68.黑暗遠征（二，新兵入伍）

 卡託·西卡留斯試著握了握拳，人造肌肉束順著神經反應直接繃緊，為他緊握的右拳帶來了一種充沛的力量感。

 他戴著頭盔，耳邊一片寂靜，動力甲的運行沒有對他產生半點干擾。這點很奇怪，因為西卡留斯曾經做過嘗試。當他真的完全靜下心來的時候，他甚至可以聽見自己的內臟正在互相摩擦。

 人體是非常複雜的機器，阿斯塔特則是這種機器的特殊改進型號，先進到令人髮指，帝皇的巧思在每個細胞間留存。

 但是，就算是這樣，這具機器在運行的時候也會發出聲音，而動力甲沒有。

 真的沒有嗎？西卡留斯懷疑地想。

 他試著揮了揮拳，果然聽見了伺服電機增幅他力量時發出的一陣低沉嗡鳴，這個發現讓他在頭盔後笑了起來。

 一個機僕捧著替換用的訓練武器從他面前經過，於是目鏡便迅速地將白色的十字線移動到了它的頭上，甚至還標註出了最佳的殺戮方式。

 西卡留斯趕忙將其取消，他還不是很適應如何用神經連結來操縱動力甲，不過這不是什麼大問題，因為他有充足的時間來適應。

 接下來的兩個小時內，他就像是一個拿到喜愛玩具的孩子似的在這無人的訓練場內測試天鷹型的各種功能，每次揮拳、奔跑乃至於呼吸都讓他感到十分暢快。

 他穿過訓練甲以及偵察兵護甲，而這兩種都並非動力甲，前者不用多提，不過只是一塊打磨到光亮的裝甲板。後者雖然也由陶鋼製作而成，但是，為了輕便，它捨棄了許多東西。

 它被人放置在了兩扇黃銅大門的頂端，桂冠、骷髏以及一隻金屬手套握著極限戰士的大寫‘u’字母在其上閃閃發光。

 他已經不再屬於偵察連了，第四連的伊代奧斯連長征召了他，西卡留斯為此感到榮幸。他聽說過伊代奧斯的傳說故事，而那些故事都無法和他面對著那隻怪物時射出的那一枚爆彈相比。

 西卡留斯迅速轉過身，看見一個強壯且魁梧的人。他穿著牧師們的長袍，脖頸上掛著一串念珠，左手則握著一本黑色的《禱言》。

 他沒有疲憊的感覺，甚至連汗水都未流出一滴，之所以這麼做只是為了平復心情。意識到自己現在的激動，西卡留斯不禁又笑了起來。

 他要去向他的連長彙報——準確來說，是新連長。

 就在此刻，他身後卻傳來了一個接近於咆哮般的聲音。

 “奧特拉瑪的捍衛者。”西卡留斯將那行繡在其上的花體字緩緩讀出，心中隱感震懾。

 西卡留斯帶上頭盔，邁步走向訓練場深處，通過後門離開了這裡。他沿途經過了幾個擺著靈龕的走廊，哭聲不絕於耳，人們正在祭奠他們死去的親人或朋友。

 西卡留斯摘下頭盔，大口大口地吞進了幾口被過量淨化後的空氣。

 多數人都對他的出現保持了尊敬，但也有少數視線滿懷恐懼和困惑。意識到這件事讓他的臉頰繃緊了許多，也讓他頗為慶幸自己現在正戴著頭盔。

 它的防護能力在面對蟲族這樣的敵人時只能說是聊勝於無——這也恰好符合它被設計出來的初衷，這本就是一件以隱匿和偵查為主要目的的輕便護甲，並不需要太好的防禦能力

 當然了，如果有動力甲，誰還需要偵察兵甲呢？

 他左轉，左轉，右轉，乘坐電梯上升，擠過擁擠的集結大廳，一共用時三十七分鐘，方才抵達第四連的駐地。

 它飽經風霜，邊角早已破損。修補的痕跡並不明顯，還有暗沉的血手印在旗杆上面停留。

 只有真正的勇敢者才能在那時以無邊的果決抓住機會，並扣動扳機，精準命中目標。

 西卡留斯抬頭凝望，看見了一面連旗。

 他花了二十分鐘的時間趕往戰團武備庫，讓機僕和那些冰冷的機械手臂替他脫下了盔甲，又換上一身整齊的軍官制服，這才踏上彙報之路。

 他的臉上遍佈縱橫交錯的傷疤，雙眼是一種嚴厲的灰色。一個香爐被綁在他腰間，藥草與油膏的味道從中散發，帶來了令人平靜的香味。

 他覺得自己能穿著這套盔甲行軍一個世紀。這種想法讓他感到滿足。