衛圖從李耀祖口中聽了沒有十遍，也有八遍了，早就耳熟能詳了。

　　“再過半個月，糧食打完後，缺的錢也就攢夠了。”

　　“就剩下說服李耀祖和李童氏，贖回身契了。”

　　衛圖暗自尋思。

　　跟計劃中的差不多，經過一年多的省吃儉用，他手上的錢距離十兩贖身銀已經差不了多少了。

　　現在，缺的只有說服李耀祖和李童氏同意他贖身，將身契歸還於他，並願意寫書信證明。

　　然而——

　　就在衛圖尋思如何開口的時候，抱怨完府學教諭的李耀祖，卻突然開口與他搭起了話。

　　“衛圖，你身材魁梧，力氣也大，要不待在興業那邊當個小廝。”

　　“保護他。”

　　“我這個當爹的，也就能放一點心了。”

　　李耀祖勒緊韁繩，促使馬前的衛圖停下，然後居高臨下的看了一眼衛圖，摸了摸頜下的山羊鬍，眸底閃爍著精光，說道。