任務

女人略微尖利聲音在走廊中迴盪。




鍾明被說蒙了，一時沒反應過來。




身後有幾聲壓抑的輕咳傳來，李逸之實在憋不住笑，想用咳嗽掩飾，最後還是忍不住發出‘撲哧’一聲。




幾步遠外，站在瑪麗夫人身後的馬修低下頭，用拳抵著嘴，肩膀顫抖幾下。




“我……我沒化妝啊。”




鍾明磕磕巴巴地解釋。期間的嘴唇一張一合，紅潤的色澤在燈光下格外顯眼。




女人眉頭更緊，伸手拿出帕子，用力去擦他的嘴唇，差點沒摩破皮，看到帕子上什麼都沒有，這才勉強相信鍾明真的沒化妝。




她明明是錯怪了鍾明，臉色卻更難看，冷哼了一聲放開手。




鍾明的下巴上被抓出三道紅痕，吃痛地伸手去摸。瑪麗夫人冰冷的視線落在他身上，一張臉拉得老長，像是風乾的橘子。




馬修走出來，向鍾明使了個眼色：“你，走到最後面去。”




鍾明被女人的眼神盯得背冒冷汗，乖乖走到座位最後一位，低下頭把自己藏在阿奇背後。




瑪麗夫人似乎這才情緒好了點，冷哼了一聲，那雙尖頭皮鞋在地上踩踏兩下往前走了。




馬修輕咳一聲當作對剛剛鬧劇的結尾，對眾男僕：“都跟上。”




男僕們遂排成兩隊跟在他們身後走出走廊。




鍾明一直低著頭，跟在隊伍最末尾，不知多久之後，一道光照在他的臉上。鍾明抬起頭，頓時被眼前的景象嚇了一大跳。




他們站在大堂裡，天花板高得像是天空，璀璨的大型吊燈閃爍著亮光，樓梯一圈圈地繞上去，像是看不見盡頭。腳下踩著的是厚厚的地毯，四周放著幾隻花瓶，空氣中散發著芬芳馥郁的玫瑰香氣。




鍾明目瞪口呆地看著眼前的一切，覺得他們就像一隊老鼠，從臭水溝裡爬出來，在寬闊的豪宅之中不知何去何從。




“看傻了吧。”




李逸之的聲音在他耳邊響起。鍾明回過神，趕忙低下頭，幸而瑪麗夫人在跟馬修說話，沒有注意到這邊。




“你不用太緊張。” 李逸之見鍾明拘謹的動作，彎下腰，低聲跟他說：“瑪麗夫人原來是修道院的修女，為人比較古板……對長相偏妖豔的人有些偏見。”




鍾明聞言，不自覺地擰了擰唇，對‘妖豔’二字感到些許不適，他覺得自己只是氣色比較好。




李逸之安慰道：“別擔心，這也不算什麼大事。” 他接著道：“只是今天可能不會給你分什麼好活了。”




鍾明聞言，心中一頓，上崗第一天就惹惱了上司，他這新工作恐怕是要黃了。




許是看出他的擔憂，李逸之勾起唇角，頭更低了些：“不過也沒關係……要是有活你幹不來。我可以幫你。只要你喊聲哥哥來聽—”




他話還沒說完。馬修的聲音從隊伍最前端傳來：“新來的。”




鍾明被點到，趕忙上前一步，從阿奇身後探出頭。馬修碧綠的眼睛看著他，說：




“你今天負責打掃臺階。”




這聽起來是個尋常的工作。鍾明點了點頭。




反而這時他耳邊響起粗重的喘息聲，一聲比一聲重：“……什麼？”




鍾明轉頭去看，傑克從隊伍裡走出來，野蠻的臉上漲紅，熊一樣的身體在怒氣下起伏，他瞪著馬修：“憑什麼給他裡面的活？我們都得從外面做起——”




他的怒氣宣洩到一半，就被馬修一個噤聲的手勢打斷。




“少廢話。” 他碧綠的眼睛像某種無機制的寶石：“你們沒資格過問我們的決定。”




他身上再次隱隱散發出強烈壓迫感，傑克驟然閉上了嘴，下意識地後退了一步，接著神情透出惱怒，彷彿對自己懦弱的姿態感到憤怒。




鍾明從傑克身上看到恐懼。很奇怪的是，馬修其實沒說什麼太狠的話，站姿也不帶有任何攻擊性，儘管如此，傑克極力掩飾的表情下卻還是透出恐懼。




這些人到底在怕什麼？鍾明想不明白。




馬修輕描淡寫地解決了傑克，移開視線，繼續分配下一個男僕的任務。傑克在原地站了一會兒，將憤怒壓下，不甘心地走回隊伍裡，回頭瞥了鍾明一眼，眼神狠厲。