第二百六十九章 天道民心

　　長生之所以要全殲馬匪，並不只是為了揚大唐軍威，解守軍心中惡氣，還有另外一個原因就是他不希望有漏網之魚跑回瑪卡山通風報信，正所謂除惡務盡，城中戰事結束之後，他還要前往瑪卡山將那裡的餘孽全部殺掉，徹底為倪家消去後患。

　　戰事足足持續了半個時辰，在其期間長生和姚將軍也並未袖手旁觀，城中不時有馬匪翻牆而出，二人需要頻頻出城，追趕砍殺。

　　待得戰事徹底平息，撲滅了各處火焰，姚將軍命人敲響銅鐘，召集城中眾人，正式拜見長生。

　　城中共有三百多人，只有少量婦孺，多為士兵，但其中有一大半年邁傷殘，這些士兵最年輕的也年近五十了，畢竟張議潮將軍收復河西是三十年前的事情，時光荏苒，當年的熱血少年此時已然白髮滿頭。

　　待眾人集合完畢，姚將軍先是恭敬交還官印，轉而率領眾人跪拜見禮，“定西軍先鋒左營偏將姚勵勤，率左營軍士參見驃騎大將軍。”

　　眼見一群耄耋老兵伏身跪倒，長生心中好生酸楚，但他並未立刻命眾人起身，而是穩定情緒，謊言相慰，“前段時日大唐濟國公倪倬遠行西域，有八名道門高功法師隨行護送，其中有人聽說在這茫茫大漠之中還有我大唐將士，我得知此事立刻上奏朝廷，當今皇上以仁義治國，聽聞此事便命我辨察真偽，恰好我往庭州公幹，便順路前來探查，不曾想在這茫茫大漠之中竟然真有我大唐將士。”

　　長生說到此處略做停頓，轉而正色發聲，“定西軍先鋒左營軍士聽令！”

　　“在！”眾人齊聲回應。

　　長生高聲說道，“諸位受命屯墾戍邊，多年盡忠職守，半生精忠報國，實乃大唐功臣，將士楷模。而今履職已畢，特令左營將士撤防河西，前往長安接受封賞。”

　　聽得長生言語，眾人百感交集，哽咽應是，他們本以為自己此生難回大唐，不曾想多年的堅守終有回報，終於可以撤防返鄉了。

　　“大將軍，我們只是受命駐防，既無戰功也無功績，豈敢妄受封賞。”姚勵勤多有惶恐。

　　長生正色說道，“姚將軍無需謙遜，你們以生命效忠大唐，以青春駐守邊防，此乃大義，我回去之後會立刻安排，諸位自踏入大唐邊境的那一刻起，所到之處地方官員親自出迎，安排飲食，派兵護送。諸位往長安受賞之後回返家鄉，官府鳴鑼開道，族人夾道相迎。”

　　長生此言一出，瞬時哭聲一片。

　　長生並不是多愁善感之人，卻也多受感染，世間最難得的就是恩深義重，有多少真誠被辜負，有多少付出被忽視，對於忠義之人必須重賞褒獎，以合天道，以正民心。

　　見眾人還跪在地上，長生便命眾人快快起身，眼見近處有幾名缺了腿腳的老兵，便親自上前攙扶。

　　幾名老兵見到他彷如見到了親人，心中無比親切，想要抱著他哭訴委屈卻又礙於上下尊卑而不敢，“大將軍，這些年，這些年…...”