蒿里茫茫 作品

第346章 第二十八章

    建安四年的春天。

    不管在哪一條時間線上,這都是忙壞史官的一年。

    首先是公孫瓚敗亡,這位曾經的諸侯在與袁紹爭奪幽州失利後,連連敗退,龜縮一隅,終於在這個春天將自己所有的妻妾盡皆殺死,再引火將高達五六丈的土丘堡壘付之一炬,葬身火海。

    而後是曹操派大將史渙與夏侯惇,進兵河內,當然,用的理由是幫天子剷除身邊的賊子。

    他派出的兵力不多,不足萬餘,因為還有一件事令他懸心:

    這個春天還是極其寒冷,許多地方冰雪未消,但劉備的軍隊已出汝南,向著宛城而去。

    當然,除了曹操之外,劉表也對這件事十分懸心。

    這間客室四面都懸掛了蜀錦壁衣,將木炭煙塵隔開,又將熱氣透過壁衣,緩緩地傳到屋內。

    於是溫室中培育而出,置於角落中的一叢蘭花得以慢慢開放。

    蘭花清幽,見之忘俗,讓人幾乎忘記這是一個多麼嚴苛的春天。

    但這位外表清雋,氣度通雅的老者倚在憑几上,還是不停地將手伸向炭盆。

    劉表衣衫穿得並不多,他也不是真的感覺到寒冷。

    他只是非常心煩意亂,但又不願意被人看出來——但換一個角度來說,他也的確覺得這個春天冷極了。

    “我曾聽田舍翁說,北人南下,自然身攜凜凜寒風,”劉表懨懨地說道,“今日始知村言不虛。”

    蔡瑁與蒯越互相看了一眼。

    所謂的“北人”,自然是屯兵淯水東岸的劉備。

    這數年間,劉備接手了陶謙的徐州之後,北至青州,南至廬江,拿下了一大片的疆土,漢室三興的說法喧囂塵上。

    對劉表來說,漢室三興,這很好。

    但興在劉備身上,這就很不好了。

    劉表長劉備廿載,年輕時是名聞天下的“八俊”,單騎入荊州後又有勇有謀地剷除宗賊,安撫一方。近年來理兵襄陽,以觀時變,正伺機進取天下,竟然橫生出劉備這樣一個織蓆販履的小兒!

    荊州七郡之中,南陽是地理位置極其重要的一個大郡,先為曹操攻伐了去,而後劉備又來覬覦,兩雄爭執,竟似誰也未將他這個荊州牧放在眼裡!

    蒯越試探著問了一句:

    “主公欲與曹公聯合,攻伐劉備耶?”

    劉表盯著案几旁那隻錯金博山爐,忽然嘆了一口氣。

    “異度、德珪,你們怎麼看?”

    ……他們怎麼看?

    蒯越是人情世故極精明的人,蔡瑁是襄陽大族出身,蔡諷之子,與曹操有舊。

    但他們誰也說不出讓劉表出兵聯合曹操,共同討伐劉備的話。

    劉表不擅征戰,曹操領兵之高明遠勝於他,卻又為劉備所破。劉備麾下既有關張陸趙這般猛將,他自己又是個十分擅長衝鋒陷陣的統帥,荊州如何能與之抗衡呢?

    而最關鍵的是——劉表到底能得到什麼好處?

    曹操是斷然不肯將南陽重新讓與他的。

    但劉表內心又十分糾結於三興炎漢的是劉備而不是他。

    ……所以這不是一個完全由利益引發的問題,自然也就不能選那些高成本的計謀。

    “曹公既有書信,勸主公不必發兵,只要屯兵安眾以南,便可阻擾劉玄德,”蔡瑁說道,“主公以為如何呢?”

    “到底是我的宗室兄弟,”劉表搖了搖頭,“我與外人聯合,而來阻絕他,豈不是要被天下人恥笑?”

    他這樣說的時候,眼簾輕輕地垂了下去,顯得憂傷愁苦極了。

    劉表好用權術,但在這些攻城略地的梟雄面前,什麼權術能有用呢?

    “主公不如寫信給江東孫策,勸其攻伐劉備?”

    蔡瑁剛剛說出這句話,立刻就暗自懊惱起來。

    果然劉表淡淡地瞥了他一眼。

    “德珪欲令我殺其父而用其子否?”

    ……孫堅死在劉表手裡,因而兩家有殺父之仇,想結盟就不太容易。

    但荊州這麼個地方,四面的鄰居就這麼幾個,想要北拒劉備,還能想出什麼辦法呢?

    “張繡如何了?”劉表突然問道。

    “他?”蔡瑁立刻小心回道,“他前番數次攻伐宛城,折損了不少兵將,因此據陽安招募兵卒,一時尚須操練……”